Argentina: tendência de governo pró-mercado já tem reflexo nos preços

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Bloomberg — A eleição presidencial da Argentina parece cada vez mais no caminho de levar o país a um governo pró-mercado, depois que o bloco peronista se uniu em torno de um ministro da Economia de centro, Sergio Massa, como seu candidato.

Títulos do país no exterior subiram para o nível mais alto desde março, após o anúncio na sexta-feira de que Massa representaria a coalizão governista nas eleições de outubro. A taxa de câmbio paralela da Argentina chegou a subir 6% no mercado aberto antes de perder a maior parte das altas.

A decisão de Massa de concorrer foi vista como um sinal de que a vice-presidente Cristina Fernandez de Kirchner, defensora de muitas das medidas que deixaram o país em apuros financeiros, está vendo sua influência diminuir.

“Esta é Cristina perdendo poder”, disse Mariel Fornoni, diretor da empresa de pesquisas Management & Fit em Buenos Aires. “Todas as opções são muito mais pró-mercado.”

Os investidores esperam que a eleição ponha fim a anos de uma administração econômica na Argentina que levaram a uma inflação de três dígitos, enormes perdas cambiais, uma economia em retração e crescente descontentamento social.

Analistas que esperam por uma mudança para a direita têm observado atentamente para ver quem Kirchner apoiaria na disputa e ficaram entusiasmados depois que seu aliado próximo, o ministro do Interior Eduardo de Pedro, desistiu no último minuto para apoiar Massa.

A potencial mudança política na Argentina contrariaria uma maré esquerdista que tomou conta da América Latina nos últimos anos. O aumento da desigualdade e do descontentamento social durante a pandemia de Covid levou os eleitores da Colômbia, Chile, Peru e Brasil a eleger presidentes que prometeram priorizar as questões sociais. Os argentinos, no entanto, perderam a confiança em seu próprio governo populista depois que suas políticas aprofundaram a crise econômica iniciada em 2018.

Com Massa como favorito para vencer as primárias de 13 de agosto, os candidatos pró-mercado compõem um campo fragmentado. A linha dura Patricia Bullrich e o prefeito de centro de Buenos Aires, Horacio Rodriguez Larreta, se enfrentam em suas próprias primárias dentro da principal oposicionista, pró-mercado. E o economista outsider e libertário Javier Milei também é um jogador-chave na corrida deste ano.

“Se a oposição fica muito polarizada, deixa um grande espaço aberto no meio que, estrategicamente, o bloco peronista tentará preencher”, disse Juan Cruz Diaz, diretor administrativo da Cefeidas Group, uma consultoria política.

O próximo presidente da Argentina enfrentará uma tarefa difícil para colocar a economia no caminho do crescimento. A inflação anual está acima de 110%, os analistas veem uma recessão a caminho e quase 40% da população vive na pobreza. A Argentina também está quase sem dólares, atolada em uma seca brutal e precisa começar a pagar um empréstimo de US$ 44 bilhões do Fundo Monetário Internacional.

Ministro e Candidato

As dificuldades da Argentina também são uma responsabilidade para Massa. Afinal, ele está sendo o chefe da política econômica durante um período ruim para a economia.

Os títulos soberanos do país foram negociados abaixo de 30 centavos de dólar durante grande parte de seu mandato de 10 meses, sugerindo que os investidores esperam uma reestruturação dolorosa pela frente. Ele expandiu os controles de preços, reforçou as restrições de importação e implementou várias taxas de câmbio.

“Os problemas fundamentais da Argentina ainda existem”, disse Alberto Rojas, economista sênior para mercados emergentes do Credit Suisse Group AG.

No entanto, os títulos de referência em dólares com vencimento em 2030 adicionaram 1,6 centavo a 31,6 centavos de dólar às 11h12 em Nova York na segunda-feira.

Com pagamentos ao FMI até o final de junho, sua equipe econômica está correndo para fechar um acordo que pode estender o prazo. Como candidato e ministro, Massa pode ter mais influência para conseguir mais dinheiro adiantado do FMI ao mudar a política monetária para uma direção mais sensata.

“Como candidato presidencial, Massa pode obter algum apoio extra de seus amigos no governo Biden, portanto, mais influência nas negociações com o FMI”, diz Hector Torres, ex-diretor do conselho do FMI que representou a Argentina.

Embora os investidores não devam esperar que Massa mude repentinamente para políticas mais pró-mercado, seu status como líder peronista aumenta sua influência nas negociações com o FMI e os poderosos sindicatos trabalhistas, empresas e outros setores econômicos importantes da Argentina, de acordo com Martin Rapetti, diretor da consultoria Equilibra.

“Não é a mesma coisa para qualquer um desses atores negociar com um ministro que eles sabem que em quatro meses não terá nenhum poder versus um ministro que pode se tornar o próximo presidente”, disse Rapetti. “A capacidade de Massa de coordenar e negociar como ministro hoje se fortaleceu significativamente.”

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