Bloomberg — O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, ordenou uma investigação federal sobre o setor de frigoríficos. Ele responsabilizou empresas de “propriedade majoritariamente estrangeira” pela alta dos preços da carne bovina.
Trump pediu ao Departamento de Justiça que “inicie imediatamente” a investigação sobre os processadores de carne, acusando-os de conluio, fixação de preços e manipulação, de acordo com uma publicação nas redes sociais.
As ações da JBS, do Brasil, a maior empresa de carnes do mundo, caíram até 6,2% nas negociações após o expediente.
“Estou pedindo ao DOJ que aja rapidamente”, publicou Trump na sexta-feira nas redes sociais.
“É preciso agir imediatamente para proteger os consumidores, combater os monopólios ilegais e garantir que essas empresas não estejam lucrando criminosamente às custas do povo americano.”
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Os preços da carne bovina no atacado, que têm subido nos últimos anos, aumentaram 16% em 2025, de acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA.
O aumento ocorreu depois que o rebanho bovino dos EUA diminuiu para o nível mais baixo em sete décadas, em parte devido a secas.
Como resultado, os empacotadores de carne bovina estão operando com perdas, que devem continuar em 2026, de acordo com uma declaração de Julie Anna Potts, presidente e diretora executiva do grupo de lobby Meat Institute.
“Os processadores de carne bovina dos Estados Unidos acolhem com satisfação uma discussão baseada em fatos sobre a acessibilidade da carne bovina e a melhor forma de atender às necessidades dos consumidores americanos, que são as partes interessadas mais importantes do setor”, disse ela.
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O alto custo de vida dominou as preocupações dos eleitores esta semana nas eleições fora de ano, impulsionando os democratas a vencerem os republicanos de Trump nas eleições em todo o país.
As pesquisas mostraram que os eleitores deram a Trump notas baixas por sua maneira de lidar com a economia e, depois disso, seus assessores prometeram dar mais atenção ao poder de compra.
A carne é o mais recente alvo das tentativas de Trump de conter a inflação dos alimentos, com o custo da carne moída tendo atingido recordes nos supermercados americanos este ano.
Ainda assim, a reconstrução do rebanho dos EUA pode levar anos, o que potencialmente sinaliza preços mais altos por mais tempo.
Trump pareceu colocar a culpa nas empresas de propriedade estrangeira, derrubando as ações da JBS. A Pilgrim’s, subsidiária de frangos da empresa, doou US$ 5 milhões para o comitê de posse de Trump.
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A produtora de carne suína Smithfield Foods, de propriedade majoritária da WH, sediada em Hong Kong, também caiu, enquanto a Tyson Foods Inc. caiu até 2% antes de subir novamente.
As empresas não responderam aos pedidos imediatos de comentários.
A Cargill, que é um dos maiores frigoríficos dos EUA e não é negociada publicamente, também não comentou.
No final do primeiro mandato de Trump, o Departamento de Justiça abriu uma investigação antitruste sobre o setor de frigoríficos. Seu antecessor, Joe Biden, deu continuidade a esse esforço, mas nunca entrou com uma ação judicial.
Em 2022, Biden lançou uma iniciativa para permitir que os produtores denunciem práticas comerciais injustas do setor. Os frigoríficos há muito tempo enfrentam críticas por serem muito concentrados e pagaram centenas de milhões para resolver processos judiciais de fixação de preços e antitruste.
“Terminando a semana com uma nova tarefa, obrigado por sua atenção a esse assunto”, disse a chefe antitruste do DOJ, Gail Slater, em resposta ao anúncio de Trump nas mídias sociais.
A forma como Trump lidou com os preços da carne atraiu a resistência de aliados nos estados agrícolas, que dizem que seu plano de permitir mais importações de carne bovina argentina livre de tarifas corre o risco de prejudicar os agricultores americanos.
Os futuros do gado esfriaram recentemente, em parte porque os planos de Trump de importar carne argentina azedaram a perspectiva dos investidores sobre os preços.
O movimento nos mercados futuros reflete as expectativas de que os embarques poderiam eventualmente aumentar os suprimentos, especialmente porque as negociações comerciais também estão em andamento com o México e o Brasil. Mas pode levar mais tempo para que o aumento da oferta se traduza em preços mais baratos no varejo.
“Embora os preços do gado tenham caído substancialmente, o preço da carne bovina embalada subiu - portanto, o senhor sabe que há algo ‘suspeito’”, disse Trump em uma postagem posterior.
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