Bloomberg — A Guiana, que abriga a maior descoberta de petróleo do mundo em décadas, parece ser uma das primeiras beneficiárias da destituição promovida pelo presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, do homem-forte da Venezuela, Nicolás Maduro.
A incursão noturna das forças dos EUA há uma semana para prender Maduro também praticamente neutralizou a ameaça de longa data que o governo venezuelano representava para a soberania da Guiana.
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As tensões entre os vizinhos sul-americanos remontam ao século XIX. As enormes descobertas de petróleo da Exxon Mobil na costa da Guiana, há uma década, levaram Maduro a reacender uma disputa de fronteira centenária.
Embora suas ameaças de anexar dois terços do território guianense não tenham conseguido impedir as operações de exploração de petróleo bruto da Exxon, elas aumentaram os riscos físicos e financeiros para as empresas que contemplam a exploração de petróleo na área.
Pelo menos por enquanto, a captura de Maduro põe fim às reivindicações territoriais da nação sul-americana sobre seu vizinho menor, de acordo com analistas como Dan Pickering, diretor de investimentos do banco de investimentos Pickering Energy Partners, de Houston.
“Isso reduz substancialmente o risco geopolítico para a Guiana de qualquer conflito futuro com a Venezuela”, disse Amy Myers Jaffe, diretora do Laboratório de Energia, Justiça Climática e Sustentabilidade da Universidade de Nova York.
É possível que a disputa de fronteira tenha sido “um fator importante no pensamento dos EUA sobre como lidar com a Venezuela”.
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A Venezuela e a Guiana são um estudo de contrastes.
A primeira já foi um peso-pesado exportador de petróleo, com uma economia próspera à altura, antes de seu setor de energia ter sido arruinado durante mais de duas décadas de má administração e corrupção sob Maduro e seu antecessor, Hugo Chávez.
Enquanto isso, no espaço de vários anos, a Guiana - uma nação muito menor, inicialmente muito mais pobre, mas também mais estável politicamente - desenvolveu a economia de crescimento mais rápido do mundo, à medida que a Exxon e outras operadoras internacionais se aglomeravam em suas reservas de petróleo offshore.
O presidente da Guiana, Irfaan Ali, saudou a captura de Maduro pelos EUA, que, segundo ele, reafirmou o compromisso de Trump com a “segurança regional”.
Maduro, que está preso em Nova York para ser julgado por acusações de drogas, conspiração e armas, tentou reviver uma disputa do século XIX com o Reino Unido sobre a região de Essequibo, que inclui grande parte da atual Guiana.
A questão foi resolvida em favor do Reino Unido em uma decisão arbitral de 1899 que definiu os limites da Guiana, que se tornou independente em 1966.
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Em resposta à beligerância de Maduro, a Guiana pediu à Corte Internacional de Justiça que confirmasse a sentença de 1899.
A ameaça de anexação, no entanto, levou as autoridades da Guiana a adiar as aprovações de exploração em águas próximas à linha venezuelana nos últimos anos.
“Os retornos ajustados ao risco melhoraram na Guiana porque a Venezuela não vai mais mexer com eles”, disse Pickering. “A Guiana ganha mesmo que não haja uma única mudança” na produção real de petróleo.
A Exxon opera o bloco Stabroek da Guiana e possui uma participação de 45%. A Chevron e a CNOOC da China detêm 30% e 25% de participação, respectivamente.
“As futuras disputas em torno do petróleo offshore da Guiana, que têm implicações para a Exxon e a Chevron, são mitigadas na margem”, escreveram os analistas da TD Cowen em uma nota de 5 de janeiro aos clientes.
-- Com a colaboração de Marie Patino.
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