Bloomberg — A Apple ampliou o escopo do cargo do seu chefe de hardware, John Ternus, para incluir o trabalho de design, o que consolida seu status como um dos principais candidatos a suceder o longevo CEO Tim Cook.
Cook, que comanda a Apple desde a morte de Steve Jobs em 2011 e que completou 65 anos em novembro, discretamente contratou Ternus para gerenciar as equipes de design da empresa no final do ano passado, de acordo com pessoas com conhecimento do assunto que falaram com a Bloomberg News.
Isso amplia o papel da Ternus para acrescentar uma das funções mais importantes da empresa.
Leia mais: O plano da Motorola para desafiar Apple e Samsung: ‘é um caminho natural’, diz CEO
As responsabilidades têm um significado especial na Apple.
A função, que inclui a supervisão do design de hardware e software, há muito tempo é confiada a um líder sênior. Desde a era Steve Jobs, o sucesso da empresa sempre esteve intimamente ligado à aparência de seus produtos.
A função foi ocupada por Jony Ive, parceiro de design de longa data de Jobs, até sua saída em 2019. Cook supervisionou o design de 2015 a 2017, quando Ive se afastou temporariamente do cargo.
Jeff Williams, diretor de operações de longa data da Apple e principal assistente de Cook, ocupou o cargo mais recentemente, até sua aposentadoria no final de 2025.
A escolha de Ternus agora é considerada internamente como a “patrocinadora executiva” de todo o design na equipe de gerenciamento de Cook, de acordo com as pessoas, que pediram para não serem identificadas porque a mudança não era pública.
Isso significa ser uma ponte entre a equipe de design e a cúpula da Apple. Ele representa a organização de design em reuniões da equipe executiva e gerencia os líderes do grupo.
Um porta-voz da Apple, com sede em Cupertino, Califórnia, não quis comentar.
Mesmo com a mudança, não há sinais dentro da Apple de que Cook esteja pronto para deixar o cargo em breve. E, quando ele se aposentar, espera-se que o executivo permaneça como presidente do conselho.
A Apple disse aos acionistas neste mês que o seu atual presidente do conselho de administração, Art Levinson, permaneceria em seu cargo após a reunião de acionistas da empresa em fevereiro - apesar do fato de que ele agora tem 75 anos, a idade normal de aposentadoria para diretores.
Leia mais: Meta contrata líder de design da Apple para fortalecer ambição em IA, dizem fontes
Isso significa que a transição do presidente do conselho não ocorrerá até pelo menos 2027.
A mudança da Ternus foi feita de forma discreta: os chefes das equipes de design da Apple continuam a se reportar diretamente a Cook, tanto nos organogramas internos quanto nas divulgações públicas da empresa.
Pessoas com conhecimento da mudança disseram que o próprio Cook tenta expor a Ternus a mais partes das operações da empresa.
Como vice-presidente sênior de engenharia de hardware, Ternus já trabalhava em estreita colaboração com a equipe de design industrial, que se concentra em hardware.
Mas, até então, ele não havia sido responsável por esse grupo ou pelo grupo que desenvolve a interface do usuário no software da Apple.
A mudança é vista como um reconhecimento de que Ternus pode ser mais adequado para a função de design.
Cook, que subiu na hierarquia de vendas e operações da Apple para se tornar CEO, é conhecido por manter distância das decisões de design. Ele teve um envolvimento limitado com o design de produtos desde que assumiu as rédeas da empresa.
Ainda assim, a Ternus não é o árbitro final das decisões de design, que têm sido tomadas por consenso há vários anos.
Craig Federighi, que dirige a engenharia de software, tem grande influência no design de software, e o chefe de marketing Greg Joswiak também é uma voz forte. A Ternus já fazia parte desse processo no lado da engenharia de hardware.
Contar com Ternus supervisionando as equipes de design enquanto elas ainda se reportam tecnicamente a Cook é um arranjo estranho, de acordo com os funcionários da Apple.
Mas é uma situação delicada.
Mudar a estrutura de reporte afirmaria o status da Ternus como uma estrela em ascensão, em um momento em que a empresa ainda está mantendo seu planejamento de sucessão em segredo.
Esse reconhecimento também corre o risco de prejudicar Cook, fazendo parecer que ele se afastou da função de design. A Apple só anunciou que ele assumiria as funções há seis meses.
A Bloomberg News informou pela primeira vez em 2024 que Ternus era o favorito para assumir o lugar de Cook e que a Apple havia intensificado seu planejamento de sucessão.
Em outubro passado, a Bloomberg News informou que a estatura de Ternus havia crescido ainda mais, com o executivo se tornando um importante tomador de decisões sobre roteiros de produtos, recursos e estratégia - funções que se estendiam além do escopo tradicional de um chefe de hardware.
Aos 50 anos, Ternus é o membro mais jovem da equipe executiva da Apple, o que lhe confere o maior potencial de atuação como executivo-chefe.
Ele é bem visto por Cook e pelo ex-COO Williams e é visto por alguns membros do conselho como um líder capaz de remodelar os dispositivos da Apple para a era da inteligência artificial.
Além de Ternus, o outro candidato interno a CEO é Sabih Khan, o recém-nomeado diretor de operações da Apple.
Khan supervisiona a cadeia de suprimentos da empresa e ocupa o mesmo cargo que Cook ocupava antes de se tornar CEO. Seu antecessor, Williams, também foi visto como um candidato ao cargo mais alto.
Em um prazo mais imediato, a empresa passa por uma mudança mais ampla, com vários executivos importantes anunciando suas saídas no final do ano passado.
Outros vice-presidentes seniores também se aproximam da idade em que os executivos da Apple tradicionalmente se aposentam.
Johny Srouji, executivo da Apple responsável por chips de silício personalizados e tecnologias relacionadas, disse a Cook no final do ano passado que estava pensando seriamente em deixar a empresa e que poderia assumir um cargo em outro lugar, segundo noticiou a Bloomberg News.
Embora mais tarde ele tenha dito aos funcionários que não estava de partida “tão cedo”, a discussão ressaltou a crescente incerteza dentro das fileiras de liderança da Apple.
As funções de Ternus se expandiram ainda mais no ano passado, quando ele assumiu a supervisão das equipes de robótica e assumiu a responsabilidade exclusiva pela engenharia de hardware do Apple Watch.
Isso ocorreu após o desmembramento do grupo de inteligência artificial da empresa e a aposentadoria de Williams.
A Apple também tem posicionado cada vez mais a Ternus como o rosto público da empresa. Ele apresentou o iPhone Air e conduziu muitas das principais entrevistas após os recentes anúncios de produtos, muitas vezes assumindo um papel mais proeminente do que Cook.
A última mudança marca outra alteração de liderança na organização de design da Apple. Em 2024, a empresa nomeou a veterana da equipe Molly Anderson como chefe de design industrial.
Alan Dye, chefe de design de interface humana da empresa, partiu para a Meta Platforms em dezembro. Muitos funcionários que trabalharam com Ive, por sua vez, saíram desde então para seu estúdio de design, LoveFrom, ou para startups como a OpenAI.
Veja mais em bloomberg.com
©2026 Bloomberg L.P.
