Bloomberg — Uma medida do governo de Donald Trump para impor tarifas sobre as importações de barras de ouro de um quilo e de 100 onças desencadeou uma nova turbulência no mercado global de metais preciosos e ameaça prejudicar os fluxos comerciais da Suíça e de outros importantes centros de refino do metal.
A agência de Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA (CBP, na sigla em inglês) disse que as barras de ouro estão sujeitas a tarifas e não estão isentas, como o setor havia entendido inicialmente, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto que falaram com a Bloomberg News e que pediram para não serem identificadas.
A decisão foi relatada pela primeira vez pelo Financial Times.
Os contratos futuros de ouro em Nova York atingiram um recorde de alta, com os comerciantes, analistas e executivos de todo o setor sendo deixados em estado de choque.
A medida pode prejudicar os fluxos comerciais globais da Suíça e de outros centros importantes de comércio e refino, incluindo Londres e Hong Kong.
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As exportações de ouro da Suíça se tornaram um ponto crítico em suas negociações comerciais com os EUA, depois que um aumento nas remessas no início deste ano fez com que o déficit comercial dos EUA com o país aumentasse.
Os comerciantes e analistas estão se esforçando para entender a situação - se as tarifas já estão em vigor, se elas se aplicam a todos os países ou até mesmo como elas podem ser evitadas.
Alguns questionaram se a mudança drástica poderia ser um erro por parte do CBP e sugeriram que ela pode estar sujeita a contestações legais.
Os comerciantes de barras de ouro esperavam que as barras de ouro de um quilograma e 100 onças estivessem isentas das outras tarifas de Trump, incluindo a chocante tarifa de 39% que ele impôs à Suíça.
Mas a decisão do CBP, em vez disso, colocou esses itens em códigos alfandegários que estão sujeitos a taxas, de acordo com o FT, que citou uma carta que expôs a decisão.
“O ouro é movimentado entre bancos centrais e reservas em todo o mundo”, disse Robert Gottlieb, ex-comerciante de metais preciosos e diretor administrativo da JPMorgan Chase referindo-se às barras.
“Nunca pensamos que isso seria afetado por uma tarifa”.
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O governo Trump causou muitos choques ao criar uma complexa colcha de retalhos de diferentes tarifas de importação dos EUA, lançadas por motivos variados e com taxas diferentes.
No mês passado, os futuros do cobre nos EUA despencaram depois que a Casa Branca inesperadamente poupou o metal refinado - o produto mais comercializado - de uma taxa de 50%.
Os gerentes de duas grandes refinarias de ouro na Ásia, que não quiseram ser identificados para discutir informações confidenciais, disseram que estão interrompendo os embarques para os EUA até que haja mais clareza sobre as tarifas.
As barras de ouro de um quilo são a forma mais comum negociada na Comex, o maior mercado de futuros de ouro do mundo, e constituem a maior parte das exportações de ouro da Suíça para os EUA.
A taxa aumentará os problemas da presidente suíça Karin Keller-Sutter depois que Trump impôs à Suíça a maior tarifa entre as nações desenvolvidas.
Ela fez uma viagem de emergência a Washington na quinta-feira com o objetivo de influenciar a Casa Branca, mas saiu de mãos vazias depois de ter sido negada uma reunião com Trump.
Mudança dramática
A última redução se soma a um ano tumultuado para o ouro e levou a um aumento no prêmio dos futuros do ouro em Nova York em relação aos preços internacionais na sexta-feira.
Os contratos para entrega em dezembro saltaram para um prêmio de mais de US$ 100 por onça acima da referência global para os preços à vista em Londres, já que os investidores apostam que as tarifas vão afetar as importações.
As importações e exportações de todos os países são classificadas por um intrincado sistema de códigos que são usados para definir o escopo de quaisquer taxas.
A carta do CBP, de acordo com o FT, dizia que as barras de ouro se enquadram no código 7108.13.5500, e não no código não tarifário 7108.12.10, como esperado. Isso as classifica como um tipo de ouro “semimanufaturado” em vez de “bruto”, de acordo com o site da Comissão de Comércio Internacional dos EUA.
Não está claro se outros tipos de barras de ouro, como o ouro de 400 onças, que é o mais negociado em Londres, estarão sujeitos a tarifas.
Caso contrário, elas poderiam simplesmente ser enviadas para os EUA e transformadas em blocos de um quilo, disse um gerente de uma grande refinaria, que não quis se identificar por não estar autorizado a falar publicamente.
Esse cenário ainda tornaria o contrato da CME inviável, de acordo com Nikos Kavalis, diretor administrativo da consultoria Metals Focus.
“A diferença entre o preço à vista e o preço futuro estará sujeita a questões de capacidade. Simplesmente não vejo isso como sendo do interesse de ninguém”, disse ele.
“Suspeito que isso seja um mal-entendido ou um erro por parte das autoridades alfandegárias ou, se não for um erro, digamos que seja uma avaliação ruim. Suspeito que isso será legalmente contestado ou pressionado.”
-- Com a colaboração de Yvonne Yue Li.
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