Bloomberg — O presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, disse que os diretores da autoridade monetária não têm pressa em ajustar as taxas de juros, acrescentando que as tarifas do governo Trump podem levar a um aumento da inflação e do desemprego.
“Se os grandes aumentos nas tarifas anunciados forem mantidos, é provável que gerem um aumento na inflação, uma desaceleração no crescimento econômico e um aumento no desemprego”, disse Powell nesta quarta-feira (7), no final de uma reunião de dois dias em Washington.
“Os efeitos sobre a inflação podem ser de curta duração, refletindo uma mudança pontual no nível de preços”, disse ele. Mas “também é possível que os efeitos inflacionários sejam mais persistentes”.
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As autoridades votaram por unanimidade para manter a taxa de referência em uma faixa de 4,25% a 4,5% ao ano, patamar que tem se mantido desde dezembro.
Em comunicado, os diretores do Fed disseram que veem um risco crescente de aumento da inflação e do desemprego.
“A incerteza sobre as perspectivas econômicas aumentou ainda mais”, disse o Comitê Federal de Mercado Aberto (FOMC). Eles acrescentaram que “os riscos de desemprego e inflação mais altos aumentaram”.
O índice S&P 500 chegou a cair após o anúncio, mas passou a operar em alta depois das declarações de Powell de que a economia ainda está sólida, apesar das incertezas decorrentes da guerra comercial do presidente Donald Trump.
Com o desemprego ainda baixo e a demanda estável, as autoridades do Fed disseram que se sentem confortáveis em manter as taxas inalteradas até que tenham uma melhor compreensão da direção da economia. Powell repetiu esse sentimento na quarta-feira, acrescentando que o custo da espera é bastante baixo.
“Acreditamos que estamos no lugar certo para esperar e ver como as coisas evoluem”, disse Powell. “Não achamos que precisamos ter pressa. Achamos que é apropriado ser paciente.”
Powell e seus colegas estão determinados a impedir que as tarifas provoquem um aumento duradouro da inflação, e várias autoridades sinalizaram que não apoiariam a redução preventiva das taxas de juros para se proteger contra uma desaceleração da economia.
“Não é uma situação em que podemos agir preventivamente, porque, na verdade, não sabemos qual será a resposta correta aos dados até que vejamos mais dados”, disse Powell na quarta-feira.
A política comercial do presidente Donald Trump desencadeou uma onda de incerteza em toda a economia.
Embora as taxas ainda estejam sendo negociadas entre os países, os economistas esperam amplamente que as tarifas expansivas aumentem a inflação e pesem sobre o crescimento.
Isso colocaria em xeque os dois objetivos dos formuladores de políticas - estabilidade de preços e emprego máximo.
Com o desemprego ainda baixo e a demanda estável, as autoridades do Fed disseram que se sentem confortáveis em manter as taxas inalteradas até que tenham uma melhor compreensão do rumo que a economia está tomando. Trump, no entanto, tem dito repetidamente que o banco central deveria reduzir os juros.
Powell e seus colegas estão determinados a evitar que as tarifas provoquem um aumento persistente da inflação, e várias autoridades sinalizaram que não apoiariam a redução preventiva das taxas de juros para se protegerem contra uma economia em desaceleração.
Quadro econômico
As preocupações com a recessão aumentaram, e algumas empresas relataram ter pausado suas decisões de investimento devido à incerteza.
Ainda assim, o mercado de trabalho continua resistente, com os empregadores criando 177.000 empregos em abril. As autoridades do Fed descreveram as condições do mercado de trabalho como “sólidas”, de acordo com a declaração.
Os economistas dizem que levará algum tempo para que o efeito total das novas tarifas atue na economia.
Até o momento, o impacto incluiu principalmente um declínio acentuado no sentimento e um aumento nas importações. A economia dos EUA contraiu-se no início do ano pela primeira vez desde 2022, mas um indicador da demanda subjacente permaneceu firme.
“Embora as oscilações nas exportações líquidas tenham afetado os dados, os indicadores recentes sugerem que a atividade econômica continuou a se expandir em um ritmo sólido”, disse o comunicado do Fed.
As empresas se esforçaram no primeiro trimestre para importar mercadorias antes das tarifas, e um aumento nos gastos dos consumidores em março sugeriu que as famílias também procuraram antecipar suas compras. Os principais indicadores de inflação arrefeceram no mês.
Enquanto isso, Trump intensificou suas críticas a Powell nas últimas semanas. Em um determinado momento, Trump disse em uma publicação nas redes sociais que “a demissão de Powell não pode vir rápido o suficiente!”
Mas, desde então, o presidente tem insistido que não pretende demitir Powell.
O Fed disse que continuaria a reduzir seu balanço patrimonial no ritmo reduzido anunciado na reunião de março.
O limite mensal para a quantidade de títulos do Tesouro que podem vencer sem serem reinvestidos foi mantido em US$ 5 bilhões, enquanto o limite para títulos lastreados em hipotecas também permaneceu inalterado em US$ 35 bilhões.
O banco central anunciou na terça-feira que o presidente do Fed de Kansas City, Jeff Schmid, não compareceria à reunião de maio devido ao recente falecimento de sua esposa.
Kansas City foi representado pelo primeiro vice-presidente Kim Robbins. O voto de Schmid passou para o membro suplente Neel Kashkari, presidente do Fed de Minneapolis.
-- Com a colaboração de Kevin Varley, Matthew Boesler, Ye Xie, Vince Golle e María Paula Mijares Torres.
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