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Bloomberg — A Apple (AAPL) conquistou outra vitória em sua longa batalha judicial para impedir que a Epic Games quebrasse barreiras na App Store, mas a fortaleza lucrativa da fabricante do iPhone continua sob cerco.
Anos de reclamações de desenvolvedores de aplicativos e escrutínio de governos em todo o mundo já forçaram a Apple a reescrever algumas das regras que protegem seu domínio no mercado de distribuição de aplicativos de US$ 160 bilhões – e mais mudanças estão a caminho.
Mas o impacto geral nos resultados da Apple e na retenção da App Store provavelmente é limitado, com as taxas cobradas inalteradas.
Enquanto a Epic, fabricante do popular jogo Fortnite, perdeu na segunda-feira (24) uma disputa judicial de apelações para suspender a proibição da Apple de mercados de aplicativos de terceiros em seu sistema operacional, a intensa pressão vinda de rivais como Spotify e fabricantes de aplicativos de assinatura como Match Group abriu a App Store como nunca antes em seus 15 anos de história.
Um esforço coletivo forçou a União Europeia e outros mercados a implementar regras como a Lei de Mercados Digitais, que exigirá que a Apple redesenhe a arquitetura de seu software para oferecer suporte a lojas de download de aplicativos de terceiros e maior interoperabilidade com aplicativos e serviços rivais.
A legislação conhecida em Washington como Open App Markets Act falhou no ano passado em meio ao aumento do lobby defensivo da Apple, mas o CEO do Spotify, Daniel Ek, continuou neste ano sua cruzada contra a fabricante do iPhone na capital dos EUA.
O que a Bloomberg Intelligence diz:
“As ameaças antitruste dos EUA ao modelo de negócios da Apple continuarão até 2023, embora a aprovação de novas leis tenha se tornado menos provável devido ao impasse no Congresso. O litígio sobre sua App Store ainda é um risco, com incessantes ações privadas e uma possível ação do Departamento de Justiça.”
Jennifer Rie, Analista Sênior de Litígios
Mudanças nos últimos anos
A legislação e o lobby dos desenvolvedores criaram uma imensa quantidade de mudanças para a App Store nos últimos anos.
O tribunal de apelações manteve a decisão de um juiz de primeira instância que obriga a Apple a permitir que os desenvolvedores de aplicativos direcionem os usuários para métodos de pagamento externos.
Pouco antes da decisão do juiz em setembro de 2021, a Apple anunciou pela última vez que permitiria que as pessoas se inscrevessem na web para assinaturas nos chamados aplicativos de leitura - serviços em nuvem, reprodutores de vídeo e música e leitores de livros - e depois fizessem login no aplicativo correspondente em dispositivos da Apple, o que permite ignorar as suas taxas.
A empresa também disse que permitiria que os desenvolvedores anunciassem preços mais baixos fora da App Store por e-mail ou outras formas de comunicação, revertendo uma postura de longa data. As categorias de aplicativos individuais também estão ganhando novas regras.
Por exemplo, na Holanda, aplicativos de namoro podem usar plataformas de pagamento externas e, por sua vez, dar à Apple uma participação na receita um pouco menor devido às novas leis locais.
O CEO da Epic, Tim Sweeney, disse no Twitter que a Apple prevaleceu, embora o tribunal de apelações tenha confirmado a decisão de que as restrições da Apple têm “um efeito anticompetitivo substancial que prejudica os consumidores”.
Ele observou que o tribunal rejeitou as disposições anti-direcionamento da Apple para pagamentos.
A Apple chamou a decisão do tribunal de apelações de “vitória retumbante”, com nove das 10 reivindicações decididas a seu favor.
“Pela segunda vez em dois anos, um tribunal federal decidiu que a Apple cumpre as leis antitruste nos níveis estadual e federal”, disse a empresa. Acrescentou que discordou da decisão sobre a alegação anti-direcionamento e está considerando uma nova revisão dela.
Qualquer empresa pode pedir ao tribunal para revisar a decisão do painel de três juízes.
Apesar dos planos de abrir o iPhone para download de terceiros, a Apple ainda pode tentar cobrar dos desenvolvedores por um perfil que realmente permita a execução do aplicativo - algo que não violaria a nova lei da Europa.
A empresa continua a relatar fortes ganhos de seu segmento de serviços, que abriga a App Store. Também está ajustando suas plataformas para atrair mais desenvolvedores e aplicativos que a ajudem a vender novos dispositivos.
Em junho, a Apple está lançando seu primeiro fone de ouvido de realidade mista e xrOS, um lugar onde venderá aos desenvolvedores novos tipos de aplicativos e serviços. Para a Apple, será outro caminho para arrecadar receita.
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