Bloomberg — O presidente Donald Trump assinou duas diretivas que atenuam o impacto de suas tarifas sobre a indústria automotiva, cedendo a semanas de intenso lobby das montadoras, fornecedores de peças e revendedores, que alertaram que taxas excessivas poderiam elevar os preços dos carros, o que provocaria o fechamento de fábricas e a perda de empregos.
De acordo com a primeira ordem executiva, assinada a bordo do Air Force One, os automóveis importados receberam um alívio das tarifas separadas sobre o alumínio e o aço, um esforço para evitar que vários impostos se acumulassem uns sobre os outros.
As tarifas de Trump que ameaçavam a indústria automobilística “não deveriam ter um efeito cumulativo”, disse ele na ordem, “porque a taxa de imposto resultante de tal empilhamento excede o que é necessário para atingir a meta política pretendida”.
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Uma diretiva separada alterou a tarifa de 25% sobre autopeças importadas que entra em vigor em 3 de maio.
De acordo com essa medida, as montadoras que produzem e vendem automóveis completos nos EUA podem reivindicar uma compensação no valor de até 3,75% do valor dos veículos fabricados nos EUA.
A compensação será reduzida em um ano para até 2,5% do valor desses carros e depois será eliminada no ano seguinte, em uma tentativa de motivar a fabricação nacional.
A compensação estará disponível para carros produzidos após 3 de abril.
“Quero que eles produzam suas peças aqui”, disse Trump durante um comício nos arredores de Detroit na terça-feira (29). “Nós lhes demos um pouco de tempo antes de massacrá-los se não fizerem isso.”
As medidas representam um recuo parcial - e, para a medida dos componentes, temporário - do cenário mais prejudicial de veículos acabados importados e peças que potencialmente enfrentariam várias camadas de tarifas elevadas.
Trump argumentou que os impostos são necessários para impulsionar a produção nacional de automóveis e o emprego. As montadoras advertiram que a imposição de tarifas elevadas no longo prazo seria contrária a esse objetivo.
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As montadoras continuam a ter dúvidas, mesmo após as medidas de alívio de Trump.
“Esse é o maior desafio: a incerteza. Temos muitas políticas em fluxo”, disse John Bozzella, presidente da Alliance for Automotive Innovation, em uma entrevista à Bloomberg TV.
“Ainda não sabemos até que ponto veremos tarifas sobre peças, não sabemos por quanto tempo essas políticas estarão em vigor e como se darão as negociações bilaterais entre os EUA e seus parceiros comerciais.”
A aliança representa a maioria das grandes montadoras, incluindo a General Motors, a Toyota Motor e a Volkswagen.
Os últimos ajustes de Trump aliviarão a carga de custos sobre os fabricantes de automóveis e seus fornecedores, disse Mitch Zajac, advogado do setor automotivo e da cadeia de suprimentos da Butzel Long, em Detroit.
As concessões se estendem tanto aos veículos fabricados no exterior quanto aos fabricantes nacionais que importam peças de automóveis do exterior, disse ele. Mesmo assim, o setor ainda precisa lidar com uma tarifa de 25% sobre os veículos importados que ameaça aumentar significativamente os custos do setor e pressionar as cadeias de suprimentos.
“Há um alívio aqui”, disse Zajac.
Trump suavizou sua posição antes de uma viagem a Michigan, onde planeja marcar os primeiros 100 dias de seu segundo mandato na Casa Branca com um discurso no condado de Macomb.
O subúrbio de Detroit é o lar de muitos dos trabalhadores de colarinho azul que o presidente diz que suas tarifas devem ajudar.
As montadoras aguardam detalhes do governo sobre como calcular os custos das tarifas para as autopeças.
Algumas montadoras interromperam a produção e demitiram trabalhadores enquanto estudam diferentes cenários e discutem com os fornecedores sobre quem arcará com a maior parte dos novos custos.
Essa instabilidade foi demonstrada na terça-feira, quando a GM reduziu o guidance de lucros para o ano, e citou o efeito das tarifas.
A empresa também adiou uma reunião com investidores para dar aos executivos tempo para digerir as novas regras e seu impacto sobre suas perspectivas financeiras.
Até o momento, as montadoras têm mantido os preços estáveis para acalmar as preocupações de que as tarifas aumentarão os custos dos veículos em milhares de dólares.
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O medo de que esses impostos pudessem elevar os preços das etiquetas impulsionou um aumento nas vendas no primeiro trimestre.
O ritmo fervoroso das vendas pode diminuir à medida que o estoque pré-tarifário nos lotes das concessionárias se esgota e os preços aumentam em meio ao enfraquecimento da confiança do consumidor.
A AutoNation, uma das maiores redes de concessionárias de automóveis dos EUA, disse na semana passada que as montadoras só aumentariam os preços de etiqueta para compensar as tarifas como último recurso, pois querem proteger sua participação no mercado.
Mas o CEO da AutoNation, Mike Manley, também disse que espera que as vendas do setor diminuam devido aos ventos contrários das tarifas.
--Com a ajuda de Karen Leigh e Keith Laing.
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