Bloomberg Línea — Após dois anos marcados por contração de capital, fechamento de startups e uma forte correção nos mercados de tecnologia, o cenário do empreendedorismo latino-americano está começando a mostrar sinais de ajuste no período que antecede 2026.
No entanto, o contexto continua desafiador: há menos investimentos, maior concorrência global e uma transformação acelerada impulsionada pela inteligência artificial (IA).
Para Freddy Vega, CEO da Platzi, de cursos online e programação, 2025 deixa um quadro misto.
“Acho que estamos começando a ver uma recuperação na taxa de investimento na América Latina em comparação com os últimos dois anos”, disse ele, observando que as vendas de startups voltaram e que algumas empresas da região estão abrindo o capital ou se preparando para abrir o capital, o que está começando a se traduzir em uma nova injeção de capital.
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No entanto, ele enfatizou que o ajuste foi profundo.
Vega descreveu este ano como “sombrio” devido ao número de empresas que desapareceram e à velocidade com que os modelos de negócios mudaram, impulsionados em parte por ferramentas de IA que já estão funcionando em escala.
“Por exemplo, ficou claro este ano que o trabalho de consultor estagnou porque grande parte desse trabalho está sendo feito por sistemas autônomos”, disse ele.
Nesse ambiente, enfatizou ele, 2025 deixa uma grande experiência de aprendizado para os futuros empreendedores.
“Acredito que os empreendedores latino-americanos entenderam, como resultado da dor dos últimos anos, que não podem depender apenas do mercado latino-americano para competir e que não há nada que os impeça de competir globalmente.
O mercado é global e a Internet e a IA geram uma remoção das barreiras à concorrência”, disse ele, observando que, em vez de esperar que outros venham e concorram, “é melhor ir e competir”.
Alan Arguello, cofundador da Torrenegra Organization e cocriador da Bunny Labs, uma empresa dedicada à coleta de dados para laboratórios de inteligência artificial, disse que este ano deixou claro que a oportunidade está aberta a absolutamente todos.
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“Vejo que na América Latina todos nós percebemos que a IA é importante, que pode ser usada, mas talvez nem todos estejam cientes de como envolvê-la em suas empresas, e é aí que tenho visto que as oportunidades estão se abrindo”, acrescentou.
IA: mais do que apenas uma ferramenta
Arguello concorda com Vega que a inteligência artificial é um fator central quando se fala em novos empreendimentos, mas nem sempre é bem compreendida.
Vega acredita que, para criar grandes empresas, a IA já é indispensável, embora não em seu uso superficial.
“Em termos de IA, é obrigatório saber, não como usá-la, mas como ela funciona por dentro e como criar produtos derivados desse sistema”, disse ele.
Isso, em sua opinião, marca uma ruptura com as gerações anteriores de empreendedores que se concentravam mais nos negócios do que na tecnologia. Hoje, disse ele, as empresas que estão obtendo sucesso são criadas por perfis técnicos que decidem construir negócios.
Arguello disse que a IA abre grandes oportunidades, mas adverte contra seu uso indiscriminado.
“Agora queremos forçar a IA em tudo e, às vezes, isso nem faz sentido”, disse ele. “Há um preconceito, que é acreditar que a IA é mágica e que ela fará coisas magicamente, mas acontece que é preciso conhecer as limitações dessas ferramentas“, acrescentou.
Do ponto de vista deles, conhecer essas ferramentas é fundamental, mas algumas das oportunidades mais interessantes também podem estar em áreas em que o contato humano continua sendo fundamental, como experiências ao vivo ou serviços presenciais, em que a IA pode aumentar a eficiência sem substituir completamente o trabalho.
Setores com oportunidades e setores a serem evitados
Com base no exposto, os dois especialistas mencionaram os setores que poderiam brilhar em 2026 e as áreas que deveriam ser evitadas:
Olhando para 2026, Arguello identificou oportunidades claras na América Latina em três frentes: a verticalização dos fluxos de IA, a conexão de talentos técnicos na região com startups dos EUA por meio de modelos de nearshoring e offshoring e a adoção de IA em empresas que ainda não sabem como implementá-la.
“Ajudar a oferecer cursos ou serviços básicos sobre como adotar essas ferramentas de IA me parece que, especialmente na América Latina, ainda é uma grande oportunidade”, disse ele.
Em contrapartida, Vega recomenda evitar negócios que estejam a caminho da automação quase total. Ele mencionou, entre outras, certas funções em logística, contabilidade auxiliar e áreas jurídicas, bem como aplicativos domésticos ou cópias de modelos já dominantes.
“Eu não me envolveria em nenhum negócio em que a IA esteja buscando a automação total”, disse ele.
O CEO da Platzi também enfatizou que a ciência de dados continuará a ser muito funcional, mas esclareceu que é preciso ir além disso para se manter atualizado. “Se você souber apenas o básico, será mais difícil.
Além disso, Arguello apresentou uma pergunta importante que os empreendedores devem fazer a si mesmos para filtrar suas ideias.
“Quando você está criando sua startup, é importante se perguntar: se amanhã a OpenAI ou qualquer um desses laboratórios lançar um novo modelo de IA, isso tornará minha empresa melhor ou pior?
Habilidades de sobrevivência e mentalidade
Em termos de habilidades que os novos empreendedores devem ter, ambos concordam que o nível está ficando cada vez mais alto. Vega listou três prioridades: inglês para conversação, um profundo conhecimento de IA e uma habilidade técnica alinhada com os objetivos do empreendedor.
“Falar inglês é essencial para o trabalho e para tudo”, enfatizou.
Além da situação econômica e geopolítica, Vega insistiu que o foco deve estar no produto. “O mercado continuará a recompensar produtos superiores em relação aos demais”, disse ele, citando o progresso de algumas empresas chinesas, como a BYD, apesar das barreiras comerciais.
Seu conselho para 2026 é se concentrar na criação do melhor produto possível e aceitar que o empreendedorismo sempre foi difícil: “Os empreendedores têm um pouco de coragem e resiliência, mas isso não é a faísca, a faísca é a ingenuidade, é não saber o quão difícil seria e não ver o pior que poderia acontecer, mas acreditar tanto em si mesmo que você sempre diz a si mesmo: eu posso fazer isso“, enfatizou.
Enquanto isso, Arguello enfatizou a persistência e a curiosidade.
“Às vezes, você não sabe se é louco ou teimoso ou ambos”, disse ele, observando que ninguém é especialista absoluto em IA e que explorar constantemente suas possibilidades é uma vantagem competitiva.
Por fim, Arguello falou aos empreendedores que têm dúvidas sobre se é ou não o momento certo para mergulhar de cabeça e enfatizou que não existe o momento perfeito.
“A realidade é que, na maioria das vezes, você se prepara no momento”, disse ele. Além disso, para ele, um dos desafios para os empreendedores latino-americanos é parar de colocar rótulos em si mesmos e competir sem complexos em mercados como o Vale do Silício.
“Não somos nem melhores nem piores, estamos no mesmo nível”, concluiu.
