Bloomberg Opinion — Há exatamente três anos, o ChatGPT foi lançado como uma humilde demonstração na web.
Agora, ele tem mais de 800 milhões de usuários semanais, um número que pode ultrapassar 1 bilhão antes do fim do ano. E, para o boom da IA generativa, ele se tornou um termômetro, um dos serviços online que mais crescem em todos os tempos.
Mas Sam Altman, CEO da OpenAI, não está satisfeito.
Ele está levando o ChatGPT para a próxima fase de crescimento, aumentando o engajamento com a adição de novos recursos de personalidade — e até mesmo conteúdo erótico — enquanto se esforça para cobrir seus custos extraordinários.
Felizmente para ele, o domínio do ChatGPT no mercado de chatbots parece destinado a continuar, mesmo com o Google, da Alphabet (GOOG), em ascensão no ranking.
O clone do ChatGPT do Google, conhecido como Gemini, ganhou destaque com uma atualização em novembro que saltou à frente nos benchmarks do setor, parecendo superar seu rival.
O CEO da Salesforce (CRM), Marc Benioff, disse em uma publicação no X que, após duas horas testando o Gemini 3, ele deixaria permanentemente o ChatGPT, após usá-lo diariamente por três anos. “O salto é insano”, disse. “Raciocínio, velocidade, imagens, vídeo... tudo está mais nítido e rápido.”
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Mas, em termos de participação no mercado, o Gemini ainda está muito atrás.
Em outubro, houve 153 milhões de visitas mensais à sua versão web, de acordo com dados da empresa de pesquisa de mercado Similarweb. O ChatGPT obteve 1,1 bilhão.
Nos últimos meses, o uso da ferramenta da OpenAI também tem crescido mais rapidamente do que o do Gemini, mostram os mesmos dados.
Existem algumas razões pelas quais o crescimento do Gemini provavelmente não irá acelerar, o que o deixará em um distante, mas respeitável, segundo lugar nos próximos dois anos.
Apesar das credenciais impressionantes como o “melhor” chatbot e do enorme poder de distribuição que o Google tem para integrar o Gemini à pesquisa e ao seu sistema operacional móvel Android, a empresa frequentemente enfrenta dificuldades para replicar os chamados efeitos de rede que impulsionam uma plataforma online a números estratosféricos de usuários.
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Veja os seus esforços para construir uma rede social na década de 2010 com o Google+. Um design confuso e um objetivo pouco claro fizeram com que os usuários não permanecessem no site, e ele fracassou.
O Google Wave e o Google Buzz também não conseguiram atrair usuários, em parte porque o ponto forte da empresa é a utilidade — como pesquisa, e-mail e mapas —, e não a criação de algoritmos que criam hábitos e fazem com que as pessoas voltem às plataformas sociais.
O chefe de IA do Google, o ex-neurocientista Demis Hassabis, há muito prioriza as conquistas científicas em detrimento do engajamento com o produto. Esse é outro motivo pelo qual o Gemini provavelmente continuará melhorando seus benchmarks enquanto luta para atrair tantos usuários quanto o ChatGPT.
Altman, por outro lado, é o ex-chefe de uma aceleradora de startups, a Y Combinator, e tem o instinto de alguém que viveu e respirou o mantra do “blitzscaling” do Vale do Silício: crescer rapidamente e experimentar na hora para alcançar o domínio do mercado e, então, monetizar.
Para isso, ele atualizou o ChatGPT com “memória persistente” para tornar as conversas mais personalizadas e afirmou que os usuários poderão dar ao chatbot uma personalidade amigável ou nerd, ou manter conversas “eróticas” assim que a restrição de idade for totalmente implementada em dezembro.
A OpenAI também anunciou bate-papos em grupo, para que os usuários possam trazer amigos ou colegas para uma conversa com o ChatGPT.
Esses recursos têm como objetivo, em primeiro lugar, expandir a base de usuários e, em seguida, ajudar a converter usuários gratuitos em assinantes ou incentivar os empregadores a usá-lo mais.
O Google também está dando novos recursos ao Gemini. Mas eles estão mais focados em torná-lo um assistente inteligente com, por exemplo, a capacidade de avaliar a intenção a partir de prompts mais curtos ou de se conectar a ferramentas como o Google Docs e o Google Agenda.
Ao se apoiar em seu papel como um companheiro conversacional e aparentemente empático, o ChatGPT capitaliza a aceitação dos consumidores aos chatbots em um momento em que as empresas estão mais hesitantes.
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Isso não é uma catástrofe para o Google.
Com seu mecanismo de busca que ainda apresenta bom desempenho em relação aos chatbots rivais, uma unidade de nuvem estável e um negócio de chips de IA que começa a florescer, ele pode se dar ao luxo de um crescimento mais lento e gradual para o Gemini.
O CEO da Alphabet, Sundar Pichai, pode se contentar em pilotar um petroleiro enquanto Altman pilota freneticamente uma lancha.
Com a OpenAI prevendo gastar US$ 115 bilhões até 2029, expandir o ChatGPT e converter seus usuários gratuitos em assinantes de US$ 20 por mês é uma questão existencial e urgente.
Altman aproveitou a vantagem de ser o primeiro a chegar, mas não pode se dar ao luxo de parar de correr à frente.
Não é de se admirar que cerca de 20% da força de trabalho da OpenAI tenha trabalhado na Meta Platforms (META), uma empresa com um longo histórico de maximização da fidelidade.
O ChatGPT entrou em sua era de engajamento. Enquanto o Google aposta em ser mais inteligente, a OpenAI aposta em ser mais difícil de abandonar.
Esta coluna reflete as opiniões pessoais do autor e não reflete necessariamente a opinião do conselho editorial ou da Bloomberg LP e de seus proprietários.
Parmy Olson é colunista da Bloomberg Opinion e cobre a área de tecnologia. Já escreveu para o Wall Street Journal e a Forbes e é autora de “Supremacy: AI, ChatGPT and the Race That Will Change the World.”
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