Bloomberg — A reunião anual de acionistas da Walt Disney Co. na quarta-feira (18) marca a passagem formal do bastão: Josh D’Amaro assume o cargo de CEO no lugar de Bob Iger, que deixará seu sucessor com uma longa lista de tarefas.
Depois de duas décadas no topo de uma das maiores empresas de entretenimento do mundo, Iger entrega a D’Amaro uma empresa com um estúdio de cinema muito expandido e próspero, uma operação de parques globais crescente e bem-sucedida e um serviço de streaming lucrativo.
E, no entanto, as ações da empresa tiveram um desempenho inferior ao do mercado mais amplo e de seus pares desde que Iger retornou para um segundo período como CEO em 2022, refletindo a ansiedade dos investidores sobre a mudança no cenário de mídia que a Disney já dominou.
Leia também: Escolha do novo CEO da Disney foi bem-recebida, mas é cercada de desafios
D’Amaro, um veterano da Disney com 28 anos de experiência, há cinco anos dirige o setor de parques e experiências da Disney, que ultrapassou a ala de entretenimento como o motor de lucro da empresa.
Sua nomeação como CEO indica a direção em que a Disney vê seu futuro.
Mas a empresa também emitiu recentemente uma previsão de crescimento fraca, citando a dificuldade de atrair turistas internacionais para seus parques domésticos e alertando sobre o aumento contínuo dos custos de transmissão de esportes.
D’Amaro terá que reforçar a base de poder tradicional da empresa na mídia, uma área em que ele tem menos experiência e que está sendo afetada pela erosão da TV tradicional e pelo crescimento mais difícil de assinantes de streaming após aumentos de preços em série.
Para isso, ele trabalhará em estreita colaboração com Dana Walden, sua principal concorrente para o cargo de CEO, que agora se torna a primeira presidente e diretora de criação da Disney.
Leia também: Disney escolhe chefe de parques Josh D’Amaro para suceder Bob Iger como CEO
Ela recebeu um mandato ampliado, supervisionando os negócios de filmes, streaming e TV da empresa, além de seu crescente investimento em jogos.
Walden, que foi fundamental na administração da plataforma de streaming da Disney durante a gestão de Iger e tem amplos relacionamentos em Hollywood, continuará a compartilhar a supervisão desse negócio com Alan Bergman, que supervisiona a lista de filmes da empresa.
A reunião anual, que marca a transferência oficial de poder, é a primeira vez que D’Amaro se dirigirá a um público na função de CEO.
Ele não deu muitas entrevistas desde que foi nomeado sucessor em 3 de fevereiro, mas falou em uma teleconferência com blogueiros populares que cobrem principalmente os parques temáticos da Disney.
Nessa chamada, no mês passado, D’Amaro falou sobre “uma visão de unificação de uma empresa muito grande”, disse Lou Mongello, que participou da entrevista e apresenta o podcast WDW Radio, em um episódio posterior. “Ele se referiu a tudo, desde as férias nos parques até a ESPN e o Disney+, que terão maneiras de começar a ser interconectados.”
D’Amaro repetiu muitas vezes a palavra “sem limites” para descrever sua visão, disse Mongello.
Leia também: Na adolescência, ele era chamado de ‘chefe’. Agora assumirá como CEO da Disney
O novo chefe não ofereceu detalhes específicos, mas falou sobre a busca por inteligência artificial, realidade aumentada e realidade virtual para criar “experiências muito mais imersivas, não apenas nos parques, mas em todas as plataformas e em todos os pontos de contato”.
Seu desafio será transformar essa visão em resultados.
As ações da Disney subiram 9% desde que Iger retornou como CEO em novembro de 2022. Durante o mesmo período, o S&P 500 subiu 70%, enquanto as ações da Netflix mais do que triplicaram. A Fox quase dobrou.
Aumentar o preço das ações da Disney exigirá “aumentar a confiança dos investidores de que o streaming pode proporcionar um crescimento de receita de dois dígitos” juntamente com melhores margens de lucro, escreveu Robert Fishman, analista de mídia da MoffettNathanson, em uma nota de pesquisa intitulada A Letter to D’Amaro, após a notícia de sua nomeação no mês passado.
Quando a Paramount Skydance fechar sua proposta de aquisição da Warner Bros. Discovery, a Disney terá um novo e formidável concorrente de streaming.
A combinação da Paramount+ e da HBO Max, que unirá programas do universo da Paramount com a extensa biblioteca de filmes da Warner, incluindo títulos baseados nos super-heróis dos quadrinhos da DC, terá cerca de 200 milhões de assinantes em todo o mundo. Isso é quase o mesmo que os serviços de streaming da Disney, excluindo a ESPN.
Rich Greenfield, analista da LightShed Partners, argumentou que a Disney poderia desbloquear o valor ao desmembrar a ESPN e as redes ABC, onde os esportes às vezes são transmitidos simultaneamente.
A disputa pelos direitos esportivos tornou-se febril após a entrada de gigantes da tecnologia, como Amazon, Apple e Netflix. “A ESPN e a ABC parecem cada vez mais distrações” para a Disney, dado seu foco em entretenimento, parques temáticos e cruzeiros, disse Greenfield.
D’Amaro já começou a montar sua equipe de liderança: Ele promoveu o presidente da Disneyland California, Thomas Mazloum, para liderar o negócio de parques temáticos, que está no meio de uma expansão maciça de US$ 60 bilhões que inclui a duplicação de sua frota de navios de cruzeiro.
Paul Roeder foi escolhido como diretor de comunicações, substituindo Kristina Schake.
Roeder, que subiu na hierarquia da Disney dirigindo as relações públicas de seu lendário estúdio cinematográfico, ajudará D’Amaro a estreitar suas relações em Hollywood.
Joe Earley e Adam Smith administrarão o negócio de streaming com a supervisão de Walden e Bergman. Debra OConnell, chefe da ABC News e das estações locais da empresa, também supervisionará a produção de TV na ABC, Hulu e National Geographic.
O novo CEO precisa cumprir o investimento de US$ 1,5 bilhão da Disney na Epic Games - um acordo que D’Amaro intermediou em 2024. As duas empresas estão preparadas para revelar um universo de entretenimento baseado nas marcas e personagens da Disney ainda neste ano.
Em uma entrevista à ABC no mês passado, D’Amaro observou que compartilha o que considera algumas das características vencedoras de seu antecessor.
“Bob é um grande tomador de riscos e eu sou um grande tomador de riscos, e isso tem sido verdade durante toda a minha vida e como eu abordei o crescimento como indivíduo e como abordei o mundo dos negócios”, disse D’Amaro.
Ele citou como exemplo o acordo para construir um resort em Abu Dhabi - o primeiro local totalmente novo da Disney desde a inauguração do Shanghai Disney Resort em 2016.
“Quando você entende o legado deste lugar e o fato de que precisa continuar avançando e ser inovador, sinto que estou pronto para esse desafio”, disse D’Amaro.
Veja mais em bloomberg.com
