Bloomberg — Cercado pelas águas turquesa do Atlântico e pontilhado por figueiras nativas, o arquipélago de Fernando de Noronha é um dos destinos turísticos mais cobiçados do Brasil.
Com cerca de 3.000 habitantes, o local recebe aproximadamente 40 vezes esse número de visitantes a cada ano, o que exerce uma pressão imensa sobre uma rede elétrica isolada, mantida em funcionamento principalmente por carregamentos de diesel transportados por barco.
Essa pressão deve diminuir ainda este ano, com a instalação de um dos maiores projetos de armazenamento de energia da América Latina. Entre os fornecedores de equipamentos está a Huawei Technologies.
Mais conhecida por seus smartphones e pela infraestrutura de telecomunicações 5G, a gigante sediada em Shenzhen tem, nos últimos anos, discretamente se posicionado como parte da espinha dorsal da transição energética global.
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Seu império de energia limpa, a Huawei Digital Power Technology, oferece de tudo, desde armazenamento em baterias e inversores solares até serviços de recarga de carros elétricos.
À medida que os EUA e a Europa se tornam mais hostis, mercados emergentes como o Brasil estão se tornando cada vez mais importantes para os negócios.
Com vendas de mais de US$ 11 bilhões no ano passado, a Huawei Digital Power representa uma fatia relativamente pequena da receita total de US$ 126 bilhões da empresa-mãe.
Ainda assim, em termos de escala, ela não fica muito atrás da divisão de energia da Tesla ou da Sungrow Power Supply, líder chinesa em equipamentos de energia renovável, ambas as quais registraram vendas de cerca de US$ 13 bilhões em 2025.
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A unidade também é uma fonte útil de diversificação e crescimento. Desde que os EUA impuseram sanções abrangentes à empresa em 2019, os roteadores e estações base de última geração da Huawei foram efetivamente proibidos em grande parte do Ocidente, enquanto seu negócio de smartphones — que já havia superado a Samsung Electronics e a Apple em remessas globais — saiu do ranking das cinco maiores do mundo.
No ano passado, a receita geral cresceu apenas 2%, o ritmo mais lento em três anos, enquanto a receita da Huawei Digital Power registrou crescimento de dois dígitos.
A Huawei também está explorando outras formas de monetizar seu negócio de energia, incluindo uma tentativa recente de vender a unidade para a Contemporary Amperex Technology, que fracassou devido à avaliação da unidade, segundo pessoas a par do assunto.
A Huawei havia solicitado pelo menos 200 bilhões de yuans (US$ 29,5 bilhões), enquanto a CATL, maior fabricante mundial de baterias, avaliou a unidade em cerca de 150 bilhões de yuans, acrescentou uma das fontes.
Um porta-voz da CATL afirmou que a empresa não tinha intenção de adquirir o negócio e não havia discutido sua aquisição. A Huawei não respondeu aos pedidos de comentário.
“A expansão da Huawei para a energia limpa e setores relacionados é um ponto de inflexão, cuja escala e urgência foram realmente aceleradas pelas sanções dos EUA”, afirmou William Kirby, professor de Harvard que estuda empresas chinesas e é coautor do estudo de caso de 2024 intitulado “Huawei: Resiliência em meio à autarquia e à adversidade”.
Com trilhões de dólares fluindo para a transição energética global a cada ano, afirmou ele, “isso faz muito sentido do ponto de vista estratégico”.
Os países gastaram US$ 2,3 trilhões em tecnologias limpas de todos os tipos no ano passado, mais do que o dobro dos níveis de 2020, de acordo com a BloombergNEF. E isso representa apenas metade do que é necessário anualmente para o restante da década.
“Há uma enorme oportunidade de negócios”, afirmou Margaret Jackson, associada sênior do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais.
As empresas chinesas são, de longe, as principais fornecedoras dos equipamentos necessários para gerar e armazenar energia solar e eólica. E a expansão da Huawei para o setor de energia limpa vem sendo preparada há anos.
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A empresa vem acumulando patentes de energia limpa desde pelo menos 2010, quando registrou uma para um sistema de controle que otimiza a produção de energia a partir de painéis solares.
No ano seguinte, Pequim divulgou suas primeiras políticas importantes para apoiar a implantação da energia solar no país, dando início a uma demanda explosiva por instalações em todo o território nacional.
“2010 foi o momento perfeito para a Huawei ingressar no mercado solar chinês”, afirmou Timothy Shen, analista sênior de pesquisa da consultoria Wood Mackenzie. Desde então, a Huawei acumulou mais 2.000 patentes.
O sucesso da Huawei Digital Power reside em seu produto de destaque, lançado em 2013: o inversor de string.
O dispositivo, que fica na extremidade de uma fileira de painéis solares e converte a energia do sol em eletricidade utilizável pela rede, ganhou rapidamente força no setor. Antes de se tornarem baratos e amplamente disponíveis, os desenvolvedores dependiam de inversores centrais, que se conectavam a várias fileiras ao mesmo tempo e eram menos eficientes e mais difíceis de manter.
Em 2015, a Huawei ultrapassou a gigante industrial alemã SMA Solar Technology AG e tornou-se a maior fabricante mundial de inversores solares, título que mantém desde então.
A Huawei Digital Power foi constituída como uma subsidiária integral em 2021.
Desde então, ela auxiliou na construção de uma microrrede na Arábia Saudita para abastecer uma zona turística centenas de vezes maior que Manhattan; forneceu baterias gigantes a centros médicos peruanos que enfrentavam dificuldades para lidar com quedas de energia; e instalou infraestrutura de recarga de veículos elétricos no sopé do Monte Everest.
Embora a Huawei Digital Power tenha sido um ponto positivo, seu ímpeto tem sofrido pressão em meio a um excesso persistente de oferta global.
Com a forte concorrência pressionando as margens, a empresa estava disposta a vender a unidade de energia para obter liquidez e apoiar seu negócio principal, segundo uma pessoa a par da situação que falou com a Bloomberg News.
A unidade de energia também enfrenta alguns dos mesmos obstáculos políticos que prejudicaram os negócios de 5G da Huawei.
A Huawei saiu do mercado americano de inversores em 2019, depois que legisladores dos EUA levantaram preocupações com a segurança nacional e pediram uma proibição.
Este ano, a Comissão Europeia introduziu novas restrições de financiamento para projetos de energia renovável apoiados pelo bloco que utilizassem inversores de “fornecedores de alto risco”, incluindo a Huawei.
Em uma coletiva de imprensa em maio, legisladores da UE citaram as ameaças à segurança cibernética como uma das principais preocupações.
Embora a política ainda esteja em desenvolvimento e provavelmente vise todos os fornecedores chineses, a Huawei será “fortemente afetada devido à sua proeminência no mercado”, afirmou Lauri Myllyvirta, analista-chefe do Centro de Pesquisa em Energia e Ar Limpo.
No Brasil, a presença da Huawei é modesta, mas está crescendo, com o mercado geral de armazenamento de energia da América Latina previsto para crescer 8% ao ano até 2034, de acordo com a Wood Mackenzie. A empresa assinou contratos de armazenamento em baterias capazes de abastecer cerca de 90.000 residências diariamente e forneceu mais inversores solares em todo o país do que qualquer outra empresa, segundo Roberto Valer, diretor de tecnologia da Huawei Digital Power Brasil. A empresa também começou a vender equipamentos para estações de recarga, com o objetivo de conquistar uma fatia do mercado brasileiro de veículos elétricos, que está em franca expansão.
A Huawei também está considerando construir uma fábrica no Brasil, afirmou Valer em uma entrevista recente à Bloomberg News, sem dar mais detalhes. Embora o alto custo da fabricação local represente um obstáculo, a empresa vê o Brasil como um anfitrião acolhedor.
A empresa não está preocupada com riscos geopolíticos no país sul-americano, segundo Valer: “Não temos nenhum problema aqui [no] Brasil.”
--Com a colaboração de Annie Lee.
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