Bloomberg — A Unilever (UL) disse que está elevando os preços de seus produtos porque está enfrentando o maior aumento de custos em décadas, com uma inflação “verdadeiramente sem precedentes” atingindo muitos de seus principais mercados.
A fabricante do sabonete Dove disse que está cobrando mais dos compradores pelos produtos para ajudar a compensar seus próprios custos crescentes, prevendo que o crescimento das vendas excederá a faixa de 4,5% a 6,5%, prevista anteriormente. Em um sinal de que alguns compradores estão preparados para aceitar preços mais altos para produtos de consumo, a Unilever disse que sua margem de lucro operacional para o ano inteiro será de cerca de 16%, o que está dentro da faixa estipulada.
A Unilever está entre os fabricantes de bens de consumo que buscam o equilíbrio ao tentar repassar alguns aumentos de preços aos clientes sem dissuadir os compradores. A empresa alertou no início deste ano que está enfrentando a pior inflação desde a crise financeira e que levará dois anos para retornar ao nível de lucratividade de 2021.
A inflação provavelmente atingirá o pico no segundo semestre, por volta do final do terceiro trimestre ou início do quarto trimestre, disse o presidente-executivo Alan Jope em entrevista à Bloomberg TV.
“Estamos muito conscientes de que o consumidor está sentindo o aperto em muitas partes do mundo”, disse ele.
Custos em alta
Quando se trata de seu próprio gerenciamento de inflação, a Unilever também enfrenta “um cenário de custos verdadeiramente sem precedentes”, segundo o diretor financeiro Graeme Pitkethly. A empresa tem que absorver mais 4,6 bilhões de euros (US$ 4,7 bilhões) em custos neste ano fiscal, e só pode compensar parte disso - e é por esse motivo que precisou aumentar os preços.
Os volumes de vendas estão começando a cair à medida que alguns compradores mudam de marca para produtos mais baratos, disse Pitkethly em uma teleconferência. Na Europa, os fabricantes de marcas menores vêm ganhando participação de mercado em alimentos, sorvetes e produtos de limpeza doméstica, segundo ele. Nos EUA, a divisão de sorvetes da Unilever, dona da Ben & Jerry’s e da Magnum, está enfrentando uma pressão significativa com as pessoas escolhendo opções menos caras.
A maior rede de supermercados do Reino Unido, a Tesco, também disse recentemente que estava começando a ver algumas evidências iniciais de compradores trocando alguns produtos básicos de marca, como massas, por produtos de marca própria.
Enquanto as vendas estão se mantendo na Unilever, em outros lugares os consumidores estão controlando os gastos. O Walmart reportou um lucro surpresa na segunda-feira (25), dizendo que os compradores dos EUA estão rejeitando compras maiores e comprando produtos mais baratos. A rede britânica de produtos domésticos Wickes Group caiu 18% nesta terça-feira (26), após indicar que também estava descobrindo que os clientes estão demorando mais para se comprometer com grandes projetos.
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