(Bloomberg) A BHP estuda deixar o setor de petróleo e gás em uma iniciativa multibilionária que aceleraria sua retirada dos combustíveis fósseis, segundo pessoas a par do assunto.
A maior mineradora do mundo reavalia o negócio de petróleo e considera opções, como a venda dos ativos, disseram as pessoas, que não quiseram ser identificadas. A divisão, que deve gerar mais de US$ 2 bilhões este ano, pode valer cerca de US$ 15 bilhões ou mais, disse uma das fontes.
Os ativos de petróleo e gás da BHP a destacam entre as maiores mineradoras do mundo. A empresa há muito tempo diz que a divisão é um de seus pilares estratégicos, mas está sob pressão de investidores como a Elliott Investment Management para sair do setor. E, ao contrário das grandes rivais de petróleo, a BHP não depende dos lucros da unidade de energia, que são ofuscados pelas gigantescas unidades de minério de ferro e cobre da empresa.
As deliberações ainda estão em estágio inicial e nenhuma decisão final foi tomada, disseram as pessoas. A empresa quer deixar o setor enquanto ainda consegue um bom preço pelos ativos, visando repetir uma venda em 2018 de seu negócio de gás de xisto para a BP por US$ 10,4 bilhões, segundo as fontes. Os futuros do petróleo Brent subiram cerca de 60% no último ano impulsionados pela reabertura das economias.
Um porta-voz da BHP não quis comentar.
A BHP também busca vender suas últimas minas de carvão térmico, mas as primeira ofertas por minas na Austrália vieram abaixo das próprias avaliações da empresa no ano passado. O grupo de possíveis compradores encolheu, pois outras mineradoras também tentam sair do negócio sob pressão dos investidores.
Sair do carvão térmico e do petróleo ajudaria a BHP a defender sua posição perante investidores como uma empresa voltada para as commodities do futuro. A mineradora também deve dar sinal verde a uma gigante mina de potássio no Canadá no mês que vem, o que pode torná-la uma fornecedora-chave do insumo agrícola assim que a produção começar. O balanço anual da BHP está programado para 17 de agosto.
A BHP atua no setor de petróleo e gás desde 1960 e possui ativos no Golfo do México e na costa da Austrália. Produziu 102,8 milhões de barris de óleo equivalente no ano encerrado em 30 de junho.
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