Bloomberg — O Brasil negou vistos a dois altos funcionários do Departamento de Estado dos EUA que o governo Trump planejava enviar para avaliar a imparcialidade e a integridade do sistema eleitoral do país antes da votação presidencial de outubro.
O Ministério das Relações Exteriores do Brasil confirmou à Bloomberg News que havia negado os vistos.
O governo considerou a visita uma interferência eleitoral, segundo duas autoridades brasileiras que pediram para permanecer anônimas.
Não ficou claro com quem os diplomatas norte-americanos planejavam se reunir nem quais seriam suas atividades. O sistema eleitoral brasileiro é há muito considerado um modelo na América do Sul.
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A Reuters e o Washington Post foram os primeiros a noticiar a recusa dos vistos. O Post noticiou a viagem planejada na sexta-feira, citando autoridades de ambos os governos que afirmaram que a intenção era levantar questões sobre o sistema eleitoral.
O presidente Luiz Inácio Lula da Silva busca a reeleição, com pesquisas indicando que seu principal desafio virá do senador de direita Flávio Bolsonaro.
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O candidato é filho do ex-presidente Jair Bolsonaro, um aliado de Trump que atualmente cumpre prisão domiciliar por planejar um golpe após sua derrota nas eleições de 2022 para Lula. Bolsonaro é considerado inelegível por fazer alegações falsas sobre o sistema de votação eletrônica do Brasil durante a campanha daquele ano.
As tensões entre Trump e Lula reacenderam-se desde que os EUA impuseram tarifas de 25% sobre muitos produtos brasileiros neste mês, alegando práticas comerciais desleais. O governo de Lula negou as alegações, ao mesmo tempo em que acusou os EUA de tentarem interferir nos assuntos do Brasil.
A popularidade do líder de esquerda subiu em meio a uma disputa semelhante no ano passado, quando Trump impôs — e posteriormente suspendeu — tarifas sobre principais exportações brasileiras, em uma tentativa frustrada de ajudar Jair Bolsonaro a evitar o julgamento pela tentativa de golpe de estado. Atualmente, Lula lidera as pesquisas contra Flávio Bolsonaro.
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A delegação norte-americana prevista incluiria o secretário de Estado adjunto Riley Barnes e Samuel Samson, secretário adjunto adjunto, informou o Washington Post.
Em comunicado ao jornal, o Departamento de Estado confirmou que Barnes e Samson planejavam viajar para Brasília na próxima semana, mas não respondeu a perguntas sobre o objetivo da viagem nem se o governo Trump estava preocupado com a integridade eleitoral no Brasil.
O Departamento de Estado não respondeu imediatamente a um pedido de comentário da Bloomberg News.
Em março, o governo de Lula revogou um visto previamente aprovado para o funcionário do Departamento de Estado Darren Beattie antes de uma viagem ao Brasil.
O governo afirmou, na ocasião, que Beattie havia fornecido informações falsas sobre sua viagem e não revelou seus planos de visitar Jair Bolsonaro.
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