Bloomberg — O primeiro-ministro Keir Starmer disse que o Reino Unido não é mais o país que votou pelo Brexit e prometeu construir um relacionamento mais próximo com a União Europeia.
Ao subir ao palco no sábado (14) ao lado da presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, na Conferência de Segurança de Munique, Starmer disse que buscará relações mais estreitas entre o Reino Unido e a UE em matéria de defesa e comércio “com certa urgência”.
“Não somos mais a Grã-Bretanha dos anos do Brexit”, disse ele, sob aplausos de uma plateia formada principalmente por diplomatas e autoridades.
O primeiro-ministro admitiu que o fortalecimento das relações com a UE significará compensações políticas em casa, mas insistiu que é a coisa certa a fazer para o interesse nacional.
“O prêmio aqui é uma maior segurança e um crescimento mais forte”, disse ele.
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O discurso foi a análise mais detalhada de Starmer sobre a política externa britânica e a segurança europeia até o momento, em um momento em que ele está sob intensa pressão interna sobre sua posição política. Foi também o discurso mais forte que o senhor já proferiu sobre a aproximação do Reino Unido com a UE.
O secretário de Defesa do Reino Unido, John Healey, disse que teria sido difícil imaginar “um primeiro-ministro britânico dividindo o palco com o presidente da Comissão Europeia” há apenas dois anos, dando um golpe no ex-primeiro-ministro Rishi Sunak, que fez seu discurso em Munique em 2023 para uma sala meio vazia.
“É um sinal aqui hoje de que as pessoas estão olhando para o Reino Unido e para Keir”, disse Healey à Bloomberg News. “É uma mudança radical e uma marca registrada desta conferência em comparação com a de dois anos atrás.”
Starmer delineou uma posição mais matizada e pragmática para o Reino Unido em comparação com Mark Carney, do Canadá, e o presidente francês Emmanuel Macron, que alertaram sobre uma separação histórica dos EUA.
Em vez disso, Starmer quer que o Reino Unido reforce os laços com a Europa e, ao mesmo tempo, mantenha relações estreitas com Washington, uma postura mais parecida com a do chanceler alemão Friedrich Merz, em parte devido à interconexão única da Grã-Bretanha com os Estados Unidos em termos de dissuasão nuclear e inteligência. Ele rejeitou a conversa sobre uma “ruptura”.
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“Isso poderia se transformar em um momento de destruição”, disse ele. Os EUA, acrescentou, “continuam sendo um aliado indispensável”.
No entanto, ele pediu uma revisão radical das relações transatlânticas para acabar com anos de “dependência excessiva” de Washington e avançar em direção a um relacionamento baseado no que ele chamou de “interdependência”.
“Em vez de fingir que podemos substituir todas as capacidades dos EUA, devemos diminuir algumas dependências e diversificar”, disse. “Reconhecemos que as coisas estão mudando.”
Ele pediu uma cooperação mais estreita entre o Reino Unido e a União Europeia no que diz respeito ao financiamento da defesa e disse que buscaria propostas inovadoras para financiar o aumento das despesas. Healey disse que essas opções incluem a análise de financiamento conjunto, programas conjuntos e aquisições industriais - confirmando a reportagem da Bloomberg News de que o Reino Unido está considerando propostas para manter os empréstimos conjuntos para estocagem e aquisições fora de seus registros.
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Starmer também abordou o problema mais profundo que os líderes de toda a Europa enfrentam: como preparar os eleitores para os custos e sacrifícios de uma era de tensões globais quando os orçamentos já estão sob estresse e eles se acostumaram a décadas de relativa paz.
Ele alertou que, na década de 1930, os líderes europeus foram lentos demais para falar com o público sobre as realidades e que agora eles “devem criar um consenso sobre as decisões que devemos tomar para nos tornar seguros”.
“O caminho à frente é reto e claro. Devemos construir nosso hard power porque essa é a moeda da época”, disse ele, em comentários que estimularão as expectativas de que ele terá que aumentar mais rapidamente os gastos com a defesa do Reino Unido.
Starmer disse que a ameaça da Rússia à Europa aumentará, mesmo que haja um acordo de paz na Ucrânia, porque Moscou usaria isso como uma oportunidade para se rearmar.
Ele disse que o Reino Unido enviará seu Carrier Strike Group para o Ártico este ano, juntamente com as forças americanas e canadenses, e enfatizou que o Reino Unido defenderá qualquer país da OTAN que esteja sob ataque, de acordo com sua cláusula do Artigo 5.
“Não tenham dúvidas”, disse ele, “se for necessário, o Reino Unido virá em seu auxílio hoje”.
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