Bloomberg — A empresa de defesa Overland AI, sediada em Seattle, captou US$ 100 milhões em novos financiamentos para ajudar a acelerar o uso de robôs e outros sistemas autônomos nas forças terrestres do exército dos EUA.
A maior rodada de financiamento até o momento ajudará a empresa a dobrar a capacidade de fabricação de seu veículo terrestre off-road autônomo, bem como de um kit que pode proporcionar essa funcionalidade a outros veículos.
A rodada foi liderada pela 8VC, cujo fundador, Joe Lonsdale, é cofundador da Palantir Technologies, uma das maiores empresas de tecnologia do mundo.
A 8VC também foi uma das primeiras investidoras da Anduril Industries, empresa de tecnologia de defesa em rápido crescimento. A Overland já havia captado US$ 42 milhões desde sua fundação em 2022.
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“Temos trabalhado com soldados e fuzileiros navais, integrando nossa tecnologia em suas missões mais importantes, e a demanda está se acelerando”, disse Stephanie Bonk, cofundadora da empresa, em uma entrevista.
O Pentágono tem se gabado de fazer experiências com robôs terrestres e passou anos prometendo enviar veículos autônomos para realizar tarefas perigosas do campo de batalha. Mas encontrar tecnologia capaz disso não tem sido fácil.
A Overland AI desenvolveu sua tecnologia por meio de um programa de quatro anos da Defense Advanced Research Projects Agency do governo dos EUA.
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A empresa já está trabalhando com unidades do Exército, do Corpo de Fuzileiros Navais e do Comando de Operações Especiais em missões que incluem reabastecimento e reconhecimento.
A empresa também concluiu recentemente um experimento de automação com a 36ª Brigada de Engenheiros em Fort Hood, Texas, que normalmente é realizada com engenheiros de combate - destacando o uso da tecnologia autônoma para ajudar em tarefas arriscadas, como limpar campos minados e navegar em trincheiras antitanque.
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