Mercado de trabalho em tecnologia e finanças finalmente dá sinais de recuperação

Bloomberg Opinion — O sólido crescimento econômico dos últimos anos não se traduziu em empregos para profissionais de colarinho branco. Uma onda de contratações em 2021 se transformou em uma queda no segundo semestre de 2022, uma vez que o aumento das taxas de juros e a ressaca pós-pandemia nos principais setores levaram as empresas a se concentrarem no controle de custos.

As condições do mercado de trabalho agora parecem estar em algum ponto entre a estabilização e a melhoria para esses trabalhadores, indicando melhores condições no futuro.

A melhor maneira de avaliar isso é examinar a pesquisa mensal de vagas de emprego e rotatividade de mão de obra do laboratório de estatísticas dos Estados Unidos, com foco na categoria de serviços profissionais e comerciais que engloba funções como gerentes corporativos, contadores, advogados e trabalhadores técnicos.

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A taxa de contratação, que analisa quantas pessoas encontraram emprego em um determinado mês em comparação com o número de empregados nesse setor, estabilizou-se no segundo semestre de 2023 em relação ao ano anterior, após quedas significativas no final de 2022 e início de 2023.

Atualmente, a taxa se recuperou e está ligeiramente positiva em uma base anual. É possível constatar o mesmo padrão no grupo de finanças e seguros.

Um dos motivos pelos quais as contratações caíram foi o fato de que os trabalhadores, preocupados com a redução do número de funcionários, pararam de pedir demissão de seus empregos como fizeram em 2021. Mais pessoas permaneceram no emprego à medida que as oportunidades no mercado de trabalho diminuíram.

Com a menor rotatividade, as empresas tiveram menos necessidade de contratar. Novamente, é possível ver uma estabilização – o ritmo não voltou a ser o mesmo de 2021 quanto à rotatividade de trabalhadores, mas o medo da perda de emprego parece estar se dissipando, e os trabalhadores ficaram mais confiantes para explorar suas opções.

O relatório sobre a situação dos empregos de março corrobora essa mudança. Para os trabalhadores de serviços profissionais e comerciais, o crescimento das folhas de pagamento semanais agregadas – métrica que serve como um indicador aproximado da renda ao combinar empregos, a duração da semana de trabalho e os salários – aumentou nos primeiros três meses de 2024 pela taxa mais rápida desde o terceiro trimestre de 2022.

O Bank of America (BAC) observou em um relatório recente que, para os trabalhadores que ganham mais de US$ 125.000 (um grupo que tende a ser da categoria colarinho branco), a renda após os impostos começou a aumentar novamente após um 2023 lento.

Outras evidências vêm da temporada de balanços do primeiro trimestre, em curso, em que um dos entraves nos resultados dos bancos foi o aumento das despesas não relacionadas a juros, em parte devido à necessidade de pagar mais para atrair talentos.

A “sensação” do mercado de trabalho também está melhorando. A pesquisa mensal de confiança do consumidor do Conference Board mostrou um aumento no percentual de entrevistados que afirmam que os empregos foram abundantes em cada um dos últimos cinco meses.

Essa melhora ocorre há muito tempo. Uma retração de 18 meses nas contratações é bastante longa, considerando que o crescimento real do produto interno bruto foi em média de 2,9% entre o segundo semestre de 2022 e o ano completo de 2023.

Esse foi o tempo que durou a retração nas contratações durante a recessão provocada pela crise financeira de 2008. A recente queda faz sentido como “retorno” para a farra de contratações de 2021, mas todas as baixas acabam em algum momento.

E o momento específico aqui pode ser atribuído à forma como a economia e os mercados financeiros evoluíram nos últimos seis meses. O mercado de ações subiu. Os temores de recessão diminuíram.

A confiança das famílias e das empresas melhorou. O Federal Reserve deixou de falar em aumento das taxas e passou a esperar que os dados de inflação moderada lhes permitam flexibilizar a política. Seria de se esperar que tudo isso levasse a uma mudança positiva nas perspectivas de contratação.

Dois dos setores mais associados a trabalhadores de colarinho branco têm motivos específicos para otimismo.

Embora a inteligência artificial possa um dia deslocar muitos empregos, no curto prazo, há uma necessidade de as empresas de tecnologia comprarem hardware, construírem data centers, contratarem funcionários e criarem ferramentas para alavancar a IA, resultando em uma espécie de guerra por talentos que possam fazer tudo isso.

E Wall Street finalmente constatou que os negócios se recuperaram da desaceleração que começou em 2022, um sinal encorajador para aqueles ligados à atividade de investment banking.

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O fato de os trabalhadores se sentirem melhor em relação a suas perspectivas futuras de emprego pode ser um dos motivos pelos quais os gastos dos consumidores foram tão fortes no primeiro trimestre do ano e pelos quais os investidores e o Fed reduziram as expectativas de cortes nas taxas de juros este ano.

A combinação de forte crescimento econômico e demanda persistentemente morna por profissionais de colarinho branco não era sustentável, e a convergência significa boas notícias para os trabalhadores.

Esta coluna não reflete necessariamente a opinião do conselho editorial ou da Bloomberg LP e de seus proprietários.

Conor Sem é colunista da Bloomberg Opinion e fundador da Peachtree Creek Investments.

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