URGENTE: Produção industrial dos EUA cai inesperadamente em dezembro

Bloomberg — A produção industrial dos Estados Unidos registrou uma queda inesperada em dezembro, refletindo os problemas persistentes dos fabricantes com materiais e escassez de mão de obra.

A queda de 0,3% veio após um aumento revisado de 0,6% em novembro, mostraram dados do Federal Reserve desta sexta-feira (14). A produção industrial total, que inclui também a produção de mineração e utilidades, caiu 0,1%.

A mediana da estimativa em pesquisa da Bloomberg com economistas apontava um avanço mensal de 0,3% na produção fabril e de 0,2% na produção industrial total.

• A produção fabril cresceu 3,5% no ano até dezembro, enquanto a produção industrial total cresceu 3,7%.

Os números reforçam o longo e lento caminho para a normalização do descompasso entre oferta e demanda no setor de bens. A variante ômicron é apenas o obstáculo mais recente, pois os gerentes de fábrica enfrentam as consequências do aumento de casos nos trabalhadores e nos cronogramas de produção.

Desafios relacionados às redes de transporte e escassez de diversos materiais também dificultam os esforços para aumentar a oferta.

Ainda assim, olhando para o futuro, estoques apertados, aumento de pedidos pendentes e crescimento sustentado na demanda de consumidores e empresas devem ser favoráveis para a produção este ano.

• O relatório do Fed mostrou que a utilização da capacidade nas fábricas caiu para 77% em dezembro, o primeiro declínio em três meses. A capacidade industrial total também foi reduzida para 76,5%.

Vendas no varejo

Mais cedo, as vendas no varejo do país apontaram para a maior queda em dezembro dos últimos 10 meses, sugerindo que a inflação mais rápida em décadas está afetando mais os consumidores no momento em que o país enfrenta mais infecções por coronavírus.

O valor das compras gerais caiu 1,9%, após um ganho revisado de 0,2% no mês anterior, como mostraram os números do Departamento de Comércio. Eles não são ajustados pela inflação, sugerindo que os ganhos ajustados aos preços foram ainda mais fracos do que o resultado demonstrado.

Na última quarta-feira, o presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, disse que o banco central americano segue preocupado com a inflação e com o mercado de trabalho do país.

“Para obter o tipo de mercado de trabalho muito forte que queremos com alta participação, será necessária uma longa expansão”, disse ele. “Para obter uma longa expansão, precisaremos de estabilidade de preços. E assim, de certa forma, a inflação alta é uma grave ameaça à obtenção do emprego máximo”.

Os investidores estão apostando que o Fed começará a aumentar sua taxa de referência de fundos federais em março, dois anos após cortá-la para quase zero no início da pandemia em março de 2020. Relatório do Departamento do Trabalho na sexta-feira, o Payroll, mostrou que a taxa de desemprego nos EUA caiu para 3,9% em dezembro - aproximando-se da mínima pré-pandemia de 3,5%.

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