Bloomberg Línea — O peso do salário mínimo na América Latina varia muito entre os países tanto por seu valor quanto pela proporção de trabalhadores que o recebem. Enquanto o Brasil concentra cerca de um terço de seus trabalhadores sob esse salário base, o Peru e muitos outros países têm um impacto marginal devido à alta informalidade do trabalho.
No Brasil, a maior economia da América Latina, entre 30% e 35% da população ativa recebe atualmente o salário mínimo de R$ 1.518 (US$ 281), disse Cristina Helena Pinto de Mello, professora da Pontifícia Universidade Católica de São Paulo, à Bloomberg Línea.
No país, o salário mínimo serve de base para vários cálculos do governo, inclusive os cálculos da previdência social, e até mesmo decisões judiciais, como as relativas a pensão alimentícia, usam-no como referência para estabelecer valores equivalentes.
Ela ressaltou que o reajuste do salário mínimo é um dos fatores que contribuem para melhorar a distribuição de renda no país, ao mesmo tempo em que serve de referência nas negociações trabalhistas. “Ele se torna uma referência para os trabalhadores”, disse.
Entretanto, seu valor atual está “corroído pela inflação”, e o desafio é garantir que ele reflita uma remuneração decente, vinculada às necessidades básicas definidas nos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável estabelecidos pelas Nações Unidas.
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No entanto, ela diz que há resistência em aumentá-lo porque isso pode pressionar o déficit e a dívida pública.
“Há certa relutância em aumentar o salário mínimo, porque isso não só aumenta os benefícios que as pessoas recebem, mas também os gastos do governo.
México
No México, durante as décadas de 1980 e 1990, o salário mínimo sofreu uma queda real devido a condições inflacionárias adversas e, nos primeiros 15 anos do século XXI , os aumentos não compensaram totalmente essa perda de poder aquisitivo, de acordo com Carlos Ramírez, sócio codiretor da Integralia y Consultores.
Após a reforma de 2015-2016, o salário mínimo foi desvinculado da indexação de preços, o que permitiu aumentos acima da inflação durante os governos de Enrique Peña Nieto (2012-2018) e, principalmente, Andrés López Obrador (2018-2024).
Isso também gerou aumentos em outros salários devido ao seu “efeito farol” com benefícios claros para os trabalhadores, mas também causou efeitos sobre a inflação, menor crescimento do emprego formal e queda da produtividade do trabalho durante o governo de López Obrador, disse Ramírez.
“Foi uma política que teve efeitos positivos importantes sobre os salários dos trabalhadores”, disse Ramírez. “Politicamente, ela teve um efeito muito importante sobre os votos em 2024 e, portanto, (Claudia) Sheinbaum quer replicá-la, mas os efeitos negativos de continuar aumentando o salário mínimo sem aumentos correspondentes na produtividade estão se tornando cada vez mais visíveis.”
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Atualmente, observou ele, o salário mínimo mexicano (de MXN$ 278,80 ou cerca de US$ 15 por dia até 2025) é o segundo mais alto da OCDE em termos de proporção do salário médio.
No país, 38,9% da população ativa, ou o equivalente a 23,1 milhões, recebem essa renda mínima, de acordo com o Instituto Nacional de Estatística e Geografia.
Carlos Ramírez ressalta que o aumento do salário mínimo não estaria ajudando a reduzir a informalidade no trabalho. “O México tem hoje 55% de sua população ativa na informalidade (atividades que não contam com proteção da seguridade social)”, disse Ramírez.
Sheinbaum disse em sua conferência matinal na sexta-feira, 12 de setembro, que a meta de seu governo é que até 2030 um salário mínimo seja suficiente para comprar 2,5 cestas básicas. Com o salário mínimo em vigor em 2025, disse, seria suficiente para comprar 1,7 cestas básicas.
Se um aumento de 12% se concretizar, como afirmou Sheinbaum, o salário mínimo geral seria de aproximadamente MXN$ 310 por dia até 2026 (cerca de US$ 16,7).
O contexto da Argentina
No contexto atual de sua economia, os preços na Argentina são determinados mais pela taxa de câmbio e pela dinâmica setorial do que pelos salários.
No país, o Salário Mínimo Vital e Móvel (SMVM) indica a renda básica que um funcionário registrado na economia formal pode receber por seu trabalho (em outubro de 2025, era de US$ 225 por mês, abaixo do Brasil, Chile, Paraguai e Uruguai).
“Embora a inflação tenha desacelerado substancialmente, a definição dos preços é essencialmente determinada pela taxa de câmbio (preço do dólar) e pela dinâmica interna particular de cada setor de atividade (ajustes inerciais limitados à dinâmica atual, por estoques, entre outros)“, disse Martín Calveira, professor de macroeconomia da Universidade Austral, na Argentina.
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Portanto, “nesse contexto, os salários não constituem o fator determinante mais importante de outros preços na economia, pelo menos no curto prazo“, disse ele.
De qualquer forma, ele diz que, como o SMVM é ajustado periodicamente, principalmente de acordo com a inflação, ele é relevante não apenas para a população que o recebe, mas também para os trabalhadores que atuam em setores onde as negociações salariais são restritas ou pouco frequentes.
O caso do Chile
No Chile, entre 14% e 20% da força de trabalho recebe o salário mínimo, de modo que qualquer ajuste afeta diretamente centenas de milhares de famílias, disse Renato Campos, analista da GH Trading.
No país, ele funciona como um preço base que influencia outros salários, aluguéis, serviços e custos de PMEs, tornando-se um fator relevante para a inflação e a estrutura de custos.
De acordo com o analista, a desvalorização do peso chileno atinge mais duramente aqueles que vivem com essa renda, pois gastam a maior parte dela em bens essenciais afetados pela inflação importada.
Nesse contexto, o desafio para 2026 será equilibrar a competitividade, a estabilidade do trabalho e o poder de compra em meio a um ambiente econômico incerto.
“O que acontecer com as decisões sobre a taxa de câmbio e o salário mínimo serão variáveis centrais para entender a saúde econômica do país nos próximos anos.
Países andinos
No caso da Colômbia, dos 24 milhões de pessoas economicamente ativas, 3,3 milhões recebem um salário mínimo. Além disso, 10 milhões de colombianos têm renda abaixo do salário mínimo, de acordo com os números oficiais.
O analista Gregorio Gandini explica que um dos desafios é que a maioria da força de trabalho do país é informal (entre 55% e 60%) e não se beneficia diretamente dos aumentos do salário mínimo.
Mesmo assim, o salário mínimo tem impacto na economia porque serve como referência para preços e pagamentos indexados. Se o reajuste do salário mínimo exceder em muito a inflação, isso pode gerar pressões.
No Peru, estima-se que mais de 70% dos trabalhadores são informais, portanto não recebem o salário mínimo e, muitas vezes, recebem menos ainda, explica Carlos Parodi, economista e professor da Universidad del Pacífico.
“Dito isso, o impacto do salário mínimo é reduzido. O número de pessoas que recebem o salário mínimo é, de acordo com várias estimativas, cerca de 150.000 pessoas, mais ou menos, e o número de pessoas que trabalham no Peru é de 25 milhões”, explicou Parodi.
Ele alerta para o fato de que um aumento desproporcional no salário mínimo poderia afetar as mypes (micro e pequenas empresas), onde se concentra a maioria dos trabalhadores que ganham o salário mínimo.
Parodi enfatiza que os salários só podem aumentar de forma sustentável se a produtividade crescer e as vendas das empresas aumentarem, o que depende de uma recuperação econômica mais ampla.
No Equador, o salário mínimo é um preço de referência, especialmente para contratos formais nos setores público e privado.
Ele também constitui uma referência legal para custos múltiplos de formalidades, taxas ou penalidades indexadas a esse benchmark.
“O grande dilema no país em relação aos reajustes do UBS (Salário Básico Unificado) é que eles não respondem necessariamente a mudanças na estrutura de produtividade ou a uma maior dinâmica econômica, mas, ao contrário, muitas vezes ao arbítrio político.
No Equador, apenas 3,28 milhões de pessoas, ou 37% da População Economicamente Ativa (PEA), estão adequadamente empregadas.
Esse grupo inclui pessoas que ganham um salário mínimo ou acima dele e trabalham 40 horas ou mais por semana, ou aquelas que ganham um salário mínimo ou acima dele e trabalham menos horas, mas não desejam trabalhar mais tempo.
Para cerca de 67% da PEA, o salário mínimo não é uma referência concreta para suas demandas de renda e salário.
Na Bolívia, na ausência de números oficiais, o economista, pesquisador e professor universitário Luis Fernando Romero Torrejón estima que entre 10% e 20% dos trabalhadores ganham o salário mínimo ou estão muito próximos a ele.
“O salário mínimo influencia, mas não domina a estrutura de preços na Bolívia. Ele serve mais como um sinal político e uma referência geral do que como uma âncora de custo real”, disse ele.
