Bloomberg Opinion — “Ninguém conhece o sistema melhor do que eu, e é por isso que só eu posso consertá-lo.” — Donald Trump, na Convenção Nacional Republicana de 2016.
O presidente americano sempre foi um solitário, na política, nos negócios e na vida. Sua desconfiança inerente em relação aos outros, a crença de que toda disputa é um jogo de soma zero, a riqueza herdada, o distanciamento da realidade e a constante autoestima contribuem para isso.
Ele também nutre um fascínio de longa data por soluções rápidas, ousadas e unilaterais para desafios complexos — seja isso envolver travar uma guerra perigosa no Irã, iniciar disputas comerciais inflacionárias ou mergulhar de cabeça nas acirradas eleições de meio de mandato desta semana.
A preferência de Trump por agir sozinho também o incentiva a insistir ainda mais quando fracassa, sem se importar com as consequências. A derrota esmagadora que o presidente e os republicanos sofreram nas eleições de meio de mandato — com os democratas conquistando facilmente o controle de ambas as câmaras do Congresso — marca formalmente o início da fase de pato manco de seu segundo mandato na Casa Branca.
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Isso poderia sugerir que seja necessário buscar compromissos e colaboração, com o objetivo de responder a uma implosão eleitoral épica, levando em conta e atendendo às necessidades dos eleitores.
Trump certamente deu sinais nessa direção assim que a magnitude de sua derrota ficou evidente. “Acho que posso trabalhar com tudo”, disse ele à Fox News na madrugada da quarta-feira (04), quando questionado se planejava cooperar com os democratas. Ele parabenizou generosamente seus adversários e não questionou a legitimidade da vitória deles.
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Ele poderia ter deixado por isso mesmo, mas, é claro, não o fez.
“Eles estão no controle, mas, na verdade, não estão”, admitiu ele, lembrando à equipe da Fox e ao seu público que ainda tem o poder de vetar projetos de lei democratas dos quais não gosta.
Isso soa muito mais como o Trump que raramente cede ou colabora; o mesmo Trump que, de forma desafiadora, trilhou sua trajetória como incorporador imobiliário, operador de cassinos, especialista em falências em série e figura curiosa dos reality shows antes de se tornar presidente. Um Trump encurralado em suas encarnações anteriores costumava ser um Trump que partia para o ataque, e é provável que seja esse o presidente com quem o mundo terá de conviver nos próximos dois anos.
Seria uma surpresa bem-vinda se um Trump mais maduro surgisse após sua derrota eleitoral, mas seu histórico e seu comportamento teatral indicam o contrário. Afinal, a introspecção nunca foi seu forte. Certa vez, ele descartou a ideia de consultar um terapeuta quando eu perguntei a ele, enquanto dirigíamos para seu campo de golfe em Nova Jersey numa manhã de fim de semana, há duas décadas.
“Descobri que não sou contra isso”, ele me disse. “Mas vejo relatos de que psiquiatras têm, de longe, a taxa de suicídio mais alta do que qualquer outra pessoa — isso significa que eles estão bem fodidos, e eu não tenho tempo para isso.”
Quando perguntei a ele, durante a mesma viagem, sobre figuras públicas que ele admirava, ele citou Orson Welles, o lendário diretor de cinema.
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“Ele era como um grande gênio que, depois dos 26 anos, nunca mais fez nada direito. Tornou-se totalmente insuportável. Achava que todo mundo era um idiota, que todo mundo era isso, que todo mundo era aquilo; se tivesse um orçamento, ele o ultrapassaria em 20 vezes e destruiria tudo. Tornou-se insuportável. Eu adorava isso.”
Isso passa por autoconsciência vinda de um homem que também acha que está cercado de idiotas e nem pestaneja ao ser impossível ou uma bola de demolição humana — especialmente quando ocupa um cargo de poder como a Casa Branca.
James Talarico, democrata que acaba de garantir uma vitória esmagadora no Senado pelo Texas, disse a seus apoiadores que esperava incutir civilidade bipartidária e uma “política do amor” em seu trabalho.
Infelizmente, não é a vertente preferida de Trump. A política da retaliação, as fraudes financeiras, a construção de monumentos e as demonstrações autoritárias são suas zonas de conforto.
Então, o que os Estados Unidos e seus observadores ao redor do mundo devem esperar de Trump daqui até 2028?
O presidente se acostumou a um Congresso complacente, graças aos republicanos que cederam seus poderes e prerrogativas institucionais por causa de ambições compartilhadas, realpolitik e medo puro. Trump passou a tributar, gastar, administrar e administrar mal o governo federal, enviar agentes de imigração armados e mascarados às ruas dos EUA, disparar salvas de tarifas, pisar na lei e entrar em guerra no Oriente Médio como bem entendesse. Ele descartou o mal-estar social, geopolítico e econômico que surgiu disso como nada mais do que boatos.
Os democratas no Congresso certamente serão mais assertivos do que seus colegas republicanos no acompanhamento do Poder Executivo, e a tolerância de Trump a essa independência pode ser, na melhor das hipóteses, de curta duração. Ele certamente exercerá seus poderes de veto.
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Os democratas tentarão aproveitar as maiorias legislativas para derrubar seus vetos — ou se contentarão em marcar pontos políticos. A regulamentação do setor de tecnologia e da inteligência artificial, a saúde, as iniciativas de acessibilidade e a imigração provavelmente estarão entre os principais campos de batalha políticas. O impasse pode prevalecer.
Investigações democratas, incluindo a análise dos contornos da corrupção na Casa Branca e da condução da guerra contra o Irã, estão sendo preparadas. Se os democratas conseguirem forçar o encerramento da guerra e o fim das loucuras tarifárias de Trump, poderão obter vitórias econômicas e geopolíticas relativamente rápidas. Mas, mais uma vez, Trump sairá lutando contra as investigações que, inevitável e implacavelmente, rotulará como caças às bruxas, e contra as reversões políticas que personalizará e não aceitará de jeito nenhum.
Presidentes de ambos os partidos, especialmente aqueles em segundo mandato, têm historicamente tendido a se aventurar no exterior quando se veem em impasse no plano interno. A Constituição e um mundo incerto oferecem margem de manobra e liberdade do controle do Congresso que muitos presidentes têm valorizado. Para um solitário, o magnetismo é ainda mais potente.
As andanças de Trump, fundamentalmente belicosas e estrategicamente descabidas, já o deixaram atolado no Irã e o levaram a praticamente abandonar a Ucrânia em sua guerra contra a Rússia.
Ele está envolvido em confrontos tortuosos, porém discretos, com a China. Só se deu ao trabalho de descobrir, depois do fato, que um Irã sitiado poderia bloquear o fluxo de petróleo pelo Estreito de Ormuz e que uma China ameaçada por tarifas potencialmente asfixiantes poderia reter metais de terras raras das cadeias de abastecimento globais.
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Mesmo assim, é de se esperar que Trump escolha teatros de operações no exterior quando quiser agir por conta própria. Será que ele oferecerá Taiwan como um bode expiatório à China ou, para manter o mundo desequilibrado e todos na expectativa, se envolverá em um confronto econômico ou militar mais direto com a China? Será que ele tentará pressionar a Europa um pouco mais e continuará deixando a Ucrânia à mercê dos acontecimentos? Será que ele intensificará a tensão no Irã em vez de buscar uma solução diplomática? Não sei. E suspeito que o próprio presidente ainda não tenha certeza disso.
Trump pensa sobre o mundo e sobre si mesmo de forma cinematográfica, não estratégica, e a maneira como ele domina o centro do palco influencia suas decisões tanto quanto qualquer outra coisa. Ele adora e precisa de um público, mesmo quando está enganando-o.
“Eu poderia dizer as coisas mais estúpidas, e vocês aplaudiriam”, disse Trump a um grupo de seus apoiadores políticos no mês passado. “É verdade.”
Eles riram e aplaudiram.
No entanto, as eleições intermediárias desta semana trouxeram o merecido castigo e o momento da prestação de contas, deixando Trump, por enquanto, isolado e limitado. Podem ser dois anos muito longos e difíceis.
Esta coluna reflete as opiniões pessoais do autor e não reflete necessariamente a opinião do conselho editorial ou da Bloomberg LP e de seus proprietários.
Timothy L. O’Brien é editor executivo sênior da Bloomberg Opinion. Ex-editor e repórter do New York Times, ele é autor de “TrumpNation: The Art of Being the Donald”.
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