Bloomberg — Na costa sul de Atenas, capital da Grécia, um plano há muito tempo aguardado para transformar o antigo aeroporto da cidade na maior smart city da Europa finalmente ganha impulso. Depois de uma década de atrasos, uma visão do Ellinikon começa a surgir.
A Torre Marina, em breve o primeiro arranha-céu da Grécia, tem sido erguida. Estruturas de ferro de condomínios estão tomando forma. De pé na marina, com vista para o Golfo Sarônico de um lado e a torre do outro, é possível imaginar a futura cidade, que contará com espaços abertos, fontes de energia sustentáveis e abundantes áreas verdes que Atenas atualmente não possui.
“No início do projeto, havia uma descrença justificável”, disse Odisseas Athanasiou em entrevista à Bloomberg News. Athanasiou é o diretor executivo da Lamda, a empresa desenvolvedora por trás do desenvolvimento.
A 20 minutos de carro de Atenas, o Ellinikon transformará tanto a costa quanto o país. É o tipo de projeto normalmente visto na China ou nos Emirados Árabes Unidos, como em Dubai, e um sinal do renascimento pós-crise da Grécia e do subsequente entusiasmo dos investidores.
Os desenvolvedores projetam que ele adicionará 2,5 pontos percentuais ao PIB da Grécia, criará até 80.000 novos empregos e gerará receita fiscal de mais de € 10 bilhões após sua conclusão em 2037. Também é esperado atrair um milhão de turistas adicionais por ano, que poderão escolher entre um hotel Mandarin Oriental e um resort de cassino integrado para sua hospedagem.
A Grécia está vendo uma recuperação no setor de turismo desde a era pós-Covid, com 32 milhões de visitantes no ano passado. E 2024 a caminho de ver um número recorde de chegadas.
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Para aqueles que desejam ficar permanentemente, 243 unidades já foram colocadas à venda no bairro chamado Pequena Atenas, e 140 foram reservadas.
Os apartamentos da Torre Marina, vilas à beira-mar e condomínios, foram os primeiros a serem vendidos, e a Lamda anunciou no início deste mês que o valor total das vendas de imóveis totalizou € 641 milhões até março passado. A maioria dos compradores tem sido cidadãos gregos, e espera-se que a cidade abrigue até 20.000 pessoas em cerca de 10.000 residências nos próximos 13 anos.
Seguindo o conceito de planejamento urbano da cidade, os residentes de Ellinikon poderão acessar escolas, parques, escritórios, lojas e até a praia em menos de um quarto de hora. Software para supervisionar serviços de resíduos, água e energia será espalhado por todo o complexo. “É uma cidade inteligente de ponta a ponta”, disse Athanasiou, acrescentando: “gostamos de chamá-la de ‘Paraíso do CEP’”.
O processo de tirar Ellinikon do papel não foi fácil.
Quando a Lamda comprou o terreno em 2014, partes dele estavam cheias de ruínas do antigo aeroporto - incluindo aeronaves abandonadas -, enquanto outras partes abrigavam refugiados e migrantes não documentados.
A área à beira-mar estava repleta de locais de vida noturna e instalações esportivas há muito esquecidas. Atrasos no processo de licenciamento arrastaram ainda mais as coisas, e o fato de a Grécia estar “quebrada” quando o projeto foi proposto fez parecer ainda mais improvável que ele saísse do papel.
Desafio: recuperar credibilidade
“Tivemos um setor da construção civil na Grécia que estava em seu ponto mais baixo em dez anos, devido à crise”, explicou Athanasiou. “As pessoas haviam deixado o país, e as empresas de construção não eram tão fortes quanto costumavam ser. O aumento dos custos de construção devido à crise energética após a guerra Ucrânia acrescentou-se a essa situação.”
Embora esses desafios tenham diminuído, a Lamda ainda enfrenta uma escassez de mão-de-obra. Cerca de 7.000 trabalhadores serão necessários quando a construção começar no próximo ano para o shopping Ellinikon. A Lamda tem cerca de 2.000 trabalhadores no momento e está em negociações avançadas com empreiteiros sobre a importação de trabalhadores da construção civil de outros países.
No entanto Athanasiou descreveu o maior desafio da empresa como sua “falta de credibilidade”.
Antes do início da construção, o CEO disse: “você tinha um país falido, um projeto enorme, mesmo para os padrões europeus, quanto mais para a Grécia, e uma empresa que nunca havia assumido um projeto como esse antes”.
No entanto, esses obstáculos gradualmente desapareceram à medida que a nova cidade se tornava realidade.
Até o final do verão europeu, sete novos prédios de condomínios serão visíveis da costa, ao lado do arranha-céu em construção. Até o final do ano, esse edifício alto terá atingido 100 metros e o número de residenciais à beira-mar em construção terá saltado para 15. Até o final de 2025, um centro esportivo com campos de futebol, quadras de tênis e piscinas será aberto ao público.
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“Até o Natal de 2026″, disse Athanasiou, “queremos que os moradores estejam vivendo em suas casas”.
À medida que a economia da Grécia se recupera de sua crise de uma década, o interesse renovado também está vindo de investidores. O país recebeu status de grau de investimento de duas das três grandes agências de classificação no último ano, e os investidores acorreram à Bolsa de Atenas durante um IPO bem-sucedido do Aeroporto Internacional de Atenas e vendas de participações nos principais bancos do país.
Apesar de subir quase 16% em 2023, as ações da Lamda estagnaram em torno de € 7, o que Athanasiou atribui a uma dor mais ampla no mercado imobiliário. “Nosso objetivo estratégico é diversificar os ativos de investimento, shoppings e marinas”, disse o CEO.
A empresa tem apresentado a potenciais investidores no Reino Unido e nos EUA as marinas do Ellinikon, e está esperando o momento certo para lançar um IPO para seus shoppings.
Há também motivos para acreditar que o Ellinikon será lucrativo daqui para frente.
Com o terreno comprado do estado grego por € 915 milhões em 2014, a Lamda levou anos para voltar ao “azul” na operação, o que aconteceu em 2023. As residências à beira-mar agora são vendidas por até € 15.000 por metro quadrado. “Há um valor oculto enorme” nos resultados da empresa, afirma Athanasiou.
As ofertas de terrenos ao redor do shopping e escritórios também ultrapassaram € 2.000 euros por metro quadrado. “Isso é quase três vezes o valor em nosso book”, observou.
O otimismo, em resumo, está em alta. E quanto à preocupação de que os turistas que se dirigem a Atenas possam estar mais interessados nas ofertas históricas da cidade antiga do que em suas comodidades de última geração, o CEO da Lamda disse que não está preocupado.
“Existe alguma razão pela qual alguém que visita o Ellinikon decidiria não ir ver a Acrópole ou Sounio também?” Athanasiou se perguntou. Ao mesmo tempo, “existe alguma maneira de que eles ouviriam falar de um lugar próximo com os prédios mais altos, cinco arranha-céus, um resort de cassino, e escolheriam apenas ficar na Acrópole?”
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