Bloomberg — O mais recente confronto entre o presidente dos EUA, Donald Trump, e o líder chinês, Xi Jinping, chegou a um impasse na segunda-feira, com ambos os países tendo afirmado que a bola agora está no campo do outro.
Depois que Trump sinalizou abertura para fazer um acordo com Pequim, o vice-presidente dos EUA, JD Vance, declarou no domingo que o resultado “dependeria de como os chineses responderiam”.
Horas mais tarde, o Ministério das Relações Exteriores da China deixou claro que Pequim seguiria os próximos passos de Washington, depois de já ter desencadeado o que considerou ações de retaliação.
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“Se os EUA continuarem em seu caminho errado, a China tomará com firmeza as medidas necessárias para salvaguardar seus direitos e interesses legítimos”, disse o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Lin Jian, em uma reunião regular em Pequim.
As autoridades chinesas ainda não retaliaram a ameaça de Trump de impor tarifas de 100% sobre suas últimas restrições às terras raras, já que as taxas não foram formalmente incluídas na política.
Os mercados da China mostraram resistência à turbulência. O índice de referência CSI 300 para ações onshore encerrou a segunda-feira com queda de apenas 0,5%, o que indica que os investidores veem as tensões renovadas como uma postura estratégica.
Os futuros indicam que as ações dos EUA também devem recuperar algumas perdas da venda de sexta-feira, depois que Trump suavizou seu tom.
Analistas, inclusive da Nomura Holdings, disseram que as maiores economias do mundo têm muito em jogo para cancelar uma reunião de líderes este mês na Coreia do Sul.
Para enfatizar esse ponto, Trump já deu a entender que está cedendo, dizendo que não quer prejudicar a China, enquanto as autoridades chinesas disseram que poderia haver “isenções” para suas restrições abrangentes às terras raras, a fim de facilitar o comércio.
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A questão agora é saber qual lado pisca primeiro.
Embora seja difícil avaliar quem exatamente tem mais influência, o que está bem claro é que o setor de exportação da China pode suportar as tarifas dos EUA de cerca de 50%, disse Christopher Beddor, vice-diretor de pesquisa sobre a China da Gavekal Dragonomics.
“Pequim se preocupa se as tarifas passarem de 100%, mas enquanto esse cenário não se concretizar, as tarifas são uma prioridade menor”, acrescentou. “As ações sobre terras raras têm o objetivo de obter concessões dos EUA sobre os controles de exportação de tecnologia, mas também não é do interesse de nenhum dos lados inviabilizar completamente as negociações.”
Os dados comerciais de segunda-feira mostraram que as remessas da China para o exterior cresceram em seu ritmo mais rápido em seis meses, atenuando o impacto de qualquer aumento de tarifas dos EUA. Trump tem outras ferramentas para infligir dor: Ele já ameaçou impedir o acesso de Pequim a peças de jatos e parar de vender softwares essenciais à China.
Os negociadores de ambos os lados devem se reunir nas próximas semanas em Frankfurt para conversações com o objetivo de estender uma trégua de 90 dias que deve expirar no início de novembro. É provável que essas conversas estabeleçam as bases para concessões a fim de resolver o último surto.
Em última análise, a China acredita que está em vantagem, disse Josef Gregory Mahoney, professor de relações internacionais da Universidade Normal da China Oriental, em Xangai.
“A China está confiante de que está mais bem posicionada do que os EUA para absorver quaisquer choques da guerra comercial”, disse ele.
“Trump precisa de um acordo antes das compras de fim de ano e talvez até mesmo antes que a Suprema Corte decida contra ele”, acrescentou, referindo-se a uma decisão pendente sobre a legalidade de suas tarifas.
Quando uma trégua comercial entre os EUA e a China foi desfeita em maio, depois que Washington tomou novas medidas contra a campeã nacional chinesa de chips, a Huawei Technologies.
Trump respondeu cedendo em alguns controles de exportação, marcando uma mudança sísmica na abordagem de Washington.
Se os EUA não fizerem concessões semelhantes nesta rodada, Xi poderá bloquear mais uma vez o fluxo de terras raras para os EUA, diminuindo o sistema de aprovação de licenças que impôs no início deste ano.
A reversão das restrições impostas pelos EUA por motivos de segurança nacional provavelmente enfrentaria a oposição dos falcões da China em Washington, que - embora não tão proeminentes quanto no primeiro mandato de Trump - ainda estão pressionando por uma linha mais dura com Pequim.
Além do incentivo para manter as negociações em andamento, o líder republicano está sob pressão dos agricultores dos principais estados votantes para encontrar mercados para a soja dos EUA que Pequim não comprará. Enquanto isso, a perda de um acordo previamente firmado com a equipe de Xi para manter o aplicativo chinês TikTok nos EUA prejudicaria sua capacidade de se conectar com os eleitores na plataforma antes das eleições de 2026.
A estrutura de Xi para o controle de suas terras raras - que se aplica até mesmo a remessas de empresas estrangeiras para o exterior, de acordo com as regras mais recentes - espelha as medidas que Washington vem adotando há anos para seus semicondutores de ponta.
Embora a China já tenha condenado essas táticas como “jurisdição de braço longo”, agora ela parece estar jogando contra os EUA em seu próprio jogo.
“Pequim também pode estar incorporando algumas das táticas de negociação características de Trump”, disse Ting Lu, economista-chefe da Nomura para a China.
Isso inclui “ofertas de abertura extremas, exploração de alavancagem e fraquezas dos oponentes e ameaças críveis de fuga”.
Wu Xinbo, diretor do Centro de Estudos Americanos da Universidade Fudan, em Xangai, disse que os EUA precisariam reduzir as ações tomadas após o telefonema do mês passado entre Trump e Xi para que os dois homens realizassem sua primeira reunião desde 2019.
Nas últimas semanas, os EUA avançaram com um prazo para impor taxas portuárias americanas aos navios chineses e removeram uma isenção da era Biden que permitia que alguns dos maiores fabricantes de chips do mundo mantivessem operações na China.
“Se você quiser ir adiante com a reunião de cúpula, terá que ajustar seus regulamentos e suas políticas”, disse Wu. “Caso contrário, tudo bem. Não imploramos por uma reunião de cúpula.”
--Com a ajuda de Philip Glamann e Fran Wang.
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