Bloomberg — Os Estados Unidos estão a caminho de um ano muito ruim para o turismo.
De acordo com novos dados do World Travel & Tourism Council (WTTC), compartilhados exclusivamente com a Bloomberg News, o país deverá perder US$ 12,5 bilhões em receita de viagens em 2025. No total, os visitantes devem ter um gasto estimado de menos de US$ 169 bilhões até o final do ano.
Os números representam um declínio de cerca de 7% nos gastos dos visitantes em relação ao ano anterior e um declínio de 22% desde que o turismo atingiu seu pico nos Estados Unidos em 2019.
Isso coloca os Estados Unidos em um patamar próprio. Das 184 economias globais analisadas pelo WTTC em conjunto com a Oxford Economics, o país é o único com projeção de perda de dólares do turismo este ano.
“Outros países estão estendendo o tapete de boas-vindas, e parece que os Estados Unidos estão colocando uma placa de ‘estamos fechados’ na porta de entrada”, diz a presidente e CEO do WTTC, Julia Simpson.
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As consequências, segundo Simpson, podem ser devastadoras. “O setor de viagens e turismo dos Estados Unidos é o maior setor do mundo em comparação com qualquer outro país, com um valor de quase US$ 2,6 trilhões”, diz ela, citando dados do WTTC e da Oxford Economics.
De acordo com os dados de Simpson, o turismo direto e indireto representa 9% da economia americana.
Os gastos dos visitantes são uma das partes “diretas” da economia de viagens, enquanto as contribuições “indiretas” incluem os efeitos indiretos do aumento dos gastos dos profissionais de hospitalidade.
O setor emprega 20 milhões de pessoas e gera US$ 585 bilhões em impostos nos Estados Unidos a cada ano – 7% de toda a receita tributária recebida pelo governo dos Estados Unidos. É um “importante pilar da economia dos Estados Unidos”, diz ela.
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Os problemas que o setor enfrenta se arrastam há anos. Os problemas começaram na era Biden, como resultado dos requisitos de viagem da pandemia que perduraram por mais tempo do que na maioria dos outros países.
Em seguida, a alta do dólar começou a fazer com que as pessoas deixassem de viajar. “Os japoneses costumavam visitar muito os Estados Unidos, mas o dólar forte tornou o país um lugar bastante caro”, diz Simpson. “O mesmo acontece com os europeus.”
Mas agora, segundo ela, uma mudança na visão das pessoas transformou as rachaduras na economia de viagens americana em abismos.
De acordo com os dados de chegadas internacionais do Departamento de Comércio dos Estados Unidos, os viajantes já estão mudando seu comportamento como resultado da retórica e da política “America First” do atual governo.
“O que vemos agora é uma mudança de sentimento que é realmente muito triste”, diz Simpson. “Os legisladores não precisam confundir o setor de turismo com questões relacionadas à imigração ilegal. Um sistema sofisticado pode equilibrar ambos sem transformar [o país] em uma ilha que ninguém quer visitar."
Em março de 2025, o mês mais recente para o qual há dados disponíveis, as chegadas foram significativamente reduzidas para todas as populações de visitantes mais robustas dos Estados Unidos.
As chegadas do Reino Unido caíram 15% em relação ao ano anterior; os alemães caíram 28%; as viagens da Coreia do Sul caíram 15%; e outros mercados de origem importantes, incluindo Espanha, Irlanda e República Dominicana, caíram entre 24% e 33%.
Os efeitos não serão sentidos uniformemente em todos os Estados Unidos – o déficit de US$ 12,5 bilhões afetou desproporcionalmente os principais portões de entrada dos Estados Unidos, bem como as áreas de turismo ao longo da fronteira com o Canadá.
Tomemos como exemplo a cidade de Nova York e o estado em geral. Em 8 de maio, a agência de turismo da cidade reverteu sua perspectiva positiva para 2025 – o ano em que esperava finalmente se recuperar totalmente do impacto da pandemia – para prever que receberia 400.000 turistas a menos e US$ 4 bilhões a menos em gastos com turismo do que em 2024.
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As projeções mais recentes para Nova York, que contabilizam um total de 64 milhões de turistas este ano, incluem estimativas de que mais 400.000 turistas domésticos – mas 800.000 visitantes internacionais a menos – visitarão os cinco distritos.
Os turistas do exterior tendem a ficar mais tempo e gastar mais, e em 2024 eles representaram metade dos US$ 51 bilhões que a cidade arrecadou com o turismo.
De acordo com a governadora Kathy Hochul, essa queda se estende às regiões do norte do estado. Cerca de 66% das empresas da “região norte” de Nova York, que se estende até Ottawa e Montreal, já sentiram uma “redução significativa” nas reservas canadenses para 2025.
Em um comunicado à imprensa de 29 de abril, Hochul atribuiu esse número à retórica do presidente Donald Trump sobre o “51º estado” e ao impacto das tarifas.
Entre essas empresas do norte do país, 26% já ajustaram a equipe em resposta às quedas.
O dano é profundo. O WTTC agora prevê que levará pelo menos até 2030 para que o turismo dos Estados Unidos se recupere aos níveis pré-covid. E isso se as coisas não piorarem antes de melhorarem.
Segundo ela, as pessoas do setor tomaram conhecimento da legislação proposta que aumentaria o custo do Sistema Eletrônico de Autorização de Viagem (ESTA), que é exigido de todos os viajantes que planejam vir para os Estados Unidos de países que participam do Programa de Isenção de Visto.
Atualmente, o custo é de US$ 21 por viajante, mas poderá subir para US$ 40 se a legislação for aprovada.
“O problema do turismo é que ele é extremamente resistente”, diz ela. “Se você apertar os botões certos, ele se recuperará. Mas aumentar o custo de um ESTA só vai dissuadir ainda mais as pessoas.”
É um custo que os Estados Unidos não podem compensar facilmente. Noventa porcento da economia do turismo americana já é composta por viagens domésticas – americanos que passam férias dentro dos 50 estados - o que torna esse setor difícil de crescer.
Enquanto isso, acrescenta Simpson, todos os outros países têm facilitado a visita das pessoas com novas vantagens, como vistos digitalizados.
“A Índia está ganhando, o Oriente Médio está ganhando, a China está ganhando, a Europa está indo muito bem”, diz Simpson. “Apenas os americanos são deixados para trás e perdem.”
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