Bloomberg — O presidente Donald Trump deu seu passo mais amplo até o momento para reformular o sistema de migração legal dos EUA, com duas proclamações que favorecem explicitamente os mais ricos dos possíveis trabalhadores expatriados do mundo.
Na sexta-feira (19), Trump impôs uma taxa de solicitação de US$ 100.000 ao programa de visto H-1B, amplamente utilizado, uma medida que aumentaria drasticamente o custo dos vistos altamente cobiçados por algumas das maiores empresas americanas que buscam trazer trabalhadores qualificados do exterior.
O presidente também revelou um programa de visto “Trump Gold Card” - no qual, pelo preço de US$ 1 milhão, as pessoas poderiam obter residência nos EUA.
As empresas poderiam comprar autorizações de residência por US$ 2 milhões por funcionário, enquanto um novo cartão de nível platina, a ser emitido em breve, custaria US$ 5 milhões e permitiria que o titular viesse para os EUA por até 270 dias por ano sem estar sujeito a impostos americanos sobre a renda fora dos EUA.
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As restrições e taxas entrarão em vigor no domingo (21).
Tudo isso equivale a um plano para uma nova “era dourada” de imigração para os Estados Unidos, em que aqueles com recursos para investir são bem-vindos - enquanto, ao mesmo tempo, novas barreiras à entrada são erguidas para aqueles com menos recursos e outros vistos, como se tirassem empregos que poderiam ser ocupados por trabalhadores americanos.
A pompa com que o presidente anunciou os programas ecoou o tema - sobre seu ombro direito, enquanto falava com os repórteres no Salão Oval da Casa Branca, havia a imagem de um cartão dourado com o rosto de Trump e outros símbolos americanos, inclusive uma águia careca, tudo em ouro.
É uma mudança radical em relação à postura histórica dos Estados Unidos em relação à imigração, que acolhia pessoas de várias origens econômicas que chegavam legalmente ao país em busca de uma vida melhor e mais liberdade.
‘Desvantagem significativa’
No entanto, mesmo enquanto Trump e o Secretário de Comércio, Howard Lutnick, refletiam sobre as perspectivas de um ganho inesperado de receitas para o Tesouro dos EUA, que poderia totalizar US$ 100 bilhões ou mais, advogados de imigração advertiram que um aumento dessa magnitude causaria grandes interrupções - várias delas potencialmente muito caras para a economia dos EUA.
O advogado David Leopold, de Cleveland, advertiu que as mudanças de Trump no H-1B, incluindo a taxa de US$ 100.000, “efetivamente matariam o programa”.
“Quem vai pagar US$ 100.000 por uma petição? A menos que você queira fazer desse um programa exclusivo para pessoas extremamente ricas”, disse Leopold, sócio da UB Greensfelder, cujos clientes incluem médicos com H-1Bs.
As ações da Accenture, da Cognizant Technology e de outras empresas de consultoria de TI atingiram as mínimas da sessão na sexta-feira com a notícia da taxa de visto.
“Essa é uma política terrível e sem sentido para as empresas de serviços financeiros, que torna as empresas americanas menos competitivas no mercado global de talentos”, disse Alexis DuFresne, fundador da empresa de recrutamento Archer Search Partners.
DuFresne alertou que, embora alguns mega-fundos não se assustem com a perspectiva de uma nova taxa de seis dígitos para atrair os melhores talentos, “isso terá um impacto substancial nas margens - com empresas de médio porte, empresas menores e talentos mais jovens e em ascensão em uma desvantagem significativa”.
“Tivemos clientes que disseram no passado, antes desse anúncio, que não queriam ter que patrocinar um visto. Prevemos que isso se tornará uma parte mais predominante de nossas conversas com os clientes e de suas metas daqui para frente.”
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Parte desse sentimento, se vier a se concretizar, poderá ser visto por este governo como uma vantagem, e não como um problema.
Membros sêniores do governo de Trump têm alertado repetidamente - em termos diretos - que muitos imigrantes estariam tomando empregos americanos.
Em um informativo, a Casa Branca disse que os trabalhadores americanos estão sendo substituídos por mão-de-obra estrangeira com salários mais baixos e chamou isso de ameaça à segurança nacional.
A dinâmica estaria suprimindo os salários e desestimulando os americanos a escolher carreiras nas áreas STEM (Ciências, Tecnologia, Engenharia e Matemática, na sigla em inglês), disse a Casa Branca.
A proclamação de Trump prevê um cenário em que o governo pode contornar os novos custos se eles se tornarem um grande fardo, permitindo isenções caso a caso, se for do interesse nacional.
Essa disposição abre uma janela em potencial para que determinadas empresas ou setores busquem uma exceção à nova taxa.
No entanto, a intenção de inclinar o programa H-1B para empregos com salários mais altos é clara.
Trump também planeja ordenar que o Secretário do Trabalho realize um processo de regulamentação para revisar os níveis de salários vigentes para o programa - uma medida destinada a limitar o uso de vistos para reduzir os salários que, de outra forma, seriam pagos aos trabalhadores americanos.
Riscos legais
Os tribunais também podem examinar as novas taxas.
A taxa de solicitação de US$ 100.000 do H-1B, em particular, corre o risco de ser considerada “excessiva”, disse Becky Fu von Trapp, advogada de imigração em Stowe, Vermont.
Isso porque a lei federal permite que as agências cobrem o suficiente para recuperar os custos razoáveis, e a maioria dos pedidos de visto de trabalho custa atualmente cerca de US$ 5.000. Mesmo os mais complexos, para certos vistos de investimento, geralmente custam menos de US$ 10.000 no total.
A medida também poderia incentivar empresas de tecnologia e outras que dependem de trabalhadores estrangeiros a estabelecerem escritórios fora dos EUA para evitar a taxa de solicitação e as dificuldades associadas.
“As empresas reavaliarão a necessidade de quem realmente precisam trazer para os EUA e quem pode ficar no Canadá ou em Singapura, que ainda têm boa infraestrutura tecnológica e podem trabalhar remotamente”, disse ela.
A medida também pode ter um efeito inibidor sobre estudantes internacionais que buscam admissão em universidades dos EUA, já que muitos deles esperam encontrar emprego por meio do processo H-1B após a formatura, disse ela.
O Congresso também terá sua opinião, disse Lutnick, observando que os legisladores também precisam aprovar o programa planejado do cartão platinum. Ele previu que isso poderia acontecer ainda neste ano.
Isso é mais fácil de dizer do que fazer, no entanto, dado que republicanos controlam por pouca margem a Câmara e o Senado.
A imigração tem sido uma questão particularmente desafiadora para o Partido Republicano legislar nos últimos anos, provocando confrontos entre a ala pró-negócios do partido, que deseja a entrada de mais imigrantes altamente qualificados, e outro grupo muito mais cético em relação à imigração como um todo, que tem procurado limitar os recém-chegados, não importa de onde venham.
Além disso, os democratas estão furiosos com a intensificação da aplicação da lei de imigração pelo presidente, incluindo “batidas” agressivas do Immigration and Customs Enforcement ICE) nas principais cidades dos EUA.
Dessa forma, eles têm pouco incentivo para cooperar sem exigir uma reversão total das políticas de imigração existentes do presidente, o que ele quase certamente não aceitaria.
-- Com a colaboração de Katia Porzecanski e Hema Parmar.
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