Bloomberg — Nicolás Maduro se declarou inocente nesta segunda-feira (5) das acusações de narcoterrorismo apresentadas contra ele pelos EUA, apenas dois dias após ser capturado em Caracas durante uma operação noturna.
Maduro foi escoltado até a presença de um juiz federal no sul de Manhattan para a audiência inicial do processo criminal, dando início a uma batalha jurídica extraordinária que pode se estender por meses — ou mais — antes do julgamento.
Ele negou as acusações e disse ter sido “sequestrado” de sua casa em Caracas. “Sou inocente”, afirmou Maduro por meio de um intérprete. “Não sou culpado. Sou um homem decente. Sou o presidente do meu país.”
A esposa de Maduro, Cilia Flores, que também compareceu ao tribunal, declarou-se inocente das três acusações que enfrenta.
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Ambos usavam fones de ouvido para tradução simultânea durante a audiência. A sessão começou com o juiz lendo as acusações contra Maduro e sua esposa.
Na acusação formal divulgada no fim de semana, o governo dos EUA acusa Maduro de conspirar para transportar milhares de toneladas de cocaína ao território americano. A derrubada de Maduro teve repercussões globais e sinalizou a disposição do presidente dos EUA, Donald Trump, de reconfigurar a ordem mundial.
Após ser capturado na operação militar realizada na madrugada de sábado, Maduro e sua esposa foram levados ao notório Metropolitan Detention Center, no Brooklyn. Na manhã de segunda-feira, chegaram de helicóptero a um heliporto em Manhattan, de onde Maduro foi levado ao tribunal para a audiência.
O juiz distrital dos EUA Alvin Hellerstein, de 92 anos, será o responsável pelo caso e presidirá um eventual julgamento perante um júri formado por cidadãos de Nova York.
Espera-se que o juiz determine a manutenção de Maduro sob custódia e estabeleça um cronograma para que os advogados apresentem petições prévias ao julgamento.
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“Neste momento, só quero saber uma coisa. O senhor é Nicolás Maduro Moros?”, perguntou o juiz durante a audiência. Maduro se levantou, ouviu a pergunta por meio do intérprete e confirmou sua identidade. Em seguida, abriu mão da leitura pública da acusação formal em tribunal.
Hellerstein então leu a Maduro seus direitos legais, incluindo o direito a um advogado e o direito de permanecer em silêncio.
Advogado
Maduro contratou o proeminente advogado de defesa criminal Barry Pollack, que por muito tempo representou o fundador do Wikileaks, Julian Assange, como seu advogado no processo criminal em Manhattan.
Pollack, um veterano advogado de Washington, apresentou uma notificação de comparecimento na segunda-feira como advogado de Maduro no caso de narcoterrorismo do Distrito Sul de Nova York.
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A esposa de Maduro e sua corréu, Cilia Flores, será representada por um promotor federal veterano de Houston, Mark Donnelly, que também apresentou uma petição inicial.
Pollack supervisionou a questão legal de 14 anos de Assange, que culminou em um acordo de confissão de 2024 por vazamento de segredos de segurança nacional dos EUA.
Uma acusação complementar divulgada em 3 de janeiro acusa Maduro, sua esposa e outros de narcoterrorismo e conspiração para importação de cocaína, além de posse de metralhadoras e “dispositivos destrutivos”.
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