Bloomberg — A Sapporo Breweries vai transferir parte da produção do Canadá para os Estados Unidos devido às tarifas de 50% impostas às exportações de cerveja do país, com o objetivo de revitalizar suas operações na América do Norte.
A cervejaria japonesa, que fabrica a cerveja asiática mais vendida nos EUA, também considera aumentar a capacidade de produção na Costa Oeste, buscando expandir sua marca principal em um de seus maiores mercados internacionais, afirmou a diretora de estratégia, Rieko Shofu, em entrevista.
As tarifas impostas pelo presidente dos EUA, Donald Trump, sobre a cerveja produzida no Canadá são a mais recente reviravolta para a cervejaria japonesa.
Os planos de transferência da produção fazem parte de uma reestruturação mais ampla, após anos de aquisições que não geraram retornos suficientes. A empresa vendeu a Stone Brewing este ano e liquidou a Anchor Brewing em 2023.
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“As tarifas são algo fora do nosso controle”, disse Shofu. “Vamos seguir em frente com a produção local.”
A Sapporo transferirá a produção de cerveja sem álcool, atualmente fabricada no Canadá para o mercado dos EUA, até o primeiro semestre de 2027. A Sapporo está considerando adquirir ou construir uma cervejaria na Costa Oeste, ou firmar contratos com outros fabricantes, disse a executiva.
As tarifas americanas de 50% sobre cerca de US$ 20 bilhões em produtos canadenses entraram em vigor em 22 de agosto. As tarifas retaliatórias do Canadá, que variam de 15% a 50% sobre centenas de produtos americanos, entraram em vigor na terça-feira (8).
“Os EUA são um mercado enorme, e temos um grande impulso no momento em termos de quanto podemos expandir nossa participação nesse mercado”, disse Shofu.
As ações da Sapporo subiam 1% nas negociações de Tóquio na terça-feira, enquanto as das cervejarias concorrentes Kirin Holdings e Asahi Group Holdings registraram queda ou permaneceram estáveis, acompanhando a tendência do índice Topix.
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A cervejaria está acelerando os investimentos em seu negócio de cerveja após decidir, no ano passado, vender seu ramo imobiliário. A Sapporo planeja gastar entre 300 bilhões e 400 bilhões de ienes (US$ 1,9 bilhão a US$ 2,6 bilhões) em investimentos, incluindo aquisições, até 2030, com o objetivo de aumentar o lucro operacional de cerca de 24 bilhões de ienes (US$ 156 milhões) no ano passado para 40 bilhões de ienes (US$ 260 milhões). A meta é que aproximadamente 30% desse valor venha do exterior.
A Ásia é outro foco. A Sapporo anunciou, em julho, uma parceria com a Carlsberg para expandir no Sudeste Asiático. A empresa também está buscando oportunidades de investimento na China e na Coreia do Sul, segundo Shofu.
No mercado interno, onde a Sapporo é a quarta maior fabricante de cerveja, a empresa enfrenta um desafio diferente, já que o encolhimento da população japonesa pesa sobre o consumo de álcool a longo prazo. Shofu afirmou que a empresa tem um “senso de urgência considerável” em relação ao mercado doméstico e não descarta uma maior cooperação na cadeia de suprimentos com concorrentes no longo prazo.
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