Bloomberg — Horas depois que o presidente Donald Trump surpreendeu o mundo ao dizer que os EUA planejam “governar” a Venezuela, a incerteza sobre o que isso significa e quem está no comando pairou sobre a nação sul-americana.
O presidente venezuelano deposto Nicolás Maduro era um prisioneiro indiciado em um traslado com destino a Nova York no momento em que sua vice-presidente Delcy Rodríguez - que Trump disse que faria parceria com Washington para “tornar a Venezuela grande novamente” - denunciou a intervenção como “bárbara” e um “sequestro”.
No final do dia de sábado, a Suprema Corte da Venezuela concedeu a Rodríguez todos os poderes presidenciais em caráter interino.
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Para aumentar a confusão, a Casa Branca ofereceu poucos detalhes sobre o que implicaria administrar uma nação produtora de petróleo de cerca de 30 milhões de pessoas.
Uma autoridade dos EUA disse que o Secretário de Estado Marco Rubio - que passou sua carreira criticando Maduro e seu antecessor, Hugo Chávez - assumiria o papel principal da administração.
Por enquanto, não há nenhum plano definido para a presença de tropas ou administradores americanos na Venezuela.
Mas Trump sinalizou que está profundamente focado no petróleo do país, dizendo que os EUA teriam uma “presença na Venezuela no que diz respeito ao petróleo”.
Isso poderia significar um papel mais importante para a Chevron que ainda opera na Venezuela com isenção de sanções, bem como para outras grandes empresas petrolíferas americanas.
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A resistência de Trump em manter as botas americanas no solo e sua demissão da líder da oposição venezuelana, Maria Corina Machado, como uma “mulher simpática” que não está pronta para assumir o poder, sugerem que ele decidiu dar uma segunda chance a Rodríguez e a outros leais a Maduro em vez de uma mudança de regime completa.
Maduro está sob custódia dos EUA em Manhattan e foi fotografado chegando ao heliporto de Westside, em Nova York.
Trump está “essencialmente tentando controlar a vice-presidente e as pessoas ao seu redor por meio de incentivos e ameaças para obter os resultados que os Estados Unidos desejam”, disse Matthew Kroenig, vice-presidente e diretor sênior do Scowcroft Center for Strategy and Security do Atlantic Council.
“Veremos se isso funciona.”
Trump pareceu confirmar essa abordagem com seus comentários no final do dia, quando disse que as tropas dos EUA em terra não seriam necessárias desde que Rodríguez “faça o que queremos”.
Essa estratégia é uma grande aposta - especialmente para um presidente que, em 2016, fez campanha para acabar com as “guerras eternas” dos Estados Unidos, mas que, desde então, tem usado as forças armadas dos EUA para atacar alvos no Irã, no Iêmen, na Nigéria e no Mar do Caribe.
A Venezuela passou por décadas de má administração que corroeu a infraestrutura de petróleo do país, provocou crises prolongadas de hiperinflação e viu milhões de migrantes econômicos e políticos fugirem para países vizinhos e para os EUA.
Um colapso total do governo provocado pela greve dos EUA na madrugada corre o risco de causar ainda mais turbulência.
Rodríguez, considerada por muitos como a pessoa mais poderosa do país depois de Maduro, deu mensagens contraditórias em seus comentários públicos no sábado.
Ela pediu o retorno do presidente deposto, mas também disse que a Venezuela ainda poderia ter “relações respeitosas”, talvez oferecendo um caminho para uma distensão com os EUA se ela puder consolidar o poder e os dois lados cooperarem.
Trump alertou sobre uma possível segunda onda de ataques americanos se essa cooperação não ocorrer.
“Todas as figuras políticas e militares da Venezuela devem entender que o que aconteceu com Maduro pode acontecer com elas, e acontecerá com elas” se não forem “justas” com o povo venezuelano, disse ele.
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No curto prazo - e a menos que haja um colapso da governança -, a medida do governo pode oferecer a oportunidade de ajudar a revitalizar o decadente setor petrolífero da Venezuela, algo em que Trump parecia particularmente focado quando anunciou a captura de Maduro.
“Vamos fazer com que nossas grandes empresas petrolíferas dos Estados Unidos, as maiores do mundo, entrem no país, gastem bilhões de dólares, consertem a infraestrutura muito danificada, a infraestrutura petrolífera, e comecem a ganhar dinheiro para o país”, disse Trump.
Na mesma entrevista coletiva de imprensa, ele disse: “Vamos nos certificar de que o país seja administrado adequadamente”.
Uma recuperação plurianual da produção de petróleo venezuelana poderia acarretar uma queda de 4% nos preços globais do petróleo ao longo do tempo, de acordo com uma análise da Bloomberg Economics.
Isso ajudaria o presidente dos EUA a lidar com as preocupações dos eleitores com relação à acessibilidade, mas os analistas de energia acrescentaram que pode levar anos para que o setor petrolífero da Venezuela - atormentado por má administração, corrupção e sanções - se recupere.
“Tanto os cenários positivos quanto os negativos têm implicações significativas para as perspectivas da Venezuela, os mercados de dívida, a oferta global de petróleo e a posição dos EUA na região e no mundo”, escreveu Jimena Zuniga, analista da Bloomberg Economics.
Após a coletiva de imprensa de Trump, uma autoridade dos EUA definiu algumas prioridades para os próximos dias, dizendo que as autoridades do governo se envolverão diplomaticamente com os remanescentes do governo venezuelano, bem como com os executivos do setor petrolífero para expandir a produção.
A autoridade disse que as forças armadas dos EUA continuarão prontas e o embargo ao petróleo continuará em vigor.
Os ataques dos EUA a embarcações suspeitas de tráfico de drogas continuarão.
No entanto, a incerteza sobre o que realmente acontecerá em seguida pairou sobre Caracas enquanto ela se acomodava em sua primeira noite sem Maduro em mais de uma década, com muitos dos apoiadores leais de seu regime ainda no país.
Essa realidade e a longa história de Rodríguez com Maduro são “o motivo pelo qual estou um pouco cético de que isso possa funcionar a longo prazo”, disse Ryan Berg, diretor do Programa das Américas e chefe da Iniciativa Futuro da Venezuela no Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais em Washington.
Durante todo o dia, os venezuelanos fizeram fila do lado de fora de supermercados e postos de gasolina, preocupados com o futuro do país.
“Uma preocupação maior seria realmente que tudo isso desmorone aqui, que não haja um esforço para garantir que haja uma transferência bem-sucedida”, disse Matt Terrill, sócio-gerente da Firehouse Strategies.
Iraque e Afeganistão
Embora Trump tenha procurado projetar otimismo, a manobra militar relembrou os esforços anteriores dos EUA para a mudança de regime que produziram resultados mistos.
Sob o comando do presidente George W. Bush, os EUA invadiram dois países, o Afeganistão, após os ataques de 11 de setembro de 2001, e o Iraque, para depor Saddam Hussein, em 2003.
Ambos os conflitos e as insurgências que geraram atolaram os EUA em ocupações sangrentas e caras durante anos. A frustração com essas implantações e a bagunçada retirada do Afeganistão ajudaram a impulsionar Trump à presidência duas vezes.
Agora é um legado que ele - e talvez Rubio, um possível candidato à presidência em 2028 - corre o risco de assumir.
“Parafraseando Winston Churchill, esse não é o começo do fim, mas o fim do começo”, escreveu Berg, do CSIS, no sábado. “A Venezuela entrará em uma longa transição com um envolvimento ainda maior dos EUA na formação do governo que está por vir.”
-- Com a colaboração de Hadriana Lowenkron, Myles Miller, Natalia Drozdiak e Shamim Adam.
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