Bloomberg — A Xiaomi aproveitou sua popularidade com uma base de clientes já existente para obter pedidos para sua investida em carros elétricos, alcançando a lucratividade em menos da metade do tempo que a Tesla levou para conseguir.
A gigante dos eletrônicos de consumo divulgou na terça-feira um lucro de 700 milhões de yuans (US$ 98 milhões) para sua divisão de EV e inteligência artificial no trimestre encerrado em 30 de setembro - cerca de 19 meses após o lançamento de seu sedã elétrico SU7.
Os fabricantes de EV comparáveis foram mais lentos para atingir o marco. A Tesla alcançou a lucratividade trimestral pela primeira vez em 2013, pouco mais de cinco anos depois de começar a entregar o Roadster original em 2008.
A Li Auto, outra montadora chinesa, levou cerca de dois anos para atingir o ponto de equilíbrio em uma base trimestral, embora venda principalmente EVs de longo alcance.
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A Xpeng e a Nio ainda estão acumulando perdas, mas têm como meta atingir o ponto de equilíbrio em 2025, cerca de oito anos após o lançamento de seus primeiros carros.
“A Xiaomi entrou no mercado com várias vantagens estruturais que a maioria das startups de veículos elétricos puros não tinha”, disse Bill Russo, fundador da consultoria Automobility, sediada em Xangai.
“Ela aproveitou uma enorme base de usuários existente, uma marca forte com alta confiança e uma estratégia de ecossistema totalmente integrada que gera custos muito baixos de aquisição de clientes.”
A rápida marcha para a lucratividade é outra vitória para o fundador e presidente da Xiaomi, Lei Jun, que teve sucesso onde a Apple falhou.
A gigante da tecnologia com sede nos EUA passou uma década e US$ 10 bilhões tentando fabricar um carro antes de desistir no ano passado.
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Com o objetivo de se tornar uma das cinco maiores fabricantes de automóveis do mundo, a Xiaomi está aumentando a produção para tentar competir com empresas como a Tesla e a BYD na China e, eventualmente, no exterior.
Seu objetivo é começar a vender veículos elétricos na Europa em 2027.
A abordagem da Xiaomi tem sido implacavelmente eficiente. Ela começou com um único modelo, uma cadeia de suprimentos bem gerenciada e uma arquitetura centrada em software que lhe permitiu monetizar além do carro, disse Russo.
A maioria de seus pares passou anos queimando dinheiro desenvolvendo várias linhas de modelos antes de atingir o volume, enquanto a Xiaomi tratou efetivamente o SU7 como um lançamento de eletrônicos de consumo em escala - carregado com geração de demanda e projetado para atingir o ponto de equilíbrio rapidamente, disse Russo.
A Xiaomi lançou seu segundo modelo em junho - o veículo utilitário esportivo YU7 - que recebeu mais de 289.000 pedidos em poucas horas.
A Xiaomi também se beneficiou da cadeia de suprimentos de EV madura da China, que permitiu que os recém-chegados alcançassem escala sem absorver muito capital, ao contrário dos primeiros entrantes que tiveram que construir grande parte da cadeia por conta própria, de acordo com Russo.
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No entanto, as perspectivas da Xiaomi para os veículos elétricos estão nubladas, juntamente com o restante do setor, uma vez que as autoridades chinesas reduziram a redução de impostos para veículos elétricos e híbridos no próximo ano, além da incerteza sobre a extensão do subsídio para trocas.
A demanda provavelmente será afetada, como já foi visto em outubro, quando as vendas de automóveis caíram em comparação com o ano anterior.
A Xiaomi ofereceu um desconto de até 15.000 yuans para compensar a perda do desconto fiscal para os clientes que fizerem pedidos de um VE antes do final de novembro e receberem a entrega em 2026, um desconto que afetará as margens da empresa.
O presidente da empresa, Lu Weibing, alertou nas chamadas de lucros na terça-feira que a margem bruta de EV da Xiaomi deve diminuir em 2026.
Os analistas da Bloomberg Intelligence, Joanna Chen e Jason Zhao, disseram que a previsão ressaltou uma perspectiva mais desafiadora para o setor e que a concorrência doméstica se intensificará à medida que o crescimento da demanda diminuir.
Os fabricantes de EVs se tornarão cada vez mais dependentes das exportações para impulsionar o crescimento do volume e dos lucros, com BYD, Geely, Xpeng e Leapmotor definindo o ritmo, de acordo com Chen. Mas a Xiaomi não planeja iniciar a expansão no exterior até 2027, acrescentando mais dúvidas para seus negócios de EV no próximo ano.
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