Bloomberg — O presidente da Argentina, Javier Milei, e seu chefe da área financeira criticaram um ator argentino conhecido mundialmente por reclamar que um alimento básico do país estava superfaturado, acirrando o debate sobre como a Argentina se tornou cara em termos de dólares.
Ricardo Darin, o premiado astro do sucesso de ficção científica da Netflix O Eternauta, atraiu a ira do governo quando disse a um popular apresentador de um programa de TV de fim de semana que pagou 48.000 pesos (US$ 42) por uma dúzia de empanadas e questionou as últimas medidas fiscais de Milei destinadas a estimular os gastos em dólares. O governo acusou o ator de esnobismo e de fazer generalizações depois de comprar uma versão gourmet do salgado.
O preço das empanadas - e o impacto das políticas de Milei sobre as questões de bolso - dominaram as manchetes do país na segunda-feira (26), uma prévia do que está por vir à medida que as eleições de meio de mandato de outubro se aproximam. “Há muitas pessoas passando por dificuldades”, disse Darin no sábado no programa de Mirtha Legrand.
“As empanadas não são tão caras, Ricardito”, rebateu o ministro da Economia, Luis Caputo, em uma entrevista no domingo (25). “As pessoas podem comer boas empanadas por 16.000 pesos”, disse Caputo ao La Nacion. “Fico feliz que ele possa comer as mais caras.” Milei se juntou a ele na segunda-feira, postando uma imagem gerada por IA de Darin no Instagram segurando uma pequena empanada de ouro em uma caixa de joias.
As empanadas - uma opção clássica de comida de rua na Argentina - variam de preço dependendo do tamanho, dos ingredientes e do status do restaurante. Mi Gusto, uma rede popular na faixa mais alta, vende uma dúzia por 47.900 pesos. Mas o preço médio para a mesma quantidade em Buenos Aires é de 22.000 pesos, mais próximo da estimativa de Caputo, de acordo com dados do governo municipal.
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Darin defendeu suas observações na segunda-feira quando perguntado por uma estação de televisão local. “É claro que há empanadas de todos os tipos - mais caras, mais baratas, dependendo do bairro”, disse ele à America TV. “Mas está claro do que estamos falando. Os preços são altos. As pessoas sabem disso.”
As medidas do presidente controlaram a inflação, reduzindo os aumentos mensais de preços para 2,8%, de um pico de 25,5% quando ele assumiu o cargo.
Mas em termos de dólares, o peso se fortaleceu significativamente desde que Milei assumiu o cargo. Foi uma das cinco moedas com melhor desempenho em todo o mundo em 2024, ganhando mais de 40% em relação ao dólar. Para os habitantes locais e estrangeiros, isso também fez com que a Argentina abrigasse o segundo Big Mac mais caro do mundo (US$ 7) e a xícara de café mais cara da América Latina (US$ 3,50).
A economia de Milei será uma questão dominante na votação de meio de mandato de outubro, quando os argentinos elegerão metade da Câmara dos Deputados e um terço do Senado. Os investidores estão observando atentamente a eleição para ver se o país está disposto a continuar apoiando o economista libertário em reformas de longo prazo.
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“Para o eleitor médio, é uma bênção ser caro em termos de dólar porque seu poder de compra aumenta”, disse o economista Martin Rapetti, fundador da consultoria Equilibra. “O problema é que os salários em dólares subiram muito, mas o poder de compra caiu.”
Os preços de alguns itens na capital argentina, como o popular salgado, aumentaram mais rapidamente do que a inflação. Os preços da empanada subiram 240% na cidade desde novembro de 2023, em comparação com o aumento geral dos preços ao consumidor de 219% no mesmo período.
“É verdade que o preço das empanadas excede a inflação acumulada, e acho que isso se deve principalmente ao fato de que o governo anterior subsidiou ou aumentou os preços dos alimentos”, disse Sebastian Menescaldi, economista da consultoria EcoGo, sediada em Buenos Aires.
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Tudo, desde a farinha de trigo até o leite, recebeu subsídios do governo durante o governo do antecessor de Milei, Alberto Fernandez, enquanto as barreiras às exportações de carne forçaram a queda dos preços locais - tudo isso foi removido pelo presidente libertário. Enquanto isso, os aumentos de preços desde que ele assumiu o cargo superaram os aumentos salariais em 3,6%, calculou Menescaldi usando a agência nacional de estatísticas.
“As pessoas perderam poder de compra”, disse ele.
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