Economia alemã contrai em meio a restrições e crise de abastecimento

Bloomberg — A economia da Alemanha encolheu 0,7% no quarto trimestre, com consumidores assustados com outra onda de infecções por covid-19 e fábricas sofrendo com problemas na cadeia de suprimentos.

Os números divulgados pelo escritório de estatísticas do país estão alinhados com uma estimativa anterior, mas ficaram aquém das expectativas dos economistas de uma contração de 0,3%. Sem a flexibilização das restrições de coronavírus à vista e as restrições de fabricação apenas começando a diminuir, a maior economia da Europa corre o risco de cair em sua segunda recessão da pandemia.

Enquanto isso, a França e a Espanha relataram um crescimento mais rápido do que o esperado. O aumento dos gastos do consumidor e do investimento no primeiro gerou uma expansão de 0,7%, a produção no segundo aumentou 2% no final do ano passado.

Na Alemanha, o consumo privado diminuiu no quarto trimestre juntamente com a construção. A economia cresceu 2,8% no ano passado, um pouco mais do que o informado anteriormente.

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A BioNTech SE, que desenvolveu uma das primeiras vacinas contra o coronavírus do mundo com a Pfizer, contribuiu com cerca de meio ponto percentual para o crescimento anual. Ainda assim, a economia permaneceu 1,5% menor do que antes da pandemia, disse o escritório de estatísticas.

“Com este quarto trimestre fraco, a probabilidade de a Alemanha estar em recessão total na virada do ano aumentou”, disse Carsten Brzeski, economista do ING. “Os altos preços da energia continuarão pesando no consumo privado, mesmo que as restrições sociais sejam levantadas nas próximas semanas.”

No início de 2022, a crise do coronavírus continua a assolar a Alemanha. A variante ômicron provocou infecções recordes e novas restrições em restaurantes e outras atividades de lazer, visando principalmente pessoas não vacinadas.

O que diz a Bloomberg Economics:

“A onda ômicron ainda não atingiu o pico na Alemanha e não vimos nenhum aumento significativo na atividade intensiva de contato no início do ano. Mesmo assim, a experiência de países como o Reino Unido é que um período intenso de altas infecções também pode passar rapidamente. Esperamos que a economia alemã se recupere um pouco mais tarde no primeiro trimestre, à medida que os casos caem.”

--Jamie Rush, economista-chefe europeu

O ministro da Saúde, Karl Lauterbach, previu que a onda atual só atingirá o pico em meados de fevereiro, deixando pouca margem para afrouxar as restrições, mesmo que as taxas de hospitalização permaneçam sob controle.

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Ao mesmo tempo, as restrições de oferta que prejudicaram o setor manufatureiro do país estão diminuindo gradualmente, e a disseminação do ômicron na Ásia aumenta o espectro de um revés.

A Alemanha foi o único país europeu que viu as vendas de carros encolherem em 2021, ilustrando sua forte exposição à crise de fornecimento de chips. As entregas da Volkswagen caíram para o menor nível em uma década, apesar dos pedidos robustos.

O aumento das tensões com a Rússia sobre a Ucrânia, que pode elevar ainda mais os preços da energia, surgiu como outro risco. O governo alemão previu esta semana um crescimento de 3,6% em 2022, abaixo da estimativa anterior de 4,1%.

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As empresas ainda estão otimistas de que a economia da Alemanha terá um forte retorno este ano. Um indicador de confiança para janeiro melhorou mais do que os analistas previam em meio a esperanças de que os suprimentos se tornem mais prontamente disponíveis e os consumidores gastem pelo menos parte de suas economias excedentes.

A Puma já se beneficiou de uma recuperação na demanda. A fabricante de equipamentos esportivos registrou vendas e lucros recordes no ano passado.

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