Bloomberg — A OpenAI recuou de seus planos de se tornar uma empresa com fins lucrativos mais convencional, depois de enfrentar uma pressão crescente de autoridades, ex-funcionários, acadêmicos e rivais, incluindo o bilionário Elon Musk.
O desenvolvedor do ChatGPT disse na segunda-feira (5) que sua organização sem fins lucrativos permanecerá no controle do negócio como um todo depois que sua divisão com fins lucrativos se reestruturar como uma corporação de benefício público.
Trata-se de uma grande mudança em seus planos que efetivamente manterá os contornos de como a OpenAI está atualmente configurada - isso, é claro, se não houver nova mudança de planos mais adiante.
“Tomamos a decisão de manter o controle da OpenAI sem fins lucrativos depois de ouvir os líderes cívicos e manter um diálogo construtivo com os escritórios do Procurador Geral de Delaware e do Procurador Geral da Califórnia”, disse o presidente do conselho da OpenAI, Bret Taylor, em um comunicado.
Ele se referiu aos dois estados encarregados de analisar a reestruturação.
“Agradecemos a ambos os escritórios e esperamos dar continuidade a essas importantes conversas.”
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A startup foi fundada há uma década como uma organização sem fins lucrativos com a missão de criar inteligência artificial que beneficie a humanidade.
Quatro anos depois, a OpenAI criou uma subsidiária com fins lucrativos para ajudar a financiar os altos custos do desenvolvimento da IA.
Em dezembro, a OpenAI disse que estava avaliando um plano para transformar seus negócios em uma corporação de benefício público, mantendo um braço sem fins lucrativos que possuiria ações da entidade com fins lucrativos, mas não a controlaria mais.
Uma estrutura simplificada com fins lucrativos é considerada mais atraente para os investidores, mas em uma entrevista coletiva com repórteres na segunda-feira, o cofundador e CEO da OpenAI, Sam Altman, disse que a abordagem revisada ainda atingiria o mesmo objetivo - mesmo com a organização sem fins lucrativos ainda no comando.
“Acho que isso nos prepara para ser uma estrutura mais compreensível e para fazer as coisas que uma empresa como a nossa precisa fazer”, disse Altman.
“Não vou fingir que talvez não fosse mais fácil se fôssemos uma empresa totalmente normal, mas a missão vem em primeiro lugar”, acrescentou. “Acreditamos que isso está bem acima do que precisamos para arrecadar fundos.”
Como parte da nova rodada de financiamento de US$ 40 bilhões da OpenAI, a startup também tem um forte incentivo para finalizar a mudança corporativa rapidamente.
Se a reestruturação não for concluída até o final do ano, o investidor principal, o SoftBank, terá a opção de reduzir sua contribuição total de US$ 30 bilhões para US$ 20 bilhões, e a OpenAI poderá procurar outros investidores para aumentar essa soma, informou anteriormente a Bloomberg News.
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Altman disse na teleconferência que a SoftBank não congelará o restante de seu financiamento com a nova estrutura.
A OpenAI também anunciou que removerá o limite dos retornos financeiros que seus investidores podem obter, uma medida que provavelmente atrairá os apoiadores atuais e futuros.
Embora a OpenAI espere obter uma receita de US$ 12,7 bilhões neste ano, ela continua a gastar muito para treinar e dar suporte a modelos de IA de ponta. Um único sistema de IA de última geração pode custar bilhões de dólares para ser construído.
Daren Shaver, sócio do escritório de advocacia Hanson Bridgett, com sede em São Francisco, disse que a decisão da empresa parece ser uma maneira de preservar seu status de organização sem fins lucrativos enquanto trabalha para obter mais capital externo e oferecer aos investidores um retorno sobre seus investimentos.
Ao mesmo tempo, o escrutínio será: “Essa empresa está realmente servindo ao benefício público? O lado oposto da moeda será: ‘Será que ela está atendendo a um benefício privado excessivo?”, disse ele. “Esse é um termo de arte sob a lei tributária.”
Os planos de reestruturação da OpenAI enfrentaram forte oposição nos últimos meses.
Musk, um cofundador da OpenAI, fez anteriormente uma oferta não solicitada e sem sucesso de US$ 97,4 bilhões para comprar os ativos da organização sem fins lucrativos que controla a OpenAI.
Ele também pediu a um juiz que impedisse a OpenAI de se tornar uma empresa com fins lucrativos. O juiz rejeitou o pedido de Musk, mas permitiu que partes de seu processo prosseguissem (a OpenAI disse que Musk tenta desacelerá-la para beneficiar sua startup rival de IA).
Uma dúzia de ex-funcionários da OpenAI também se opôs ao plano da startup, bem como o ganhador do Prêmio Nobel e “padrinho” da IA, Geoffrey Hinton. Alguns dos funcionários já haviam levantado preocupações sobre a capacidade da OpenAI de equilibrar segurança e comercialização de sua tecnologia.
-- Com a colaboração de Rachel Metz.
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