Bloomberg — O CEO do Spotify, Daniel Ek, decidiu se afastar após quase duas décadas à frente da empresa de streaming de música que ele co-fundou. Ele deixa a liderança nas mãos de dois executivos de confiança.
Gustav Söderström, diretor de produtos e tecnologia, e Alex Norström, diretor de negócios, assumirão conjuntamente as rédeas da empresa sueca de áudio a partir de 1º de janeiro, de acordo com um comunicado na terça-feira.
Os dois executivos têm sido co-presidentes desde 2023 e têm liderado amplamente o desenvolvimento estratégico e operacional.
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Ek, 42 anos, co-fundou a empresa em 2006 e continuará a dar suporte e orientação. As ações caíram 3% no início das negociações em Nova York.
“Eu sempre acreditei que o Spotify poderia desempenhar um papel importante na revolução da audição em todo o mundo e, com mais de 700 milhões de usuários, nós realmente traçamos um novo rumo, levando a criatividade a todos os cantos do mundo”, disse Ek em um comunicado.
Söderström, que liderou produtos, design e engenharia, e Norström, que supervisionou assinaturas, publicidade e conteúdo, estão “prontos para liderar”, disse Ek. “Para ser claro, não estou indo embora. Continuarei profundamente envolvido nas decisões importantes e definidoras sobre o nosso futuro, em parceria com Gustav e Alex, enquanto eles lideram o caminho a seguir.”
Ao longo de quase 20 anos, Ek transformou o Spotify na maior empresa de streaming de música do mundo e provou que pode ser lucrativo.
O Spotify, que foi pioneiro no modelo de streaming com um mecanismo algorítmico que ajudava os ouvintes a descobrir novas músicas e listas de reprodução selecionadas, expandiu-se para podcasts, audiolivros e, cada vez mais, vídeos.
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A transição de liderança ocorre em um momento de fluxo no setor musical. O crescimento diminuiu para a menor taxa em anos, à medida que o streaming amadureceu nos principais mercados.
Ao mesmo tempo, uma enxurrada de músicas geradas por inteligência artificial desafia as gravadoras e os detentores de direitos a acompanhar a produção.
No trimestre mais recente, o Spotify continuou a aumentar o número de assinantes, mas teve prejuízo.
Ainda assim, as ações subiram 62% este ano, uma vez que os investidores recompensaram a empresa por sua austeridade nos últimos anos, durante os quais ela encerrou em grande parte seus esforços de podcast, cortou empregos e tomou decisões estratégicas que, às vezes, a colocaram em desacordo com o negócio da música.
O Spotify lançou um pacote de ofertas para audiolivros e música, por exemplo, que lhe permitiu pagar dezenas de milhões de dólares a menos em royalties de composição. Uma ação judicial sobre essa medida ainda tramita nos tribunais.
Embora tenha sido o rosto do Spotify por duas décadas, Ek tem outros interesses fora da empresa de música.
Em 2020, Ek lançou um fundo de risco chamado Prima Materia com Shakil Khan, um dos primeiros deputados do Spotify, comprometendo-se a investir US$ 1 bilhão da riqueza de Ek em tecnologia em estágio inicial.
Desde então, foram feitas poucas apostas, mas Ek esteve profundamente envolvido em duas delas.
Isso inclui a Neko Health, uma empresa sueca que desenvolve tecnologia de escaneamento corporal e que tem Ek como cofundador. A startup levantou US$ 260 milhões para uma avaliação de US$ 1,8 bilhão no início deste ano, informou a Bloomberg News anteriormente.
A Prima Materia também apoiou a Helsing, uma startup alemã que produz tecnologia de defesa autônoma - um acordo que atraiu críticas por suas aplicações bélicas.
A Helsing está agora avaliada em 12 bilhões de euros (US$ 14 bilhões) após um investimento recente, liderado pelo fundo de Ek.
Ele também é o presidente da empresa.
Uma contingência online pequena, mas vocal, boicotou o Spotify e alguns artistas retiraram suas músicas do serviço por causa do investimento de Ek em tecnologia de defesa.
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