Estado de NY processa JBS, maior produtora de carne do mundo, por impacto no clima

Procuradoria do estado americano alega que o grupo teria enganado o público sobre o impacto ambiental que causa; JBS diz discordar da ação e que está comprometida com agricultura sustentável

O estado de Nova York decidiu entrar com uma ação contra a JBS relacionada a seu impacto sobre o clima
Por Kim Chipman - Clarice Couto - Gerson Freitas Jr
29 de Fevereiro, 2024 | 11:42 AM

Bloomberg — O estado de Nova York decidiu processar a JBS (JBSS3) sob alegações de que o maior produtor de carne do mundo teria enganado “o público sobre seu impacto ambiental.”

A empresa disse discordar da ação e que mantém um compromisso com a prática sustentável da agricultura (veja mais abaixo).

A procuradora-geral de Nova York, Letitia James, disse que a produtora de carne não forneceu um plano viável para cumprir o compromisso amplamente anunciado de atingir emissões líquidas zero até 2024 e que não seria possível atingir tal meta, de acordo com um processo.

A empresa “fez várias afirmações enganosas sobre seu impacto ambiental, incluindo compromissos de combater o desmatamento e reduzir suas emissões de gases de efeito estufa”, disse um comunicado do escritório da procuradora-geral.

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Diversas empresas de diferentes setores fizeram compromissos de emissões líquidas zero nos últimos anos, diante da crescente pressão de investidores, reguladores e grupos ambientais.

No entanto muitas delas ainda não forneceram uma estratégia clara para a descarbonização. O número de ações judiciais por “greenwashing” (termo para falsa propaganda ambiental) contra empresas também tem aumentado, sendo que a maioria dos casos ocorre nos Estados Unidos.

“Vimos o aumento de processos contra empresas devido ao “greenwashing”, especialmente à medida que algumas empresas recuaram de compromissos anteriores”, disse o analista da Bloomberg Intelligence Rob Du Boff. “O desafio é provar que essas empresas enganaram intencionalmente investidores ou clientes.”

A ação do estado de Nova York se soma à oposição de grupos ambientais e legisladores aos planos de longa data da JBS de listar suas ações nos EUA.

A produtora de carne disse recentemente que a listagem provavelmente será adiada para o segundo semestre de 2024. A empresa com sede em São Paulo pretende apresentar um novo registro para a Securities and Exchange Commission (SEC) dos EUA após a divulgação de seus resultados em 26 de março, afirmou o diretor financeiro (CFO), Guilherme Cavalcanti.

As ações da empresa com sede em São Paulo caíram quase 2% na quarta-feira (28), em dia de queda de 1,16% do Ibovespa. Nesta sexta (29), subia 2% por volta das 11h30 (de Brasília).

JBS: compromisso com ‘agricultura sustentável’

A JBS afirmou que leva muito a sério o compromisso com um futuro mais sustentável para a agricultura. “Nós discordamos da ação tomada hoje pelo escritório da procuradora-geral de Nova York”, disse a empresa por e-mail à Bloomberg News.

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"A JBS continuará colaborando com agricultores, pecuaristas e parceiros do sistema alimentar em todo o mundo para ajudar a alimentar uma população em crescimento, utilizando menos recursos e reduzindo o impacto ambiental da agricultura."

Impacto da indústria de alimentos

A chamada “pegada climática” da indústria de alimentos representa cerca de um terço das emissões globais de gases de efeito estufa. O gado, que libera metano potente, representa 14,5% das emissões globais.

A iniciativa Science-Based Targets, uma agência apoiada pela ONU que avalia os objetivos de emissões líquidas zero das empresas, recomenda que o setor de alimentos e agricultura reduza as emissões em 3% ao ano entre 2020 e 2030.

Em um estudo de 2023, pesquisadores da Carbon Market Watch e do New Climate Institute apontaram que a JBS tinha uma das pontuações de integridade mais baixas entre as 24 maiores empresas globais que prometeram alcançar a neutralidade de carbono e se posicionaram como líderes climáticos.

No mês passado, um grupo de legisladores do Reino Unido disse que planejava pressionar a SEC a bloquear a listagem da JBS na Bolsa de Valores de Nova York, citando os esforços para combater as mudanças climáticas.

A empresa vem buscando uma listagem nos EUA há mais de uma década, após sua expansão agressiva que a tornou uma gigante global.

Com operações que vão do Colorado à Nova Zelândia, a empresa é a maior produtora de carne bovina e frango, a segunda maior fornecedora de carne suína e a maior empresa de refeições prontas no Reino Unido. As operações nos EUA geraram quase metade da receita da JBS em 2022.

A empresa vê a listagem em Nova York como uma parte fundamental de sua estratégia para usar o capital para financiar uma expansão mais profunda no negócio de alimentos processados e com marcas, que normalmente tem margens de lucro maiores do que suas operações de processamento de carne bovina, suína e de frango.

-- Com a colaboração de Misyrlena Egkolfopoulou.

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