Bloomberg — O CEO da Novo Nordisk, Mike Doustdar, pediu aos investidores que confiem nele e acreditem que o aumento no número de novas prescrições, à medida que os medicamentos contra a obesidade se tornam mais baratos, deve sustentar a retomada do crescimento das vendas.
A queda recente nas ações da empresa, porém, mostra que eles ainda não estão convencidos.
A fabricante dinamarquesa de medicamentos previu que as vendas cairão até 13% este ano devido à pressão de preços sem precedentes nos EUA e à concorrência das versões genéricas de seus campeões de vendas em alguns mercados.
Doustdar disse na quarta-feira que o processo de reversão da queda ocorrerá receita por receita, já que os preços mais baixos tornam os medicamentos para obesidade acessíveis a mais pacientes.
“A redução de preços que está acontecendo agora - e que, de certa forma, é dolorosa para os números financeiros - é um investimento para o nosso futuro”, disse Doustdar em coletiva de imprensa com jornalistas.
“Essa é a nossa estratégia e vamos nos ater a ela”.
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As ações da Novo caíram cerca de 20% em Copenhague, o que reverte os ganhos acumulados ao longo do ano. O valor de mercado da empresa caiu para cerca de US$ 215 bilhões, de mais de US$ 600 bilhões em 2024, quando se tornou a empresa mais valiosa da Europa.
A previsão de queda nas vendas deste ano é o mais recente golpe para a Novo, já que a empresa luta para se reerguer no mercado de obesidade do qual foi pioneira.
Sua rival, a Eli Lilly, lidera o mercado dos EUA com o Zepbound, mesmo quando as farmácias de manipulação continuam a conquistar os consumidores com versões genéricas do Wegovy, o blockbuster da Novo.
Injeções baratas
Doustdar tem argumentado com os investidores nos últimos seis ou sete meses que a dor nos preços a curto prazo levará a ganhos a longo prazo, disse ele à Bloomberg TV.
Até o momento, ele se recusou a estabelecer um cronograma para a retomada.
Em vez disso, ele apontou para mais de 170.000 prescrições este ano para a mais nova versão da empresa de seu medicamento para perda de peso, o Wegovy, uma pílula cujo preço é de US$ 149 por mês para uma dose introdutória nos EUA.
A farmacêutica também está oferecendo injeções de Wegovy por US$ 199 por mês, uma fração do preço de tabela mensal anterior de US$ 1.349.
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“Esses são novos pacientes, e eles estão chegando porque o preço é de US$ 149”, disse Doustdar em uma entrevista coletiva. Na entrevista à Bloomberg TV, ele chamou o crescimento da receita de o primeiro sinal de um aumento no volume que pode gerar ganhos a longo prazo.
Uma versão de alta dose do Wegovy também está a caminho de ser aprovada nos EUA no primeiro trimestre, disse Doustdar.
A dose mais alta oferece perda de peso equivalente à do Zepbound, disse ele.
A Novo já está vendo sinais iniciais positivos no Reino Unido, onde o produto foi aprovado no mês passado, acrescentou.
Desde que assumiu o cargo de CEO em agosto passado, Doustdar reduziu 11% da força de trabalho da empresa e prometeu tornar a farmacêutica mais agressiva e focada no desempenho.
Na quarta-feira, ele disse que não planeja mais demissões em massa este ano.
Em alguns setores da empresa, a Novo contratará mais funcionários, e em outras partes do negócio haverá mais reduções, disse ele na entrevista à TV.
“O novo guidance é realmente algo que intensifica o cenário competitivo, colocando ainda mais foco nos custos”, disse Lars Hytting, chefe de negociação da ArthaScope, um investidor na farmacêutica dinamarquesa, em uma entrevista. “Eles provavelmente ainda não chegaram lá nessa frente”.
Doustdar se movimentou para mudar a administração. Jamey Millar, que atualmente está no UnitedHealth Group e trabalhou anteriormente na GSK Plc e na Procter & Gamble substituirá Dave Moore como diretor da empresa nos EUA.
“Ele realmente traz a coleção de exatamente o que precisamos hoje para liderar nossa organização nos EUA”, disse Doustdar.
A Novo também nomeou Hong Chow para liderar a estratégia de produtos e portfólio. Mais recentemente, ela supervisionou os negócios internacionais e na China da Merck Healthcare, parte da Merck KGaA na Alemanha.
A última vez que as vendas anuais da Novo caíram foi em 2017, durante uma guerra de preços sobre a insulina nos EUA.
Desta vez, a empresa está tentando se defender da concorrência em várias frentes, desde o Zepbound da Lilly até as cópias genéricas do Ozempic que devem surgir nos mercados internacionais este ano.
Assim como os medicamentos contra a obesidade, “a guerra da insulina foi um mercado que começou com apenas alguns participantes e no qual as pessoas mais ou menos presumiram que só teriam bons dias pela frente”, disse Hytting. “E o paraíso da insulina teve uma parada abrupta. E isso também acontecerá. Esse é o tipo de movimento que estamos vendo.”
-- Com a ajuda de Francine Lacqua e Sanne Wass.
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