Bloomberg Opinion — Quando Denise Dresser assumiu o cargo de diretora de receitas da OpenAI na semana passada, ela se tornou a terceira mulher a deixar um cargo de CEO para se juntar à equipe executiva da gigante da IA.
No caso de Dresser, ela deixou o cargo de chefia na Slack, propriedade da Salesforce, para expandir os negócios empresariais da OpenAI — uma posição crucial, já que a empresa busca obter lucro.
Dresser se juntou a Sarah Friar, que deixou o cargo de CEO da rede social Nextdoor Holdings no ano passado para se tornar diretora financeira (CFO) da OpenAI, e à ex-CEO da Instacart, Fidji Simo, que agora lidera os negócios de aplicativos da empresa. Simo ainda tem o título de CEO na OpenAI (CEO de aplicativos), mas é apenas no nome; ela reporta ao CEO Sam Altman.
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Vou afirmar o óbvio: a maioria dos executivos quer subir na hierarquia corporativa — chegar ao cargo de CEO, em vez de sair dele. Mas também é difícil considerar qualquer uma dessas transições de cargo um rebaixamento.
Entrar para a OpenAI é a chance de trabalhar com uma tecnologia que tem o potencial de transformar a sociedade — sem mencionar o enorme ganho financeiro quando e se a empresa eventualmente abrir o capital. Como o ex-CEO do Google, Eric Schmidt, disse uma vez a Sheryl Sandberg: “Se lhe oferecerem um lugar num grande foguete, não pergunte qual é o lugar. Apenas entre.”
Isso me fez pensar sobre a crescente diferença de ambição entre os sexos segundo uma pesquisa da McKinsey e a LeanIn.org. O estudo constatou que o desejo das mulheres de subir na carreira está ficando para trás, com 80% das trabalhadoras afirmando que querem ser promovidas para o próximo nível, em comparação com 86% dos trabalhadores do sexo masculino. É a maior diferença nos 11 anos de história do relatório.
Mas o que está acontecendo nas fileiras da liderança da OpenAI sugere que a ideia de uma diferença de ambição pode precisar ser reformulada. Pode ser um sinal de que as mulheres estão rejeitando a definição tradicional (masculina) de ambição das empresas americanas, ligada à promoção e ao título — um tipo de status que as mulheres muitas vezes foram impedidas de alcançar. Em vez disso, elas estão valorizando e buscando algo diferente
Para ter uma ideia de como as mulheres no topo das empresas americanas pensam sobre suas carreiras, voltei a algumas pesquisas realizadas pela consultoria Korn Ferry e pela Fundação Rockefeller em 2017.
O estudo constatou que as CEOs mulheres tinham uma mentalidade diferente de seus colegas homens. “As mulheres demonstraram ter menos ego e mais propósito”, diz Jane Edison Stevenson, vice-presidente global do conselho e serviços de CEO da Korn Ferry. “Isso tira um pouco da ambição de ser apenas CEO.”
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As mulheres CEO divergiram mais quando se tratava de humildade e confiança; elas demonstraram falta de egocentrismo e a crença de que não têm controle total sobre todos os resultados. Elas não se motivavam com trabalhos previsíveis e tinham sede de enfrentar novos problemas.
A lição que tirei disso foi que as características que ajudam as mulheres a ter sucesso em um sistema projetado para mantê-las afastadas podem ser as mesmas que as levam a não se importar muito com o título de CEO.
Isso fica evidente na maneira como as mulheres da OpenAI falaram sobre suas carreiras e sua entrada na empresa, especialmente a diretora financeira Friar. “Meu maior erro foi pensar que o sucesso era algo específico”, disse ela.
A ex-analista decidiu deixar o Goldman Sachs após dois momentos de revelação: não ter se tornado sócia e receber uma ligação de seus pais preocupados após a famosa matéria da Rolling Stone que chamou o banco de investimentos de “grande lula vampira”.
“Isso me fez perceber que, para mim pessoalmente, o propósito era, de certa forma, tudo”, disse ela no podcast View from the Top da Stanford Graduate School of Business. Agora, na OpenAI, ela está aplicando capital em um ritmo sem precedentes em uma empresa que ela vê como trabalhando para o benefício da humanidade.
Alcançar essa tríade de risco, propósito e desafio pode ser mais importante para ela do que ter CEO impresso em seu cartão de visita.
Há outras dinâmicas em jogo aqui também. Estar no topo do organograma nunca foi tão difícil. “É realmente difícil ser CEO”, disse-me Edison Stevenson. “É um moedor de carne. Há um custo em termos de quem está disposto a assumir essa função.”
E muitas vezes é ainda mais difícil para as mulheres, que enfrentam mais escrutínio do que os homens e se veem em empregos de alto risco — aqueles com grande probabilidade de fracasso.
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É muito provável que Friar, Simo e Dresser tenham um impacto maior na OpenAI do que como CEOs da Nextdoor, Instacart ou Slack. Se a IA for tão transformadora quanto se prevê, é importante que essas mulheres estejam presentes, mesmo que não estejam no comando — especialmente quando os conselhos das startups de IA são tão predominantemente masculinos.
Como afirma um relatório recente: “A falta de diversidade de gênero semelhante nas gerações anteriores dos conselhos de administração de empresas de tecnologia e mídia social provavelmente moldou as mídias sociais no que são hoje: um ecossistema digital atormentado por preconceitos, assédio e escolhas de design que priorizam o engajamento e o lucro em detrimento do bem-estar do usuário — questões que podem ser ampliadas exponencialmente à medida que a IA cresce.”
E, é claro, pode ser que uma dessas mulheres esteja agora bem posicionada para dirigir toda a empresa algum dia — isto é, se ela quiser o cargo.
Esta coluna reflete as opiniões pessoais do autor e não reflete necessariamente a opinião do conselho editorial ou da Bloomberg LP e de seus proprietários.
Beth Kowitt é colunista da Bloomberg Opinion e cobre o mundo corporativo dos Estados Unidos. Foi redatora e editora sênior da revista Fortune.
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