Bloomberg — A Ford recorreu à Renault para fabricar carros elétricos de baixo custo na Europa, já que ambos os fabricantes estão sob crescente pressão das empresas chinesas que têm crescido na região.
A Renault ajudará a desenvolver e produzir dois modelos da Ford no norte da França, com o primeiro veículo previsto para chegar aos showrooms no início de 2028, disseram as empresas na terça-feira (9). Elas também concordaram em explorar a produção conjunta de vans.
“A realidade do negócio de automóveis é que é preciso capital e é preciso ser competitivo em termos de custo”, disse o CEO da Ford, Jim Farley, a repórteres durante uma reunião em Paris. “Esses são apenas os blocos de construção para fazer um negócio bem-sucedido na Europa.”
Os fabricantes de automóveis na Europa tentam se tornar mais competitivos à medida que empresas como a BYD se expandem na região com modelos elétricos e híbridos de baixo custo.
Ao mesmo tempo, elas aproveitam a experiência tecnológica chinesa para avançar mais rapidamente com menos gastos.
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A Renault contou com seu centro de P&D em Xangai para desenvolver o Twingo elétrico, que estará disponível por menos de 20.000 euros (US$ 23.299) no próximo ano.
As ações da Renault subiram até 2,5% em Paris. A ação ainda está em queda de cerca de um quinto neste ano.
Para a Ford, a mudança pode sinalizar uma redução ainda maior de sua própria produção na Europa, à medida que a empresa corta a produção e o pessoal em uma região que há muito tempo está atrás de seu braço norte-americano.
Em sua fábrica em Colônia, na Alemanha, onde a Ford fabrica veículos elétricos com base em uma plataforma da Volkswagen, a montadora dispensou centenas de trabalhadores e planeja mudar para uma única linha de produção, das duas atuais, a partir de 2026, informou em setembro. Ela já parou de fabricar carros em uma fábrica alemã em Saarlouis.
Em vez disso, a Ford recorre a parcerias para compartilhar custos e produção para o que promete ser uma “nova ofensiva de produtos” na Europa.
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Farley disse que a montadora americana não será uma fabricante de linha completa, como já foi no passado, mas, em vez disso, se concentrará nas categorias de carros em que acredita ter uma vantagem competitiva.
“Selecionaremos onde competiremos com muito cuidado”, disse o CEO.
Os fabricantes repensam as estratégias de veículos elétricos depois que seus esforços iniciais fracassaram devido à falta de infraestrutura de carregamento e aos modelos que se mostraram muito caros.
Após intenso lobby do setor, a União Europeia pode voltar atrás em sua proibição de fato das vendas de carros com motor a combustão programada para 2035 devido a uma mudança mais lenta do que o esperado para os veículos elétricos. Uma atualização de Bruxelas é esperada para o final deste mês.
“A abordagem da regulamentação - imponha-a e eles a comprarão - fracassou”, disse Farley na segunda-feira em um comentário publicado pelo Financial Times.
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Ao mesmo tempo, “enfrentamos uma enxurrada de importações de veículos elétricos subsidiadas pelo Estado da China, estruturalmente projetadas para reduzir a mão de obra e a fabricação europeias”.
Enquanto isso, as montadoras estão tentando corrigir seus erros oferecendo veículos elétricos mais baratos.
Em novembro, a Stellantis disse que aumentou a produção da Citroën devido à forte demanda pelo carro urbano C3, de preço acessível. A VW está preparando veículos elétricos econômicos, incluindo o ID. Polo, que deverá ter um preço abaixo de 25.000 euros quando for colocado à venda no próximo ano.
Além da cooperação em veículos elétricos, a Ford e a Renault pretendem trabalhar juntas também no desenvolvimento e na produção de vans para ambas as marcas.
“Não há outra opção a não ser compartilhar recursos”, disse o CEO da Renault, François Provost, na mesma reunião, acrescentando que o mercado de veículos comerciais leves da Europa é “fundamental” para ambos os parceiros.
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