Bloomberg Opinion — Os ingressos para eventos esportivos estão cada vez mais caros. Uma importante partida da Premier League que lota estádios com 40 mil a 60 mil torcedores, sai por US$ 121 para sócios dos clubes – no mercado secundário, os preços são ainda mais altos. O preço de um fim de semana no recém-concluído Grande Prêmio de Silverstone começa a US$ 187, mas os preços rapidamente chegam aos milhares se quiser a experiência de hospitalidade completa.
No entanto, em Wimbledon, torcedores estão dispostos a gastar muito apenas para cruzar os portões. Você também deve ser sortudo ou tenaz – muitas vezes ambos. No entanto, os fãs do torneio e até mesmo aqueles que assistiram na televisão notaram os assentos vazios durante as partidas com grandes estrelas como Rafael Nadal, Andy Murray e a surpresa do ano passado, a campeã do Aberto dos Estados Unidos, Emma Raducanu.
Para os fãs ferrenhos de tênis ou para aqueles que apenas apreciam um evento tipicamente inglês, o aborrecimento, a incerteza e a fila de espera fazem parte da experiência e da tradição do torneio mais aguardado do esporte. Mas será que tudo isso é mesmo necessário?
Há várias maneiras de conseguir ingressos para Wimbledon – cuja capacidade total é de cerca de 42 mil pessoas – mas nenhuma delas é simples. Antes da pandemia, torcedores de todo o mundo podiam solicitar os ingressos em um tipo de loteria que se encerrava em dezembro do ano anterior ao torneio. Em 2022, quem havia ganhado o direito de comprar ingressos para o torneio cancelado de 2020 pôde mantê-los, então não houve um novo sorteio.
A participação dos torcedores em Wimbledon caiu 7% este ano em comparação 2019. Não é nenhuma surpresa quando consideramos a dificuldade de obter um ingresso.
Os membros da Lawn Tennis Association, a LTA, que rege o tênis britânico, poderiam optar por um sorteio para comprar um par de ingressos de Wimbledon. Quem se lembrou de optar pelo processo e teve a sorte de conseguir ingressos teve de passar por um processo de seis etapas para responder vários e-mails dizendo como comprar ingressos, depois como acessá-los no aplicativo de Wimbledon. Havia um limite de tempo para cada etapa (10 dias). Eu tive que colocar lembretes em meu telefone.
Os vencedores não podem escolher datas, partidas e assentos. Os ingressos devolvidos podem ser comprados por outros torcedores on-line, mas é claro que acabam rápido, e não há garantia.
Seria legal dar um par de ingressos de presentes para seu filho que ama tênis, mas se você vencer o sorteio, você tem que ir ao guichê com seu documento de identificação. Não aceite os Termos e Condições sem lê-los. No ano passado, os torcedores foram ao Twitter para expressar sua frustração quando as compras de ingressos foram canceladas porque eles tinham usado o mesmo cartão de crédito para mais de uma compra, o que aparentemente era proibido (não encontrei a mesma restrição este ano, mas às vezes passou batido).
Há outras maneiras de ir a Wimbledon se dinheiro ou tempo não forem um problema. Você pode solicitar uma debênture, que dá ao titular o direito a um lugar premium a cada dia durante cinco anos consecutivos de torneio. O preço de uma debênture do na Centre Court para 2020 a 2025 foi de US$ 96,8 mil (chegando a US$ 145 mil no mês anterior ao torneio). As debêntures na No. 1 Court no mesmo período custaram US$ 55,7 mil.
Isso pode ser um investimento decente: as debêntures são os únicos ingressos que podem ser legalmente transferidos ou vendidos, e o preço é muitas vezes o correto para o vendedor. Da última vez que verifiquei, os ingressos de debêntures da semana estavam sendo vendidos por cerca de US$ 3,2 mil. Contudo, mesmo que você tenha dinheiro para esbanjar, conseguir uma debênture não é fácil, e algumas pessoas esperam anos pela oportunidade.
A opção final é ficar na fila – algo bem britânico. Em 2017, a fila chegou supostamente a 7 mil pessoas. A fila do torneio deste ano começou na sexta-feira antes da abertura. Os ingressos mais baratos obtidos por fila (ground pass) custam US$ 32 – o Campeonato libera 500 ingressos para cada uma das três principais quadras por dia, juntamente com um número não especificado desses ingressos mais baratos. Mas, novamente, não há garantia de sucesso. Todos os anos há histórias de torcedores que acampam na fila, mas conheço muito mais pessoas pessimistas com a perspectiva ou que não podem tirar folga do trabalho. Não me surpreende que os números estejam supostamente em baixa este ano.
Os outros três eventos do Grand Slam no calendário de tênis operam sistemas de bilheteria que não exigem conhecimentos avançados de teoria dos jogos ou altos níveis de paciência. O US Open é o mais fácil, o que talvez seja de se esperar, pois o enorme estádio Arthur Ashe tem capacidade de 23 mil lugares. Mas mesmo os torneios francês e australiano, nos quais a quadra principal tem cerca de 15 mil assentos, semelhante à Centre Court de Wimbledon, oferecem opções simples de compra de ingressos. Todos esses torneios têm sistemas que ajudam os torcedores a ter acesso aos ingressos, oferecem alguma flexibilidade, mas restringem a ação dos cambistas. Por que não Wimbledon?
Uma diferença é que Wimbledon é o único dos quatro Grand Slams administrados por um clube privado de associados. O All England Lawn Tennis & Croquet Club (AELTC) é um dos clubes mais exclusivos do mundo, com limite de apenas 500 membros. O torneio pode, sim, ficar mais simples. Ele também deve cuidar de seus patrocinadores corporativos e torcedores que compram debêntures e pagam pela experiência completa e pela exclusividade do evento – e ocasionalmente optam por ficar no Gatsby Club ou tomar gin em vez de preencher seus lugares premium nas quadras do show.
Os lucros do campeonato são transferidos para a LTA para financiar o tênis de base; isso totalizou US$ 63 milhões em 2019. Um torneio bem-sucedido significa mais dinheiro para gastar no tênis britânico, porém, para ser claro, embora tenha havido algumas melhorias e mais jogadores britânicos chegando ao topo, o tênis ainda é um esporte caro e exclusivo na Grã-Bretanha em comparação com muitos outros países. No entanto, um dos objetivos da LTA e do Campeonato é melhorar a acessibilidade.
Por todo o brilho do torneio, há mais a ser feito nessa frente. Os uniformes da Ralph Lauren, as caixas de flores, os cestos de reciclagem e as promessas de zero líquido projetam uma imagem tanto da tradição atemporal quanto da modernidade. Mas essas fileiras de bancos vazios e a imagem de longas filas de apostadores reforçam uma narrativa de que há algo elitista e um pouco retrógrado em tudo isso.
Este ano, Wimbledon será emocionante como sempre, mas também está em desacordo com as tentativas do esporte de ser mais inclusivo. O sistema de bilheteria excessivamente complicado lembra uma observação de Mark Twain: quanto menos há para justificar um costume tradicional, mais difícil é se livrar dele. Esperemos que Wimbledon prove que ele estava errado.
Esta coluna não reflete necessariamente a opinião do conselho editorial ou da Bloomberg LP e de seus proprietários.
Therese Raphael é colunista da Bloomberg Opinion e escreve sobre saúde e política britânica. Ela foi editora da página editorial do Wall Street Journal Europe.
--Este texto foi traduzido por Bianca Carlos, localization specialist da Bloomberg Línea.
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