Bloomberg — A Toyota Motor vai enviar três modelos produzidos nos Estados Unidos para o Japão no próximo ano, o mais recente gesto da gigante automobilística japonesa para agradar o presidente dos EUA, Donald Trump.
O sedã Camry, o utilitário esportivo Highlander e a picape Tundra estarão à venda no Japão a partir de 2026, informou a Toyota na sexta-feira em um comunicado. Os veículos são produzidos em Kentucky, Indiana e Texas, respectivamente.
“A Toyota será capaz de atender às diversas necessidades de uma ampla gama de clientes, ao mesmo tempo em que ajudará a melhorar as relações comerciais entre o Japão e os EUA”, disse a empresa.
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Como a maior montadora de automóveis do país, a Toyota está desenvolvendo sua ofensiva de charme para tentar fazer com que Trump diminua as tarifas exorbitantes que impôs sobre os carros japoneses e peças relacionadas enviadas para os EUA.
Em novembro, o presidente da Toyota, Akio Toyoda, vestiu um boné MAGA vermelho e usou uma camiseta com os rostos de Trump e do vice-presidente JD Vance ao ser o anfitrião de um evento promocional da NASCAR no Japão.
Toyoda sugeriu pela primeira vez ao então primeiro-ministro Shigeru Ishiba, em maio, que as montadoras americanas poderiam vender carros no Japão usando a rede de vendas domésticas da Toyota.
O acordo comercial entre os EUA e o Japão acabaria incluindo uma exigência para que o Japão “abrisse seu país” para carros importados dos EUA.
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Outras montadoras japonesas provavelmente seguirão o exemplo da Toyota, mas, mesmo que o façam, o mercado para esses carros provavelmente será “extremamente limitado”, disse o analista automotivo sênior da Bloomberg Intelligence, Tatsuo Yoshida.
“Todos os três modelos em discussão são grandes para os padrões japoneses, e o volante à esquerda continua sendo uma grande barreira psicológica e prática para a maioria dos consumidores”, disse ele.
“Produzir versões com volante à direita nos EUA para o mercado japonês poderia liberar alguma demanda, mas mesmo assim as restrições de tamanho do veículo limitariam os volumes.”
Mais recentemente, Trump disse que está abrindo caminho para que os carros leves “Kei” da Ásia sejam fabricados e vendidos nos EUA, apesar das preocupações de que sejam pequenos e lentos demais para serem dirigidos com segurança nas estradas americanas.
Os veículos grandes não são os mais vendidos no Japão, pois as estradas e as vagas de estacionamento são notoriamente estreitas no país, uma das razões pelas quais os carros tendem a ser menores do que nos Estados Unidos.
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Um funcionário da Toyota disse em outubro que a empresa está trabalhando com o governo para analisar como as normas de segurança poderiam ser flexibilizadas para facilitar as importações. A emissora NHK informou na sexta-feira que o governo está avançando com esses planos.
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