Xi promete 1 bilhão de vacinas para África em meio a surto de ômicron

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Bloomberg — O presidente chinês, Xi Jinping, prometeu fornecer mais 1 bilhão de doses de vacinas aos países africanos, enquanto o continente mais pobre do mundo enfrenta o surgimento de uma nova variante do coronavírus potencialmente mais transmissível.

Xi disse que 600 milhões de doses serão doadas enquanto o restante será produzido em conjunto por empresas chinesas e países africanos, sem fornecer detalhes. Ele falava por vídeo no oitavo fórum trienal de Cooperação China-África, na cidade senegalesa de Diamniadio, nesta segunda-feira.

“Precisamos colocar as pessoas e suas vidas em primeiro lugar, ser guiados pela ciência, apoiar a renúncia de direitos de propriedade intelectual sobre as vacinas contra Covid-19 e garantir a acessibilidade e disponibilidade de vacinas na África para preencher a lacuna de imunização”, disse Xi em um discurso .

A China já vendeu 136 milhões de doses de vacinas para a África e prometeu 19 milhões em doações, de acordo com a Bridge Consulting, de Pequim, que registra as entregas por meio de comunicados à imprensa do governo e relatórios de notícias. Pequim entregou 107 milhões dessas doses e outros 11,6 milhões por meio da iniciativa Covax, disse a consultoria na segunda-feira.

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Pequim oferecerá às instituições financeiras africanas uma linha de crédito de US$ 10 bilhões e incentivará suas empresas a investirem pelo menos US$ 10 bilhões no continente nos próximos três anos, disse Xi. Também fornecerá US$ 10 bilhões em financiamento para apoiar as exportações africanas para a China, aumentando para US$ 300 bilhões em três anos, e alocará US$ 10 bilhões dos direitos especiais de saque do Fundo Monetário Internacional do país - um ativo de reserva internacional - para nações africanas.

Crescente generosidade

A conferência de dois dias ocorre enquanto os países africanos enfrentam as consequências devastadoras da pandemia, que corre o risco de ser agravada pela detecção da variante ômicron. A China, como maior parceiro comercial da África, tem um papel importante a desempenhar na recuperação econômica do continente.

“O discurso principal de Xi Jinping focou na preocupação mais imediata para o continente, ou seja, a escassez de vacinas para combater a pandemia, especialmente à luz da nova variante”, disse Lina Benabdallah, professora assistente de Política e Assuntos Internacionais da Universidade Wake Forest . Sua promessa de vacinas foi a maior feita até agora na África, acrescentou ela.

Desde 2006, a China dobrou sua promessa de investimento na África a cada três anos na cúpula do FOCAC, o principal veículo de Pequim para gerenciar seu relacionamento com o continente. Isso foi interrompido em 2018 quando Xi atingiu a promessa anterior da China, de US$ 60 bilhões em investimentos, quando a segunda maior economia do mundo ficou sob pressão por sobrecarregar os países em desenvolvimento com níveis insustentáveis de dívida.

Amizade difícil

O presidente senegalês, Macky Sall, disse que a relação da China com a África foi “testada pelos desafios trazidos pela pandemia de Covid-19″.

“Exorto a China a continuar a apoiar o continente, realocando seus SDR do FMI”, disse ele em seu discurso de abertura do encontro, que precedeu o discurso de Xi.

Pequim emergiu na última década como o maior credor internacional não comercial do mundo, com seus bancos distribuidores de políticas públicas emprestando mais para países em desenvolvimento do que o FMI e o Banco Mundial. Esses empréstimos foram submetidos ao escrutínio internacional, que se intensificou à medida que a pandemia fez com que dezenas de países suspendessem o pagamento da dívida.

Xi mostrou interesse pessoal pelo fórum, discursando ou participando da cerimônia de abertura desde que assumiu o poder. Anteriormente, a China havia enviado seu premiê à cúpula quando esta ocorreu em um país africano. A China e o continente se revezam na hospedagem do evento.

Mas enquanto o ministro de Relações Exteriores da China, Wang Yi, comparecia pessoalmente ao encontro, Xi continuou sua tradição recente de comparecer virtualmente. A variante ômicron foi identificada em Botswana e na África do Sul dias antes do início do evento, fazendo com que países ao redor do mundo proibissem a entrada de viajantes de várias nações africanas.

Xi não sai da China há 681 dias, voltando-se para desempenhar todas as funções diplomáticas por telefone ou videoconferência, um subproduto da estratégia da China para eliminar completamente os casos de Covid-19. Isso limitou sua capacidade de realizar reuniões cara a cara à margem de grandes eventos que podem ajudar a aliviar as tensões diplomáticas.

Os chefes de estado africanos, exceto Sall, estiveram ausentes do evento, embora o presidente sul-africano Cyril Ramaphosa e o presidente Abdel-Fattah El-Sisi do Egito tenham feito discursos em vídeo.

A cúpula acontece uma semana após o secretário de Estado Antony Blinken sinalizar a intenção dos EUA de revitalizar suas relações há muito negligenciadas com a África, onde vem perdendo influência para a China e outras potências globais.

A África sempre esteve no final da lista de prioridades das relações exteriores dos EUA, com o continente mais pobre do mundo respondendo por menos de 2% de seu comércio bidirecional total. As relações entraram em declínio durante o mandato do presidente Donald Trump, durante o qual ele fez comentários depreciativos sobre os países africanos e diminuiu os compromissos diplomáticos de alto nível com a região.

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