Bloomberg Opinion — A reviravolta de Donald Trump em relação à questão da tomada da Groenlândia trouxe alívio aos mercados financeiros e à União Europeia, que enfrentava uma guerra tarifária devastadora e uma humilhante ameaça de anexação territorial por parte de seu aliado americano.
Isso não reparará os danos duradouros causados às relações transatlânticas. Intimidação, chantagem e escárnio são agora os meios preferidos dos Estados Unidos para resolver suas intermináveis queixas. A Europa precisa garantir que o confronto com a realidade desta semana não seja desperdiçado.
Os métodos do governo Trump para tentar obter este “pedaço de gelo” do Ártico — desde chamar a Dinamarca de “irrelevante” até ameaçar com tarifas de 200% sobre o vinho francês — sugerem que ela acredita que menosprezar é a maneira de chamar a atenção da Europa, forçá-la a “se comportar” militarmente e oferecer concessões em quaisquer negociações.
Com a União Europeia dependente dos EUA para sua defesa (e da Ucrânia), energia e tecnologia, ela é um alvo fácil; sobretudo por causa de sua natureza ponderada e deliberativa, ridicularizada pelo secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, como “o temido grupo de trabalho”. As divisões entre os 27 Estados-membros não ajudam.
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Mas esse jogo também revelou a tendência americana para erros de cálculo arrogantes. Líderes da UE como Emmanuel Macron estavam muito mais conscientes desta vez dos custos de recuar com a soberania territorial em jogo.
A opinião pública na Grã-Bretanha e na França opõe-se a deixar a Gronelândia ir à força; mesmo os partidos de extrema-direita já não repetem os argumentos dos apoiadores de Trump.
O Parlamento Europeu suspendeu um acordo comercial com os EUA e tarifas retaliatórias foram colocadas em discussão. “Ser um vassalo feliz é uma coisa, ser um escravo infeliz é outra”, disse o primeiro-ministro belga Bart de Wever.
Sem dúvida, os mercados financeiros nervosos — a “kryptonita” de Trump — contribuíram para uma eventual recuo na questão da Groenlândia.
Assim como Mark Rutte, chefe da Otan (Organização do Tratado do Atlântico Norte), que sussurrou a Trump em uma entrevista com o editor-chefe da Bloomberg News, John Micklethwait, que um avanço nas negociações foi alcançado ao se concentrar na segurança do Ártico, em vez da soberania.
No entanto mesmo o arrogante governo dos EUA deve estar lentamente percebendo os custos de perder a Europa.
Diferentemente do que afirma Trump, a Otan não é uma via de mão única. Os europeus estão desbloqueando planos conjuntos de aquisição de armas, como o fundo SAFE de € 150 bilhões, um empréstimo de € 90 bilhões para a Ucrânia e, em alguns casos, gastam proporcionalmente mais em defesa do que os americanos.
O mesmo presidente que está “incentivando” os europeus a cuidar de sua própria segurança – até mesmo a Bélgica atingiu as metas de gastos com defesa da Otan – pode descobrir que um continente mais autossuficiente será muito menos deferente.
A ex-funcionária americana Celeste Wallander alertou na revista Foreign Affairs no ano passado que rejeitar a Europa deixaria os EUA “sozinhos e esgotados”.
Foi revelador que os líderes empresariais elogiaram a nova ousadia da UE.
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Conor Hillery, co-CEO da JPMorgan Chase para a Europa, falou à CNBC sobre a evidência bem-vinda, nesta semana, de “mais coesão entre os líderes europeus, mais políticas voltadas para o crescimento dos negócios, estabilidade, inovação, investimento e assim por diante”.
Com a Groenlândia sendo mais um ponto de pressão que Trump exercerá quando lhe for conveniente — e com o destino da Ucrânia em jogo —, a Europa não deve descansar nem desperdiçar essa oportunidade.
A aparente determinação de Macron e outros de não se intimidarem diante do imperador é adequada ao momento, mas as vulnerabilidades persistem.
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As economias de baixo crescimento da Europa são vulneráveis a disputas tarifárias. Os orçamentos apertados estão lutando para atender às necessidades de rearmamento.
A frente industrial interna precisa ser reforçada contra a concorrência chinesa. E, para países como a Polônia, a ameaça de perder a proteção dos EUA contra a Rússia continua existencial.
O que é necessário é uma estratégia para garantir que a Europa possa absorver melhor os custos da intimidação. Isso significa revidar ocasionalmente, mas também reconhecer que o mundo mudou e que as lutas internas com os populistas também precisam ser vencidas.
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Isso implicará fazer mais pelos produtores domésticos do que simplesmente assinar novos acordos de livre comércio, como o acordo da UE com o Mercosul na América do Sul. Isso é quase tão impopular na França quanto Trump, e Macron estava certo em rotulá-lo como um acordo de outra era.
A Europa precisa urgentemente reforçar seu mercado único para substituir as exportações perdidas no exterior, derrubando barreiras internas e impulsionando o investimento — como pediu o ex-primeiro-ministro italiano Mario Draghi —, para compensar a perda de produtividade e crescimento.
A nova e dura realidade geopolítica significa colocar a indústria doméstica em primeiro lugar com disposições do tipo “Compre europeu” em um momento em que as importações da China prejudicam as montadoras.
E isso significa um novo impulso na defesa, apoiado por uma dívida conjunta para garantir que o peso futuro dos gastos, que pode chegar a US$ 720 bilhões anuais, seja compartilhado e que os aproveitadores não possam mais se esquivar de suas obrigações.
Tem sido difícil convencer todos os países dos méritos dos planos para substituir trilhões em dívida nacional por títulos comuns. Mas com um futuro de escravidão “miserável” constantemente brandido pelos lacaios de Trump, se não for agora, quando será?
Esta coluna reflete as opiniões pessoais do autor e não reflete necessariamente a opinião do conselho editorial ou da Bloomberg LP e de seus proprietários.
Lionel Laurent é colunista da Bloomberg Opinion e escreve sobre o futuro das finanças e da Europa. Já trabalhou para a Reuters e a Forbes.
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