Bloomberg — O grupo New York Times (NYT) concordou em comprar o The Athletic, site de notícias esportivas com mais de 1 milhão de assinantes.
A editora do jornal está pagando US$ 550 milhões pelo Athletic, que permanecerá um produto autônomo, disse a CEO do Times, Meredith Kopit Levien, em um comunicado nesta quinta-feira (6). O negócio deve ser fechado no final de março.
“Estrategicamente, acreditamos que esta aquisição irá acelerar nossa capacidade de escalar e aprofundar os relacionamentos com assinantes”, disse ela.
O Times tem mais de 8 milhões de assinaturas pagas em seus produtos digitais e impressos. A editora está “agora em busca de uma meta significativamente maior do que 10 milhões de assinaturas” e acredita que “O Athletic permitirá expandir nosso mercado endereçável de assinantes em potencial”, disse Levien.
Embora a compra vá aumentar o crescimento da receita imediatamente, o Times espera que a aquisição reduza seu lucro operacional por cerca de três anos.
Iniciado há seis anos, o Athletic se estabeleceu roubando grandes escritores de esportes de veículos de notícias em todo os Estados Unidos, incluindo Ken Rosenthal no beisebol e Shams Charania no basquete.
O cofundador do The Athletic, Alex Mather, disse ao New York Times em 2017 que, “vamos esperar todos os jornais locais e deixá-los sangrar continuamente, até que sejamos os últimos a sobreviver. Vamos sugar seu melhor talento a cada momento.” Mais tarde, ele se desculpou.
A empresa levantou cerca de US$ 50 milhões há dois anos em uma avaliação de cerca de US$ 500 milhões. Em novembro, havia cerca de 1,2 milhão de assinantes que pagavam para ter acesso a artigos sobre os principais times profissionais de esportes dos Estados Unidos, bem como times de futebol profissional no exterior. Em junho de 2020, o Athletic cortou 46 funcionários, ou 8% do seu quadro.
O Athletic também manteve negociações com o site de notícias online Axios. As negociações foram interrompidas por uma série de questões, incluindo preço e quem lideraria a empresa combinada, segundo pessoas a par do assunto. O negócio com o Times foi noticiado na quinta pela Information.
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