Bloomberg — O presidente Donald Trump pressionou a Coca-Cola a produzir suas bebidas com açúcar de cana cultivado nos Estados Unidos. O desafio, porém, é que a empresa não dispõe de oferta nem de capacidade produtiva suficientes para adotar a medida em larga escala.
Em uma entrevista à Bloomberg News na terça-feira, o diretor financeiro John Murphy disse que a fabricante de bebidas está começando a lançar a Coca-Cola feita com açúcar de cana americano, mas que está limitada pelo fornecimento de açúcar de cana nos EUA e por sua capacidade de aumentar a produção em garrafas de vidro.
“Será um lançamento comedido”, disse Murphy. “Há apenas uma certa quantidade de açúcar de cana disponível nos Estados Unidos.”
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Os comentários de Murphy ressaltam os desafios que as empresas norte-americanas enfrentam quando tentam adaptar as realidades das operações comerciais aos caprichos de Trump.
Além de lidar com as tarifas, a política comercial instável e o impacto iminente da paralisação do governo sobre os pagamentos de ajuda alimentar, as empresas alimentícias também estão sob pressão para mudar para ingredientes mais naturais.
Trump anunciou em um post no Truth Social no início deste ano que a Coca-Cola planejava revelar um novo produto da Coca-Cola feito com açúcar de cana dos EUA. Posteriormente, a empresa disse que faria uma nova bebida com açúcar de cana dos EUA no outono.
A Coca-Cola depende do xarope de milho com alto teor de frutose, que é mais barato do que o açúcar de cana, para adoçar seu produto de assinatura nos EUA. No entanto, uma versão mais cara do refrigerante, que usa açúcar de cana importado do México, vem conquistando adeptos.
A produção de açúcar de cana dos EUA representa cerca de 30% do suprimento de açúcar do país, de acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA).
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O restante vem da beterraba açucareira, bem como das importações do México e de outros países.
Murphy disse que, além do fornecimento de açúcar, o aumento da capacidade de produção de garrafas de vidro é um fator limitante para o lançamento do novo refrigerante.
“Se você observar o sucesso da Coca-Cola mexicana nos Estados Unidos, é uma combinação do produto e da embalagem e estamos muito interessados em oferecer essa mesma combinação usando o açúcar de cana americano”, disse Murphy.
A capacidade de produzir a nova bebida americana em garrafas de vidro precisa ser ampliada para que o novo refrigerante seja distribuído mais amplamente, disse Murphy, já que é diferente do processo usado com latas.
Por enquanto, a empresa está planejando um “lançamento em fases” que começará em alguns mercados em um número de lojas antes de planejar a expansão até 2026.
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