Bloomberg — Quando o ano começou, um bilionário com laços estreitos com a Casa Branca era o titã da tecnologia mais noticiado de 2025. Mas, 12 meses caóticos depois, Larry Ellison, e não Elon Musk, pode legitimamente reivindicar o título.
O cofundador e chairman da Oracle, de 81 anos, tem sido onipresente - desempenhando um papel em praticamente todas as principais histórias de negócios do ano, desde o frenético boom (ou bolha) da inteligência artificial até os megadeals que estão agitando Hollywood.
A Oracle até mesmo planeja adquirir uma participação no TikTok como parte de um plano um tanto tortuoso para ajudar Donald Trump a salvar o popular aplicativo de vídeo. Ao longo do caminho, a fortuna de Ellison aumentou e diminuiu com o preço das ações da Oracle - uma linha tênue para uma era volátil.
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O ano começou com o Stargate, talvez o mais audacioso projeto de data center de todos.
Em 21 de janeiro, um dia após a posse de Trump, o presidente compareceu à Casa Branca com Ellison, Sam Altman, da OpenAI, e Masayoshi Son, chefe do SoftBank Group para anunciar um plano de US$ 500 bilhões para construir infraestrutura de IA.
Muitos superlativos foram derramados naquele dia - 100.000 empregos! - e alguns céticos consideraram a grande soma uma aspiração.
Desde então, a Oracle embarcou em uma construção histórica de data centers otimizados para IA que está avançando mais rápido do que alguns esperavam. O empreendimento fez com que o fluxo de caixa da empresa ficasse negativo pela primeira vez desde o início da década de 1990.
Mas Ellison, que ficou famoso por ter ignorado a revolução da computação em nuvem há 15 anos, de repente se tornou um entusiasta da IA.
No verão, a OpenAI fechou um acordo no valor de cerca de US$ 300 bilhões para alugar uma enorme quantidade de computação da Oracle, criando o principal laboratório de IA para se tornar o maior cliente da Oracle.
Os investidores ficaram entusiasmados em setembro, quando a Oracle divulgou a escala total de seus negócios de OpenAI. O patrimônio líquido de Ellison saltou US$ 89 bilhões em um dia para US$ 388 bilhões, o maior aumento em um dia registrado pelo Bloomberg Billionaires. Isso o tornou brevemente a pessoa mais rica do mundo, ultrapassando Musk.
Sua fortuna crescente combinou muito bem com as aspirações de seu filho David de se tornar um magnata de Hollywood. Em agosto, a Skydance Media de David Ellison finalmente fechou um acordo para obter o controle da Paramount, uma aquisição financiada em grande parte pela Ellison Senior.
Semanas depois de fechar o acordo com a Paramount, David Ellison voltou seu olhar para a Warner Bros. Discovery Inc., oferecendo-se para assumir o controle da casa de Batman, Harry Potter e Pernalonga. Seu pai se ofereceu para ajudar a financiar o negócio e conversou pessoalmente com os executivos da Warner Bros.
Não adiantou nada. A Warner Bros. recusou a oferta da Paramount Skydance e aceitou uma da Netflix. O jovem Ellison respondeu com uma oferta hostil - um movimento que seu pai fez no início dos anos 2000 para comprar a empresa de software PeopleSoft.
A segunda oferta da Paramount foi rejeitada, com a Warner Bros. lançando dúvidas sobre a possibilidade de a empresa cumprir a parte do patrimônio de sua oferta. Em resposta, Larry Ellison concordou em garantir pessoalmente US$ 40,4 bilhões em financiamento.
Isso é muito dinheiro, mesmo para ele. Nos últimos meses, a fortuna de Ellison diminuiu - refletindo uma queda no preço das ações da Oracle.
Muitos investidores se tornaram céticos em relação aos gastos com IA em geral e consideram a Oracle especialmente vulnerável em comparação com seus pares porque acumulou muitas dívidas para financiar sua onda de construção de data centers e está contando com a OpenAI para uma grande parte de seus negócios futuros.
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Ellison é atualmente a quinta pessoa mais rica do mundo, com um patrimônio líquido de pouco menos de US$ 250 bilhões. Portanto, ele tem ativos suficientes para cumprir a garantia muitas vezes.
No entanto, sua alta concentração em ações da Oracle significa que não está claro quanto dinheiro ele seria capaz de utilizar imediatamente se fosse chamado para fornecer o backstop total de US$ 40,4 bilhões, aumentando a possibilidade de que ele recorra à venda de ações ou à garantia de ações adicionais.
Antes de 2025, Ellison usou seu dinheiro principalmente para colecionar troféus - incluindo aviões, veleiros, imóveis em Malibu e grande parte da ilha havaiana de Lanai. Ele se envolveu em Hollywood, apoiando os filmes de seus filhos.
Agora, sua fortuna está ligada ao mercado de IA ferozmente disputado e a uma empresa de mídia ainda não comprovada e cheia de dívidas, liderada por seu filho.
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