Bloomberg — O principal enviado do presidente americano Joe Biden sinalizou a intenção dos Estados Unidos de revitalizar suas relações há muito negligenciadas com a África, onde vem perdendo influência para a China e outras potências globais.
“Muitas vezes, os países africanos foram tratados como parceiros menores - ou pior - desiguais”, disse o secretário de estado, Antony Blinken, em um discurso na sexta-feira (19) em Abuja, capital da Nigéria. “Queremos tornar suas parcerias conosco ainda mais fortes.”
A África sempre esteve no final da lista de prioridades das relações exteriores dos EUA, com o continente mais pobre do mundo respondendo por menos de 2% de seu comércio bidirecional total. As relações entraram em declínio durante o mandato do presidente Donald Trump, durante o qual ele fez comentários depreciativos sobre os países africanos e os compromissos diplomáticos de alto nível foram poucos e distantes entre si.
Blinken é o oficial de mais alto escalão do governo Biden a visitar a África. Ele passou um dia no Quênia antes de visitar a Nigéria e planeja fazer uma parada no Senegal antes de voltar para casa.
A política dos EUA em relação à África tem se concentrado na construção de tentativas de comércio, encorajando a democracia e o desenvolvimento e combatendo o terrorismo - princípios que Blinken disse que permaneceriam, junto com o combate às mudanças climáticas e a melhoria do acesso à saúde.
Acordo comercial
O principal programa econômico dos EUA para o continente é a Lei de Crescimento e Oportunidades para a África, que foi promulgada em 2000 e eliminou as taxas de importação sobre mais de 7.000 produtos, desde têxteis a itens manufaturados. Para se qualificar, os países devem cortar as barreiras ao investimento dos EUA, operar uma economia de mercado, proteger os direitos dos trabalhadores e implementar políticas para reduzir a pobreza.
Embora a lei, que deve expirar em 2025, tenha estimulado o comércio bilateral, a África estreitou ainda mais as relações com a China, que não costuma se envolver em questões de política interna e ainda ofereceu ajuda, empréstimos e investimentos com poucas restrições.
Blinken reconheceu que muitos países africanos “desconfiam das condições atreladas a um envolvimento maior e temem que, em um mundo de rivalidades mais acirradas entre as grandes potências, os países acabem sendo pressionados a escolher” entre uma e outra.
“Os Estados Unidos não querem limitar suas parcerias com outros países”, disse ele. “Não queremos obrigar vocês a escolherem. Queremos oferecer opções”.
Cúpula de Líderes
Blinken também anunciou que Biden pretende sediar uma cúpula de líderes africanos para aumentar o envolvimento e promover uma cooperação mais estreita.
Ele observou que os EUA forneceram mais de 50 milhões de doses de vacina contra o coronavírus para a África sem qualquer compromisso e que mais estão a caminho. Os EUA deram mais de US$ 1,9 bilhão em assistência relacionada à Covid-19 para financiar provisões emergenciais de alimentos e outros apoios humanitários, disse Blinken.
Os EUA também apoiaram a suspensão da dívida de 32 países africanos para ajudar suas economias a se recuperarem da pandemia, disse ele.
Blinken expressou preocupação com um aumento global do autoritarismo, com os governos se tornando menos transparentes, a tecnologia sendo usada para silenciar a dissidência, a corrupção em alta e as eleições se tornando um ponto crítico para a violência.
Golpes Militares
Os militares tomaram o poder no Sudão, Chade, Guiné e Mali nos últimos meses, as eleições planejadas na Somália foram adiadas duas vezes, enquanto a Etiópia está envolvida em uma guerra civil que já dura um ano.
“O recuo da democracia em muitos lugares da África não pode ser ignorado”, disse Blinken. “Quero enfatizar que o retrocesso democrático não é apenas um problema africano - é um problema global. Meu próprio país está lutando contra ameaças à nossa democracia. E as soluções para essas ameaças virão tanto da África quanto de qualquer outro lugar “.
Quando se trata de lidar com a instabilidade e o extremismo violento, Blinken disse que a solução está em ter forças de segurança eficazes, profissionais e bem equipadas e policiais locais, ao mesmo tempo que aborda as causas profundas do conflito.
“Achamos que podemos alcançar melhores resultados no enfrentamento da insegurança se trabalharmos juntos para expandir as oportunidades econômicas, especialmente para os jovens e outras pessoas que podem ser atraídas para a atividade criminosa por desespero”, disse ele. Ele se comprometeu quanto ao apoio dos EUA aos esforços diplomáticos para resolver conflitos na África, como está fazendo atualmente na Etiópia, Sudão e Somália.
Com a colaboração de Kathleen Hunter.
Veja mais em bloomberg.com
Leia também
EUA, UE e Japão buscam renovar aliança comercial contra práticas da China
Carne brasileira sofre ataque nos Estados Unidos
© 2021 Bloomberg L.P.
