Bloomberg — A Nintendo está reduzindo a produção do Switch 2 depois que a demanda pelo console de jogos de US$ 450 ficou aquém das expectativas da empresa durante a temporada de festas de fim de ano, sobretudo nos EUA.
A empresa planeja fabricar 4 milhões de unidades de seu principal dispositivo neste trimestre, um terço a menos (ou cerca de 33%) do que os 6 milhões que havia planejado produzir originalmente, disseram pessoas familiarizadas com o assunto à Bloomberg News.
A taxa de produção reduzida deve continuar em abril, disseram as pessoas, pedindo para não serem identificadas, pois os números não são públicos.
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Depois de uma estreia recorde em junho, as vendas do Switch 2 não conseguiram atender às altas expectativas da administração da Nintendo.
Embora a demanda por uma variante de preço mais baixo, mas não lucrativa, no Japão tenha permanecido forte, as vendas nos EUA não tiveram o mesmo sucesso contínuo.
As ações da Nintendo caíram até 6,3% em Tóquio, sua maior queda intradiária desde 4 de fevereiro. As ações caíram momentaneamente para ¥8.835, apagando todos os ganhos de uma alta no início do mês, impulsionada pelo sucesso surpreendente do novo jogo, antes de reduzir algumas perdas.
O lançamento bem-sucedido do Switch 2 não fez com que a administração acelerasse novamente a produção do Switch 2.
Em vez disso, a empresa está esperando para ver se o jogo de sucesso e outros novos títulos têm poder de permanência suficiente para merecer um aumento de produção, disseram as pessoas.
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“Esse déficit de hardware em seu primeiro ano, durante sua grande temporada de férias, é uma notícia terrível”, disse Amir Anvarzadeh, estrategista de ações do Japão da Asymmetric Advisors.
“É claro que a linha de software tem sido ruim, pelo menos até recentemente, com o Pokemon mostrando alguma esperança.”
O corte na produção não deve afetar a capacidade da Nintendo de atingir a estimativa média dos analistas de cerca de 20 milhões de unidades do Switch 2 vendidas no ano fiscal até este mês, disseram as pessoas.
O Switch 2 também enfrenta pressões de custo, incluindo o aumento dos preços dos chips de memória que atingiu os fabricantes de eletrônicos em todo o planeta. Embora o custo mais alto dos semicondutores tenha levado a Nintendo a considerar a possibilidade de aumentar o preço do dispositivo - conforme relatado pela Bloomberg no mês passado - ele não desempenhou um papel na decisão de reduzir a produção.
Os cortes na produção são motivados pela demanda mais lenta dos consumidores, disseram as pessoas.
Os representantes da Nintendo não responderam a um pedido de comentário.
O impulso mais fraco do que o esperado pode levar a Nintendo a tomar medidas para estimular a demanda, como a introdução de novas variações de hardware.
O segundo ano de um console no mercado é fundamental para estabelecer o sucesso da plataforma a longo prazo, pois uma base crescente de usuários atrai desenvolvedores e cria um ciclo virtuoso que atrai mais jogadores.
Com 17,37 milhões de unidades vendidas no ano passado desde seu lançamento em 5 de junho, o Switch 2 é a estreia de hardware mais bem-sucedida da história da Nintendo, sediada em Kyoto, no Japão.
Ainda assim, persistem dúvidas sobre a capacidade do criador de produzir jogos que mantenham os consumidores pagando por seu console de jogos, com a intensificação da concorrência de rivais como a Sony Corp.
A Nintendo reconheceu que a demanda está mais fraca. O presidente Shuntaro Furukawa disse em uma teleconferência de resultados em 3 de fevereiro que “as vendas no exterior foram um pouco mais fracas do que o esperado”.
O Japão superou as expectativas, ajudado por uma variante doméstica com preço de ¥ 49.980 (US$ 324).
Um revés durante as festas de fim de ano foi o lançamento em dezembro de , a última parte de uma das franquias mais populares da Nintendo nos Estados Unidos. O título vendeu menos de um milhão de cópias naquele mês, uma rara estreia lenta para um grande lançamento da Nintendo.
Anunciado pela primeira vez em 2017, o jogo passou por um longo processo de desenvolvimento com o objetivo de garantir a qualidade.
As ações da Nintendo caíram 40% nos seis meses até meados de fevereiro, à medida que se intensificaram as preocupações com seus títulos e com o sucesso de longo prazo do Switch 2.
Este mês, as ações recuperaram parte das perdas depois de terem se mostrado um sucesso, vendendo mais de dois milhões de unidades em apenas quatro dias.
A Nintendo normalmente começa cada ano fiscal com uma previsão conservadora de vendas de hardware e a revisa para cima à medida que o impulso aumenta, especialmente após o terceiro trimestre, que captura a temporada crucial de compras de fim de ano.
Para o ano fiscal atual até março, a empresa projetou inicialmente vendas de 15 milhões de unidades do Switch 2 e aumentou essa meta para 19 milhões no início de novembro, após o forte lançamento.
Mas a Nintendo deixou a previsão inalterada quando divulgou os lucros do terceiro trimestre em fevereiro - um ponto do ciclo em que historicamente aumenta o guidance se o desempenho estiver de acordo com o plano interno. Essa decisão sugere que as vendas podem ter ficado aquém das expectativas durante o período de festas.
A meta de 19 milhões de unidades também parece cautelosa em relação à estimativa média dos analistas de cerca de 20 milhões de dispositivos vendidos.
Embora o plano de produção revisado ainda permita que a Nintendo atenda a essas estimativas, a decisão de reduzir a produção sugere que a empresa já vinha se preparando para uma demanda mais forte do que a atual.
A empresa está analisando a desaceleração, mas continua confiante nas perspectivas de longo prazo do console, disseram as pessoas.
Um debate interno se concentra em saber se o amplo estoque nas semanas e meses após o lançamento do Switch 2 pode ter antecipado a demanda que, de outra forma, teria se materializado no final do ano.
A guerra no Oriente Médio deve aumentar os obstáculos logísticos e as despesas para exportadores como a Nintendo. Esses atrasos esperados podem fazer com que a Nintendo aumente novamente sua produção do Switch 2, disseram as pessoas. A empresa planeja começar a vender uma nova variante substituível por bateria na Europa no próximo ano fiscal e quer ter certeza de que quantidades adequadas estarão disponíveis em tempo hábil, disseram eles.
Os desafios de longo prazo incluem a atenção cada vez mais fragmentada dos usuários e lançamentos como o da Take-Two Interactive Software, previsto para novembro.
O tão aguardado título deverá estar disponível em várias plataformas, mas a Nintendo ainda não confirmou se o Switch 2 será uma delas.
Para a temporada de festas de fim de ano deste ano, “a Nintendo está enfrentando o tsunami do GTA VI, sem mencionar os preços mais altos da memória, que talvez eles precisem engolir para evitar que as vendas de hardware caiam”, disse Anvarzadeh. “Acho que o mercado não está totalmente ciente de como isso é ruim.”
--Com a ajuda de Alice French.
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