Bloomberg — O conflito crescente no Oriente Médio tem alimentado temores de uma crise energética global, já que os exportadores lutam para encontrar rotas para fora da região, enquanto uma série de refinarias reduz a produção.
Mais navios petroleiros têm desviado do Golfo Pérsico em direção ao Mar Vermelho, onde a Arábia Saudita aumentou o carregamento de petróleo bruto no porto de Yanbu.
A quase paralisação do tráfego pelo Estreito de Ormuz faz com que os tanques de armazenamento em toda a região atinjam o limite máximo, enquanto ataques de drones e mísseis têm como alvo refinarias na Arábia Saudita, Kuwait e Bahrein, levando várias delas a reduzir a capacidade.
A escalada da guerra bloqueou o fornecimento de petróleo e gás para os principais clientes na Ásia e na Europa e fez com que os preços da energia disparassem.
A impossibilidade de exportar via Ormuz forçou o Iraque a começar a fechar seus maiores campos de petróleo no início desta semana. O vizinho Kuwait também já cortou a produção, de acordo com o Wall Street Journal. O Catar disse ao Financial Times que, se as hostilidades persistirem, o embarque de energia da região será totalmente interrompido.
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A Arábia Saudita aumentou o carregamento de petróleo de Yanbu como parte de seus planos para desviar os suprimentos da rota usual através de Hormuz. O reino carregou sete grandes navios de transporte de petróleo bruto no porto do Mar Vermelho até agora neste mês, segundo dados de rastreamento de navios. Isso se compara a apenas três nos primeiros seis dias de fevereiro. Os navios podem transportar cerca de 2 milhões de barris cada um.
Um deles está indo para a Malásia e cruzou o estreito de Bab El Mandeb, onde os militantes Houthi do Iêmen, apoiados pelo Irã, ameaçaram a navegação até recentemente e ameaçaram reavivar sua campanha.
As outras embarcações estão indo para o norte, em direção ao Egito e ao oleoduto de Sumed, onde a Arábia Saudita tem capacidade de armazenamento adicional. Há também uma longa fila de VLCCs vazios navegando em direção ao extremo sul do Mar Vermelho, embora ainda não esteja claro quantos deles irão para Yanbu.
Embora o reino possa redirecionar grande parte de seu petróleo bruto, outros produtores da região enfrentam uma janela cada vez menor para retomar as exportações via Ormuz antes de ficarem sem espaço de armazenamento.
O tráfego de embarcações comerciais através de Ormuz, a rota para os mercados globais de um quinto dos suprimentos de petróleo do mundo, continua praticamente suspenso. A frequência de ataques a navios dentro e ao redor do estreito continua alta, tornando muito arriscado para os navios-tanque e suas cargas multimilionárias tentarem transitar.
Um fechamento prolongado da hidrovia forçaria cortes na produção de petróleo por parte de mais produtores da região, de acordo com Giovanni Staunovo, analista de commodities do UBS Group AG.
“Se o estreito permanecer fechado, todos sentirão isso e terão de reduzir a produção quando o armazenamento atingir o nível máximo dos tanques”, disse ele. “Os oleodutos não permitem desviar tudo”.
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O Kuwait começou a reduzir a produção em alguns campos de petróleo depois de ficar sem lugares para armazenar o petróleo bruto engarrafado, informou o Wall Street Journal. Analistas do JPMorgan Chase & Co. haviam dito que o país seria uma das nações do Golfo com maior risco de paralisações, depois do Iraque.
O Irã disparou uma barragem de mísseis e drones contra países do Golfo Pérsico durante a noite e, na sexta-feira, ameaçou aumentar os ataques e usar mísseis mais avançados. O petróleo Brent subiu acima de US$ 90 por barril pela primeira vez em quase dois anos, enquanto os futuros do petróleo dos EUA chegaram a US$ 89.
O presidente dos EUA, Donald Trump, sinalizou uma “ação iminente” para reduzir a pressão sobre os preços, e o Departamento do Tesouro diminuiu as restrições à capacidade da Índia de comprar petróleo russo. No entanto, sem nenhum sinal de abrandamento das hostilidades, o Goldman Sachs sinalizou o risco de o petróleo chegar a US$ 100 por barril caso a interrupção se estenda.
Cortes nas refinarias
A única refinaria do Bahrein, uma usina de 90 anos que acaba de ser modernizada, foi atingida por um ataque na noite de quinta-feira, embora tenha continuado a funcionar.
Em outras partes da região, a maior refinaria da Arábia Saudita está fechada, a maior do Kuwait reduziu sua capacidade e o Qatar fechou o refino - juntamente com suas enormes operações de gás natural liquefeito.
Os efeitos das paralisações de energia no Oriente Médio estão sendo sentidos globalmente. O governo da China disse às principais refinarias de petróleo do país que suspendessem as exportações de diesel e gasolina, já que as entregas de petróleo bruto foram interrompidas.
Nos EUA, os preços da gasolina nas bombas atingiram o nível mais alto de todos os tempos sob o comando de Trump - tanto em seu primeiro quanto em seu segundo mandato -, o que pode representar um desafio para o presidente e seu partido nas eleições de meio de mandato no final deste ano.
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