Bloomberg — A startup de biotecnologia Cortical Labs trabalha em dois pequenos data centers operados por células cerebrais humanas, ao integrar neurônios cultivados em laboratório a chips de silício em um experimento que, no futuro, pode desafiar tecnologias de empresas como a Nvidia.
A startup sediada na Austrália revelou seu primeiro data center biológico em Melbourne e está construindo outro em Singapura com a parceira DayOne Data Centers disse em um comunicado na terça-feira.
Em vez de racks de servidores que funcionam com processadores convencionais, as instalações abrigarão computadores biológicos conhecidos como unidades CL1, alimentados por células cerebrais humanas.
Embora esteja a anos ou décadas de desafiar a tecnologia convencional, o projeto destaca a busca dos cientistas por novas soluções para resolver os problemas decorrentes da necessidade induzida pela inteligência artificial de quantidades cada vez maiores de capacidade de computação.
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A rápida construção de data centers de IA em todo o planeta gerou preocupações ambientais com relação à necessidade de energia e ao consumo de água, além da escassez de silício.
A capacidade de computação dos sistemas da Cortical Labs é modesta, mas a empresa está progredindo.
Uma de suas primeiras conquistas foi ensinar suas células cerebrais a jogar o jogo de computador rudimentar.
No mês passado, a empresa disse que as havia treinado para jogar o título muito mais avançado .
Os neurônios usados pela Cortical Labs, cultivados a partir de células-tronco, ficam em um chip que envia e recebe sinais elétricos para as células e registra como elas respondem.
Isso permite que o software da empresa interaja com as células e interprete suas respostas como resultados de computação.
Além da possibilidade de aproveitar a capacidade do cérebro de armazenar e processar dados, há uma vantagem adicional em aproveitar a biologia dessa forma: Os neurônios consomem muito pouca energia.
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A IA está gerando um aumento na demanda de eletricidade, forçando governos e empresas de tecnologia a buscar sistemas de computação mais eficientes.
A Cortical Labs afirma que seus computadores biológicos consomem uma fração da energia usada pelos processadores de IA convencionais. Hon Weng Chong, fundador e CEO da empresa iniciante, disse em uma entrevista que cada unidade CL1 consome menos energia do que uma calculadora de mão.
A instalação de Melbourne abrigará 120 unidades CL1, enquanto o local de Cingapura, administrado com a operadora de data center DayOne, está definido para implantar até 1.000 unidades em fases, disse Hon.
O projeto de Cingapura começará com uma implantação inicial na Escola de Medicina Yong Loo Lin da Universidade Nacional de Cingapura. As unidades CL1 usam neurônios que foram convertidos a partir de células sanguíneas humanas.
--Com a ajuda de Amber Tong.
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