Bloomberg — O diretor da Agência Federal de Financiamento da Habitação (FHFA) pediu à procuradora-geral Pam Bondi que investigue a diretora do Federal Reserve, Lisa Cook, por causa de dois financiamentos imobiliários.
O diretor da FHFA, Bill Pulte, um aliado fiel do presidente Donald Trump, escreveu uma carta a Bondi e ao funcionário do Departamento de Justiça (DOJ) Ed Martin em 15 de agosto que sugere que Cook pode ter cometido um crime.
A carta, cuja cópia foi vista pela Bloomberg News, alega que Cook supostamente “falsificou documentos bancários e registros de propriedade para obter condições de empréstimo mais favoráveis, potencialmente cometendo fraude hipotecária segundo a lei penal”.
Na quarta-feira, Trump pediu a renúncia de Cook, e citou a carta. Pulte publicou nas redes sociais que as alegações dão a Trump “motivo para demitir” Cook.
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O governo Trump tem levado adiante acusações de fraude hipotecária contra democratas de destaque, incluindo o senador da Califórnia Adam Schiff e a procuradora-geral de Nova York, Letitia James. Ambos são inimigos políticos de longa data de Trump.
O encaminhamento do caso de Cook amplia esse esforço para dentro do Fed, já que aliados de Trump — incluindo Pulte — pressionam o banco central dos EUA a reduzir os juros e o presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, a renunciar antes do fim de seu mandato, em maio.
Nenhuma acusação foi apresentada até o momento, e não está claro se Bondi abrirá investigação. O Departamento de Justiça se recusou a comentar. O Federal Reserve também não comentou. Cook não respondeu a pedidos de comentário na noite de terça-feira (19).
Uma eventual renúncia criaria mais uma vaga para Trump no conselho do Fed, em meio à pressão do presidente para a autoridade monetária americana cortar os juros.
Trump já declarou explicitamente que só escolherá um novo membro que concorde que as taxas devem cair.
Pulte disse que Cook obteve um financiamento imobiliário para uma propriedade em Ann Arbor, no Michigan, e assinou o contrato hipotecário que estipulava que ela usaria o imóvel como residência principal por pelo menos um ano.
Duas semanas depois, segundo a carta, ela teria contratado outra hipoteca para uma propriedade na Geórgia e também declarou que seria sua residência principal.
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Pulte também pediu a Bondi que investigue se Cook distorceu suas circunstâncias ao posteriormente anunciar a propriedade da Geórgia para aluguel.
A carta inclui cópias de documentos hipotecários em nome de Cook, bem como um aparente anúncio de aluguel de 2022, pouco mais de um ano após a compra do imóvel.
Trump tem pressionado fortemente Powell e o Fed a reduzir os juros, e chegou a apelidar o presidente do banco central de “Too Late” em postagens nas redes sociais, nas quais argumenta que o Fed deveria ter começado a cortar as taxas meses atrás, além de criticar duramente Powell e o banco pelo projeto de reforma de sua sede.
Os documentos anexados ao encaminhamento mostram que Cook obteve uma hipoteca de US$ 203.000, em 15 anos, para uma propriedade em Ann Arbor, Michigan, em 2021.
O contrato incluía a exigência de que ela “deveria ocupar, estabelecer e usar o imóvel como residência principal do mutuário em até 60 dias” e “por pelo menos um ano”, a menos que a cooperativa de crédito da Universidade de Michigan, credora do empréstimo, concordasse por escrito.
O documento é datado de 18 de junho de 2021, e não está claro se a credora concordou ou tinha conhecimento da compra subsequente.
Em 2 de julho de 2021, Cook obteve uma segunda hipoteca, de 30 anos, no valor de US$ 540.000, para uma propriedade na Geórgia, segundo o encaminhamento. Esse contrato também incluía a cláusula de ocupação, determinando que a mutuária deveria tornar o imóvel sua residência principal em até 60 dias e por pelo menos um ano.
Na carta a Bondi, Pulte alega que Cook “parece ter adquirido hipotecas que não atendem a determinados requisitos de crédito e pode ter obtido condições favoráveis de empréstimo sob circunstâncias fraudulentas”.
Pulte citou quatro artigos do código penal para que Bondi investigasse possíveis acusações.
Ele também enviou a Bondi o que parece ser um anúncio de aluguel do mesmo imóvel da Geórgia, o que “indica que a propriedade seria usada como investimento/aluguel, e não de fato como residência principal”, de acordo com a carta.
Cook foi indicada ao Fed pelo presidente Joe Biden e assumiu o cargo em 2022, tornando-se a primeira mulher negra a integrar o conselho de governadores do banco central. Posteriormente, Biden a indicou para um mandato completo, que expira em 2038.
A renúncia antecipada de Adriana Kugler, também indicada por Biden para o Fed, deu a Trump uma oportunidade de nomear alguém para o conselho da autoridade monetária e direcionar sua política para a trajetória que prefere.
Ele nomeou um de seus assessores econômicos, Stephen Miran, para ocupar o cargo interinamente.
— Com colaboração de Amara Omeokwe.
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