Bloomberg — O ataque com mísseis do Irã a uma base aérea dos Estados Unidos no Catar nesta segunda-feira (23) foi telegrafado com bastante antecedência.
Isso sugere que Teerã pretendia fazer uma demonstração simbólica de força e, ao mesmo tempo, oferecer uma maneira de conter a escalada do conflito no Oriente Médio após os ataques aéreos americanos no fim de semana.
Em um post nas redes sociais na tarde de segunda-feira no horário americano, o presidente Donald Trump chamou o ataque de “resposta muito fraca” e agradeceu ao Irã “por nos avisar com antecedência, o que possibilitou que nenhuma vida fosse perdida e ninguém ficasse ferido”.
“Talvez o Irã possa agora prosseguir para a paz e a harmonia na região, e eu encorajarei entusiasticamente Israel a fazer o mesmo”, disse Trump. “É HORA DE PAZ”, acrescentou ele em um post posterior.
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Os preços do petróleo despencaram após o ataque malsucedido do Irã à base dos EUA no Catar5, com o West Texas Intermediate (WTI) em queda de mais de 6%, sendo negociado abaixo de US$ 70 por barril.
O recuo acentuado refletiu o sentimento de investidores de que os ataques iranianos foram menos graves do que se temia e que os suprimentos do Oriente Médio não serão interrompidos.
O ataque de segunda-feira à noite no horário local, que envolveu mísseis balísticos de curto e médio alcance, teve como alvo a Base Aérea de Al Udeid, no Catar, que, segundo as autoridades, foi amplamente evacuada.
O Conselho Supremo de Segurança Nacional do Irã disse que o número de mísseis disparados corresponde ao número de bombas lançadas pelos EUA sobre a República Islâmica dois dias antes e que o ataque “não representa nenhum perigo” para o Catar, que chamou de “nosso país amigo e irmão”.
Uma autoridade com conhecimento das avaliações da inteligência ocidental disse que o ataque foi um exemplo típico de uma escalada “fora da rampa” e advertiu que era mais difícil entender se - e em que momento - Israel interromperia suas próprias atividades militares na região.
Não houve resposta imediata de Israel às mensagens de Trump na segunda-feira.
“Parece coreografado e intencional”, disse Jonathan Panikoff, ex-vice-oficial de inteligência nacional para o Oriente Próximo.
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“Os iranianos podem dizer à sua população que deram um golpe poderoso contra os EUA, mesmo que não tenham dado, e Trump agora tem espaço para decidir não retaliar.”
A estratégia iraniana trazia as marcas dos dois ataques lançados contra Israel no ano passado - os primeiros ataques diretos de Teerã contra seu inimigo de longa data. Esses ataques foram planejados para parecerem avassaladores, mas causaram poucos danos.
E em 2020, depois que Trump ordenou um ataque com drone que matou um general iraniano de alto escalão durante seu primeiro mandato, o Irã respondeu com uma barragem de mísseis em uma base aérea administrada pelos EUA no norte do Iraque que não causou vítimas fatais.
Trump havia ameaçado com ataques “muito maiores” se o Irã não respondesse pacificamente ao bombardeio dos EUA no fim de semana.
Trump visitou a base de Al Udeid no mês passado como parte de uma viagem maior pela região, fazendo um discurso em estilo de campanha para as tropas no local.
Mais tarde, muitos funcionários e um grande número de aeronaves militares foram evacuados em antecipação a um possível ataque iraniano.
Uma incógnita é como o ataque será considerado no conflito em andamento entre o Irã e Israel, que teve início com ataques israelenses em todo o país há mais de uma semana.
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Israel atingiu alvos que incluíam aeroportos e uma sede de segurança interna administrada pela Guarda Revolucionária Islâmica na segunda-feira - e visou um novo ataque à instalação nuclear iraniana de Fordow. O Irã respondeu com seus próprios ataques de mísseis.
Após os ataques dos EUA contra as instalações nucleares iranianas, as autoridades norte-americanas procuraram retratar o ataque de Trump como devastador, mas limitado.
Eles disseram que os EUA não colocariam tropas no chão e que os ataques tinham como alvo o programa nuclear do Irã, e não o país de forma mais ampla.
“O Irã foi muito cuidadoso e comedido em sua resposta”, disse o ex-comandante do Comando Central Frank McKenzie em uma entrevista. “Eles tentaram fazer o mínimo possível e se safar com um senso de honra.”
-- Com a colaboração de Courtney McBride e Tony Capaccio.
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